大早上，传世叫小怪备马，知道要回塔林镇，小怪嚷着要跟了去，传世道：

“这是办私事，来回单调，你就不要去了！”

小怪无奈，拿了些银子交给传世，嘴里犹自咕哝：

“历朝历代哪有钦差大人一个人形单影只、独来独往的这般奔命？况且身兼学士，全然没些个官样！这要说出去，岂不让天下人笑掉大牙？”

传世快马加鞭，非止一日，到了塔林镇，轻车熟路的掏出大白塔下的木匣，将十一幅画卷起收好，这才放心的向镇里去。镇里有些冷清，与两年前并无大变化，谢家画苑有一个伙计正在裱画，谢敏则在一旁摇椅上看书。

“谢兄，清闲得可以呀！”

谢敏抬头惊喜道：

“传兄几时回来的？”

看看身后再无别人，疑惑道：

“就你一个人？你这钦差大人是不是太寒酸了？”

传世笑笑：

“如何不见世伯？”

“家父自从遗失宝画后，心神大乱，发誓不再踏入画苑半步！”

“一幅画而已，何必如此！说起来是老传害了世伯。”

“话不是这样说的！”谢敏转移话题道：“传兄如今风头正盛，有人处都在传扬传兄的种种神勇之事，都巴不得一睹风采，攀个亲戚，弄个连襟，今儿个突然出现，鬼似的吓人一跳！”

“老传行事没个常规，吓人之事也是有的，并不奇怪！”

“两年前，传兄一人归来，以一已这力搏得头彩，却又阴差阳错，痛失状元！之后一路行来，破盗案、归燕质、断鬼咒、杀黑蛟、除秀才、灭恶贼、收巨蟒、铲恶少、抚那牙、清艳坛、查赋银，桩桩件件、件件桩桩，皆是神鬼之作，惊世骇俗！倘若开坛讲演，不知要迷倒多少妙龄女子，如痴似狂、欲罢不能！大丈夫行则江湖，坐则高堂，俯仰天地，真个无愧于此生矣！”

“有何好羡慕的？劳苦奔波，无非是为他人作嫁衣罢了！”传世叹道。

县衙大堂上端坐一官，板着一个木瓜脸，两颊潮红，想必是狂药刚刚下肚。堂下跪着一人，皮开肉绽的很是痛苦，官曰：

“秃！还不认罪？好生再打！”

人犯赶紧道：

“大人，莫要再打了，小人认罪！”

身着青袍的一个年青人，在人群中听有多时，写了一张字条让人递给县令大人，然后转身离去。

县令见人犯认罪，正要让人犯画押呢，不耐烦地接过字纸看了一眼，当即脸色大变，扫了一眼堂下人群，喝叫退堂。

不多时，县令一身便装的走出后门，直奔大郎客栈，见到雅间摇着扇儿品茶的年轻人，一瞄扇儿不假，顾不得气喘，就要下跪：

“下官见过钦差大人，不知钦差大人微服至此……。”

传世拦住道：

“你我皆是微服相见，就免了那套官场中的俗礼罢！”

就坐已毕，传世道：

“贵县审理杀人一案疑点甚多，如此潦草，恐怕难以服众！”

“请钦差大人示下！”县令正襟危坐道。

“其一、嫌犯只是路过住店，缘何杀人？总得要有一个理由吧？其二、杀人之后犹自高卧不起，等人来抓，有这样的人吗？除非脑子坏掉；其三、凶器染血不加擦拭，入鞘挂于身旁，有如此不加隐饰的人犯吗？贵县仅凭一把留有血迹的刀便认定其为凶手，屈打成招，岂非草率之极？”

县令听了额头冒汗：

“大人分析得有理，下官愚钝，然如何才能查到真凶？还请大人明示！”

传世起身道：

“这个不难！将左邻右舍的人统统拿来，逐一查问，然后留下老迈昏聩的一个，其余放回。老迈昏聩之人于傍晚时分放出，再让一个精细之人暗中跟着，如此三日，但凡有频来打探消息者必定是真凶无疑！”

县令道：

“多谢大人赐教！”

“为官者须要理直曲折，不冤枉一个好人，亦不放过一个坏人才是正道。酒乃狂药，老传也是极好的，然办理公事时切不可贪杯纵酒，误了前程！”

县令郝颜道：

“下官谨记大人教诲！”

“经此一案，拿获真凶后，贵县必然官声大振，前途可知，贵县宜应好自为之！”

县令大喜：

“多谢大人抬举，请大人移驾县衙，下官也好略尽地主之谊！”

传世摆手道：

“不必！老传微服至此，并不想让人知晓，贵县赶紧的去办理正事去吧！”

眼见县令走远，传世算还店钱，飞身上马，却不直接回京，而是绕道去了蝶兰幽谷，即那个叫无命谷的地方，耽搁了半月有余。待传世露面时，篷头垢脑，一身尘土，打扮一新后才入的城，身上的十一幅画也只剩了一幅。

传世将画献给皇帝，皇帝也是丹青中的高手，一见之下，龙颜大悦：

“爱卿令祖不愧为大家，落笔之处尽显神通，这山水简直灵动之极，不似凡间之物，真绝品也！”

转而道：

“此画价值不菲，宫中之物爱卿但凡有看上的，可任意拿去，也算是相谢之意！”

“陛下喜欢就好，正所谓物择其主，又何必言谢！”传世推辞道。

皇帝不听，让太监将番邦上贡的一柄镶满珠宝玉石的金匕首送给传世。

闲聊时，传世道；

“微臣已访察到一人，可做阮元昌副手！”

“是谁？”

“城南竹林巷赵绾！”

“朕这就下旨，招他进来！”

朝堂上，皇帝问兵部尚书：

“靖边候温达汉兵马应该到半路了吧？”

尚书回道：

“陛下，若路途无阻，不出意外的话，应该到陵县境内了！”