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连续三天，白玉京递送了三封折子进京。

第一封，参荆州税关巧立名目，横征暴敛，盘剥民脂民膏，致使民不聊生、民怨沸腾；

第二封，参寿恩伯与荆州刺史、荆州税关相互勾结，贪墨灾银、鱼肉乡里，使得朝廷纲纪法度形同虚设；

第三封，参江南官场尸位素餐、敷衍塞责，不遵皇命、不体民情，拒绝送粮赈灾，致使江陵灾情雪上加霜，天家威仪，名存实亡。

从百姓生计，到朝廷法度，再到皇家体面，措辞一封比一封严厉，一封比一封直击要害。

将脱轨的地方行政、腐败的吏治、崩坏的朝廷纲纪，以近乎惨烈的方式，赤裸裸地揭开。

触目惊心。

整个燕京立刻陷入了风声鹤唳、草木皆兵的紧张氛围，天边乌云翻涌，酝酿着一场足以摧毁半个官场的狂风暴雨。

暴雨之后，万象更新。

……

今日是朔日，朝会按例要在正殿紫宸殿举行。

文武百官于殿中静立，大殿内鸦雀无声，连呼吸声都微不可闻，紫宸殿外的日晷渐渐偏移，昭仁帝却迟迟没有露面。

太监孟祀礼带着人急匆匆地赶到了皇后所居的慈元殿。

“莫兰姑姑，烦请禀告皇后娘娘，老奴有急事求见。”

“孟公公？这是怎么了？您不应该在陪着陛下上朝吗？”

“唉，三两句话说不清楚，还烦请姑姑速速带我去见皇后娘娘。”

“孟公公，不是我推脱，您知道的，每日这个时辰，娘娘都会在佛堂诵经礼佛，向来不许外人打扰，您看……”

“娘娘虔心事佛，谁人不知？若非实在事出紧急，老奴又岂敢叨扰，还望莫兰姑姑通融一二。”

莫兰犹豫片刻，终是带孟祀礼去了偏殿的佛堂，陛下身边的亲随，可万万不能得罪。

皇后王清慈跪坐在蒲团上，手中握着一串一百零八颗舍利子连缀成的念珠，据传是菩提达摩开过光的，口中念念有词。

十七岁嫁入东宫做太子妃，三十岁入主中宫，竟有近半的时光在这昏暗的佛堂暗室中蹉跎。

“娘娘，”莫兰跪在她身侧，低声道，“陛下身边的孟公公过来了，说是有要紧事。”

掐着念珠的动作顿住，王清慈缓缓睁开眼睛，扶着莫兰的手站起身，云母色的古香缎对襟襕衫垂落，这样单调朴素的颜色，却丝毫不妨碍她身为一国之母的气度。

一头乌发挽成雍容华贵的云髻，唯一的饰品便是发间那柄精巧的金梳，琅琊王氏教养出的嫡长女，举手投足间，都流露着诗书礼仪浸润出的风度涵养。

“出了何事？”

“回禀皇后娘娘，陛下一夜未睡，今日天色刚明，便去了太庙，还不许奴才跟着。”

“太庙？好端端的，为何要去太庙？”

“娘娘一向虔心礼佛不涉朝政，故而有所不知，最近朝廷不安稳，荆州那边接二连三传回坏消息，陛下发了好几次脾气了，今日又……奴才实在是担心陛下圣体，这才不得不打扰娘娘礼佛。”

“无妨，朝政为大，圣体为重，随我去瞧瞧。”