清晨，锁龙城的街道上，行人稀稀落落，仿佛还未从昨夜的沉睡中完全苏醒。

“天哥，咱们干啥呀？恶少他们都去城外绑姑娘了。”

韩信一边说着，一边不停地挠着后脑勺，眼睛还时不时鬼头鬼脑地瞟向四周，活像一只不安分的猴子。

“绑个啥！”

肖天左右警惕地瞧了瞧，双手紧紧握拳，领着韩信大步流星地向前走去，心中暗自嘀咕：“这种缺德事儿，我可万万不能干。”

即便这赚钱的法子来得快，他也坚决不愿沾染这等肮脏的勾当。

“天哥，你似乎变了个人呢。”

肖天没吭声，猛地惊喜抬头，只见一辆赶早的马车，晃晃悠悠、歪歪斜斜地在街道上行驶着。

一路上，酒香气如调皮的小精灵，肆意飘散。

“天哥？你咋又发呆啦？”

“韩信，跟我来！”

肖天说着，脚下的步伐如疾风般更快了，仿佛前方有巨大的宝藏在等待着他们。

“天哥要做啥？”

“酿酒！”

肖天兴奋地嚷嚷道，心里暗自琢磨：“在这秦朝啊，酿酒工艺主要靠‘曲’，那‘蘖’早就被淘汰喽。

曲酒才是主流呢！‘曲’是用发霉谷物制成，用这酿出的酒叫‘酒’；‘蘖’是发芽谷物酿的，那就叫‘醴’。

秦朝人觉得用发芽谷物酿酒效率低得像蜗牛爬，所以就一门心思发展曲酒文化。

我肖天可得抓住这个难得的机会，好好干一番惊天动地的大事业！”

带着韩信，肖天兴冲冲地来到集市，花半两银子买了50斤老苞谷，又到陶器店，经过一番唇枪舌战、讨价还价，以二钱银子买了8个灯笼大小的陶罐。

等一切准备妥当，肖天匆忙返回那破旧的院子，准备开启他的私酒大业。

“嫂子，又出去了。”

刚回来，韩信便嘟囔了一句，还狠狠地踢了踢脚下的石头，仿佛那石头就是他的出气筒。

抱着陶罐的肖天怔了一下，抬头往前一望，才惊觉院子里不知何时已经堆起了几摞新打好的柴。

离得不远的旧马棚，也被重新拾掇了一番，棚子上铺满了金黄的稻草，像给马棚披上了一层温暖的披风。

棚里放置了一张老木床，床上整齐地叠着一床新被子，仿佛一朵盛开的白莲。

肖天心头微微一暖，即便这院子破得像被风雨摧残过的旧屋，此刻却也难得有了家的温馨感觉。

他心里不禁感慨：“这小婢妻真是个勤快的可人儿，我肖天可不能辜负了她的一片心意。”

“韩信，把木桶搬过来洗净。”

肖天把陶罐放在地上，双手叉腰，眉头紧皱，像两条拧紧的麻花。

“还有那些老苞谷，搓下玉米粒也洗净。”

“天哥，我可不喜欢吃苞米。”

韩信撇了撇嘴，双手抱在胸前，像个闹脾气的孩子。

“想不想喝好酒？”

“万富楼的三月酿？”

“呸，那算啥好酒，你听我的，过些日子我请你喝那天下无双的绝世美酒。”

肖天信心爆棚，脸上洋溢着期待的光芒，仿佛已经看到了那令人陶醉的美酒：“这蒸馏酒一旦问世，还不得在这锁龙城掀起一阵惊涛骇浪，到时候我肖天也能扬眉吐气，成为众人瞩目的焦点啦！”

“然后呢，天哥？”

韩信好奇地凑过来，眼睛瞪得像铜铃般大大的。

“然后啊，先把谷物仔仔细细地挑选，把那些杂质和劣质的部分统统扔掉，再用清水冲洗得干干净净。

接着把谷物放入锅中蒸煮，要煮到半熟，让谷物变得柔软但仍保持颗粒状，就像那刚出浴的美人，娇柔却不失风骨。

煮好后把谷物取出摊凉，温度大概降到 30到 35度。这时候加入适量的酒曲，搅拌均匀，确保每颗谷物都能和酒曲来个亲密接触。

再把拌好曲的谷物放进陶罐，密封罐口，放在温度约 25到 30度的地方让其发酵。

发酵时间可不固定，得看当时的环境温度和酒曲的活性，可能需要数天到一周不等。

发酵的时候，你要是能看到陶罐里有气泡欢蹦乱跳地冒出，闻到一股醉人的酒香味，这就说明发酵得差不多啦。”

肖天耐心地解释着，心里却像有只小老鼠在不停地东钻西窜，盘算着还有哪些环节可能会出问题。

“原来如此，天哥真厉害！”

韩信听得入了迷，忍不住竖起大拇指，脸上满是钦佩，那模样就像看到了心目中的大英雄。

“接下来就是关键的蒸馏环节。先准备一个大蒸锅，锅里加上适量的水，那水就像一面平静的镜子。

在蒸锅上放置一个稳如泰山的架子，把发酵好的醪液倒入另一个可以放在架子上的陶罐中。

然后，在这个陶罐上方倒扣一个稍小的陶罐，接口的地方用和好的泥土或者湿布密封得严严实实，不能让蒸汽有一丝一毫的泄漏，就像给罐子穿上了一层密不透风的铠甲。