“方哥哥，你怎么来了？”

方林看着眼前二八年华的豆蔻少女，笑着说：“听说这边出事，过来看看。”

少女皮肤白净，新月眉，樱唇薄面，一双眼眸充满水润的灵气。青丝被装进纱巾中，身穿一身口袋工装，整个人多了一丝英气。

“怎么样？有没有被吓着？”

“没有。”

“好了，见到你没事，我该走了。”

虞杏一咬粉唇，语调低了几分：“这..这就走了？”

“骗你的。”

“方哥！”少女脸颊红晕，白了方林一眼：“我总感觉方哥哥，最近变了。”

方林眉毛微挑，脸上笑意遮住那抹不自然。

“那你喜欢，之前的我还是之后？”

“方哥哥，你在这么..这么说，我就不理你了。”

少女白皙耳垂，彻底被染红。

“好了，不开玩笑。快中午了，我在街口买了一份通心粉和笋鸡脯。你中午不用回去做饭，我给胥爷带饭。”

“这怎么好意思。我给你钱。”

“前几天，如果不是你帮我，我都不知道挺过来。现在这么跟我见外？”

方林直视着虞杏，看得少女羞涩的撇过头去。

“好了，趁热吃。我先走了。”

虞杏看着方林走出逼仄的巷口，一点一点消失，手中油纸包裹的鸡脯热气正浓，她微微叹了一口气。也不知道爹爹，为什么不喜欢方林哥。

出了白庙区，方林没有选择等待有轨列车，选择沿着河岸等待行船。因为昨日河道衙门凿开浮冰，已经能行舟。因为经常送餐的原因，和船上管事能说得上话，也就蹭了一趟船。

下了船，打了一壶酒直奔码头，找到脚行搭建的临时棚屋。有酒好开口，席间方林有意旁敲侧击，询问有关黑市的消息。不过他们口风很紧，只有一个年岁稍张的人，酒后说了一句“空子”。

方林听出是一句江湖黑话，找了一个理由没有多待便离开了。他出了窝棚，没有急着离开，反而藏在一个角落。

虽然没有探听有用消息，但听说他们有一笔维修费要给人。

果然，等到中午，窝棚里有名醉醺醺的壮汉走出来。方林远远跟着看他去哪。

一拐八绕之下来到一处极为偏僻的低矮住所，从外表看是普通民房，没有任何明显特征。那人按特定规律敲了敲门，言语几句暗语，便被放进去了。

方林隔得有点远，没太听清楚，只是暗暗记住地址。

时间已是响午，回家前，方林抽空去了趟澄赢楼打包一份吃食回了住所。敲开邻居家房门，也没多说，只是说是虞杏让他捎回来的吃食，病恹恹的中年人道谢，说着就要给方林倒水。

方林摆手说了一句：值了夜班，有些累人，不做打扰了。

回家用铁壶烧水洗完脸，临睡前，又往青砖砌成的火堆里放了几根干柴，重新把铁壶挂上锁链。

是夜。

方林被一阵急促的敲门声吵醒，他披上大衣，用手停开门栅，一张沟壑纵横的老脸出现眼前。

“胥爷，出什么事了？”

眼前男人不到四十，被病痛折磨的一身暮气，头发花白，古铜色的面部此刻充满焦急神色。

“虞杏出事了？”

“平时那丫头这个时辰早就回家了，可..可是今天还...”

还未说完，紧跟着一阵咳嗽，脸上出现一抹不正常的血红色。孱弱的身躯微微抽动，几乎无法自持。

“胥爷，你先别担心，先顺顺气。说不定虞杏正赶回来，我马上去找。”

方林把人扶进屋，利落的穿上大衣，见虞胥好一些，准备立刻动身出门。

“等等！这些天，死人都不正常，把我那只蒸汽臂铠带上。”方林想了想点点头，和男人一起进了隔壁房屋。