“什么名字？”

“方林，目前在澄赢楼送餐。”

“为什么会去铁皮胡同？”

“昨夜邻居家胥爷找我帮忙，说女儿还未回家，托我帮忙找寻。”

“你见过贼人行凶？”

“天色太暗，加上那人一身黑袍，没看太清。不过，我亲眼看见那人不接触死者，直接刨开胸膛，取出内脏。”

斗笠盔，身穿黑色贴里，肩膀兽纹臂铠有蒸汽呼出，有链条链接身后蒸汽装置。盖带上挂着新式火铳，大腿两侧各有一个长条机匣。

是锦衣卫校尉。

那人瞥了方林一眼，语气说不上和善“认真回答。”

“我说的都是真的。”

方林面色不改。

那名校尉也没多说，挥手让一旁书办记下。

“那场大火？”

“...意外。”

“好了，你可以先走了。”

方林出门恰好遇见从另一间房间出来的虞杏，他朝惊魂未定的虞杏一笑，少女脸色才好看了些。

“走吧。”

.....

沈清丰接过两张供纸将其摊开。

“他们两人身世清白，没有撒谎。”那名审问过方林的锦衣卫开口。

沈清丰目光在纸上一顿。

“我们查过，没有能凭空解刨人体的异物。相似的一件在京城蒸汽司，而且您知道的，只对物体有效。”

难道我猜错了？沈清丰想了想：“那件东西拿来了吗？”

“总旗已经在回来的路上。”

“...我其实不太明白，你为什么要趟这趟浑水。”

沈清丰只是看了一眼属下，没说话。

.....

两人走到大厅又被县衙的衙役拦住问了一通话，方林和虞杏早想好说辞，隐瞒起火的原因。一旦被衙门里的人得知，是方林纵火。即使事出有因，难免不会被敲一笔银钱。

同样虞杏被按上嫌疑误了工，又是很大一笔算损失。

“还在想她们的事？”

昨夜，差人赶到扑灭大火，但对这个时代似乎对那些失去器官的可怜女子毫无办法，最终都死了。

少女下意识抓紧方林胳膊。

“以防遭人报复，这些天，先别上工，等衙门里抓住凶手再说。”

少女抬头，好看的睫毛眨了眨，想说什么，最终低低的嗯了一声。

方林瞧出虞杏的不乐意。少女穷苦出身，是老父亲一手养大，早年父亲为养家下场挖矿，终害了肺病。是她早早撑起整个家，每日做工早出晚归，经年累月从未有半分抱怨。

她一直想攒些银钱，替父亲治病。方林看着内心比外表更坚毅的少女，叹了一口气。

“这样吧，这几天做工就不要这么晚了，我用空就陪你一起回家。”

虞杏猛地抬头，水灵灵的眼睛看向方林，又一触即分。

“好。”声音柔柔弱弱。

方林见前几日行事大大方方，如今过分羞涩的虞杏，有心逗弄她。

方林假意没听到。“既然，你不愿意那算了。”

少女心中一急，脱口而出“好！”

无意间对上方林揶揄的眼神，明白自己被捉弄了，忍不住白了对方一眼。

看着虞杏恢复了，之前几分神采，此时太阳刚刚升起，方林望着冷色调的朝阳说道：

“回家，胥爷还等着了。”

一路无话。