皇帝转而问传世道：

“传爱卿以为此番出兵胜算如何？”

传世莫名其妙，兵部尚书告之曰：

“化州乱民反叛由来已久，官兵到时，他们便降；官兵退后，他们复叛。如此反复，已二年有余，朝廷空耗兵马钱粮无数，还是不能安宁！今番又反了，只得派温候爷为帅，升孙大车为游击将军，率三万大军前往讨伐！”

传世这才明白过来，如实奏道：

“回陛下，此次出兵，那些叛军习性使然，兵到之日必然闻风来降！”

皇帝道：

“降也就罢了，只是兵退之后，又都反了，着实可恼！爱卿可有一劳永逸之良策？”

传世道：

“降而复叛，再叛再降，此乃小人所为，毫无半点信誉可言，有此等小人在，朝廷将永无宁日！依微臣之见，不如下旨温候爷，将那反复无常之辈尽皆斩杀，以绝后患！”

兵部尚书等人道：

“不可！想我大梁自立国以来，福播四方，从未有杀降的，此端一开以后谁还来降？”

传世反驳道：

“皆因留着这帮朝降暮叛之鼠辈，才导致化州两年祸乱不止，空耗朝廷钱粮，一降而可，二降三降绝不可！治乱须用重典，杀一儆百势在必行！”

皇帝听了大悦：

“爱卿所言极是，拟旨密告温达汉，依此而行！”

散朝后，阮元昌道：

“如今京城中尽有人传唱《临江仙·感怀》，都说是一位蹁蹁佳公子所作，传兄可知？”

“不知，只知姓阮的欠老传一顿酒！”传世不想承认是自己作的。

正说着，小怪领彩环找上门来，彩环哭道：

“公子，快劝劝我家小姐吧！”

“依依怎么了？”

“小姐去了一趟黄柏县回来后，就躲在房里兀自哭个不歇，这可急坏了老爷和夫人。彩环跟随小姐多年，从未见过这样的，饭不吃水不喝，别是哭坏了小姐身子。”

传世不敢耽误，一径来到柳府，只见柳富贵和夫人正愁得无头苍蝇一般原地乱转，见了传世，来不及以贤婿相称，开口道：

“快劝劝三儿，都一天一夜了，反锁在里屋呢！”

传世点点头，不废话，暗自运力，一下子把门撞开，见柳依依趴在床上，长发披肩，还在哭哩！柳夫人边哭边喊“我儿”，就要进去。

柳富贵机灵，拉住道：

“你开解不了的，别去添乱！”

众人出去，只留传世一人在屋里。传世把门掩上，在一旁坐下，理了理柳依依长发，道：

“依依，快别哭了，看把老俩口急得孙猴子一样上窜下跳的！”

这一劝不打紧，柳依依哭得更凶了，声震屋外，夫人听了又要往里闯，柳富贵道：

“这刚劝上，你就别瞎掺乎了，好也不好？”

夫人这才止住。原来，柳依依在了家兄弟保护下，和彩环一道去了黄柏县，一番探访后才得知杜丹已然出家。在那馒头山绝情庵做了尼姑，见到青丝无迹的杜丹，柳依依吃了一惊：

“这杜丹姑娘果然美艳无极，怪不得姓传的那小子又吟诗又猜曲的这般投入！”

了尘骤然间见一个绝色女子找上庵堂，不禁纳罕：

“施主缘何到此？”

那一刻，柳依依心头的一腔酸意瞬息间灭熄。想我柳依依跟随那小子两年之多，真可谓朝夕相处、形影不离、耳鬓厮磨，可那小子对自己视若无睹、没心没肺，教自己如何不恼？不忿？不伤心？

那日对上对子时，自己不顾羞郝，以身相许。而那小子竟然绝情以对，不解风情，不是榆木疙瘩而何？相较之下，与杜丹的一面之缘、萍水相逢，竟让这小子呆眯痴眼，五迷三道，引以为知己，教我柳依依情何以堪？是以兴其师问其罪而来！

而如今，正印了那句话：

“我见犹怜，何况老传？”

于是便道：

“小女子姓柳名依依，特来求见当日令传公子引以为知己的杜丹姑娘，不想却在这里！”

了尘眉头一动：

“原来是传公子著情之人，果然名不虚传，无怪乎传公子这般执念，无意于山花！”

柳依依这才恍然，原来是自己唐吐了！正自懊恼，却勾起了尘心头之事：

“当日与传公子一见，纯属巧合，那一见只觉天地间无比温暖、欢乐，无以复加！正所谓茫茫尘世中千般寻觅、万般求索，这才遇到了苦苦等待的那人，以筝明意，期待一曲凤求凰，相思自许，得偿所愿！哪不知，竟是一厢情愿自作多情！万念俱灰之际，遁入空门，了断尘缘，度此残生！”

柳依依见说得如此凄惨，不免心中难过，反过来劝道：

“姑娘这又何苦呢？想这人世间，花开无数、流水无边，还怕寻不着自己中意的一枝、一滴？”

了尘苦笑道：

“我又何尝不这样想？怎奈阅过千帆皆平常，蓦然回首，一叶飘然至眼前！万千欢喜，却又徒叹奈何？岂是一句缘分、命中注定开解得了的？”

柳依依叹道：

“小女子又何尝不是！”

了尘道：

“柳姑娘这是何意？”

“外人只道小女子与姓传的出双入对、鸳鸯伴侣、比翼齐飞，羡煞世人，殊不知这其中的苦楚，只有自己知晓！”

二人相谈渐深，不知不觉已是半天，临别之时了尘把那断弦古筝从悬梁上取下，赠予柳依依道：

“心死筝悬，同命之人，以筝相赠，希望姑娘续筝偕缘，时时拂拭，莫使染尘！”

柳依依不推辞，回到家里，想到那如花似玉的人儿就要孤苦零丁伴古佛，一身寂寞随灯灭，心里不免感痛。感伤之余，联想到自己，如此辛苦追寻，凄风苦雨，脚步遍及大江南北，那人、那情、那景、那痛，两厢比较何其相似乃尔！

想一阵哭一阵、哭一阵想一阵，如此一天一夜不能成眠，以至于东方破晓，犹自未完。

不劝则已，一劝之下反而哭声更大了，情知不好，只得起身。一眼看见桌上一幅画，画中男子青袍飘飞、剑眉上挑、神俊英挺，而嘴角带笑，颇为自得的样子，左手后背右手执扇，不是自己又是谁？旁题：风餐日夜，人间此情。

传世深知两年来的内心之苦，无可述说，故此伤得柳依依太深！至于与花魁、杜丹，无非是机缘巧合、逢场作戏罢了。如柳依依这样才情高洁、蕙质兰芳，且又家财万贯之女，能屈尊奉承于自己，已是不易！