“你想让下官怎么做？”

马翼思考片刻，看向身穿御赐朱红飞鱼服，样貌英武的沈清丰。

“袭击的人目标应该是洞天，我已经让总旗去取异物。马大人这些日子多花些心思，务必别让事态扩大。”

房间内。一人高的立式筒炉，木指针越过阈值，温度过高发出尖锐的汽鸣。

“务必在下一次洞天开启之下，诛杀逆贼。”

沈清丰扫了一眼有些富态的马翼：“温柔乡，什么时间都可以，你说呢？马大人。”

“咳..”马翼脸上一红，忙用喝茶掩饰，见沈清风眼神好似尖刀，依旧不依不饶。

短暂慌乱之后，他意识到莫非下一次洞天有什么玄机？

洞天机密不是他一介知县能知晓。不过自就任以来，每次经过领地，上上下下都叮嘱让麾下衙役周围维护治安，谨防意外。一来二去倒也看出点名堂，洞天带出的东西，别的不敢说，一定有沸金！

这种金属，几乎等同帝国的血液，让大明朝历经几次大战，依旧不倒。

“关于后续招募前往洞天的人选....”

马翼试探地问。

沈清丰先是眉头一皱，随后叹了一口气：“出了这种事，我们得等内廷和内阁六部拟出个章程，总之....等消息。”

.......

“掌柜。”

匆匆忙忙进店，脸色比外面天气还冷的澄赢楼掌柜坐在梨花椅上，接过碎嘴张递来的果茶，牛饮一般喝干。

“好，好得很！张口就要我澄赢楼一半产业。”

方林看着这个一身青色长袍，大约五十岁有两道深深法令纹的男人。由于经常和工厂主混迹，着装也和一般人不太一样，腰间悬挂并非玉石而是貔貅的蒸汽物件。有时，参加宴会还会戴上单片眼镜。

“有事？”

正独自生闷气的掌柜，看了一眼方林。

“昨儿，方林值了夜班，按规矩得白天休息一天。”碎嘴张重新添上茶，替方林解释道。

“行吧。记得明天早点来。”掌柜摆摆手。

碎嘴张冲方林使了个眼色，示意他赶紧走。

掌柜明显在气头上，再呆下去保不齐拿你撒气。

考虑到白庙区有邻家女孩在那做工，方林也不废话，冲碎嘴张微微点头，转身离开澄赢楼。

.....

坐上有轨列车，窗外景色渐渐变了摸样。

随着驶出街道，两侧从飞檐斗拱的传统建筑，多了挂在外墙的供暖铜管和一些锈色齿轮和轴承。喷出雾气让城楼笼罩在烟雾中，若隐若现。

拱桥上，搬运货物的脚夫穿过人流，嘈杂的人声透出烟雾。

河岸边停靠着“腾”号飞艇，挂着缆绳的工人正在修补椭圆形的艇身。大写的楷书的“腾”字，在视野中渐渐模糊。

只到远远看见巨型的烟囱出现在视野里，它像一根通天铁柱，金属表面围绕一圈圈拳头粗的铆钉，常年能见顶端喷吐的黑雾。

方林知道该下车了。

每一个近距离观察的人，都不得不感叹白庙区像伏在地面的钢铁野兽，身处其中，有种身处巨兽体内的恍惚感。

行走在中央大街上，方林看见充满设计感的大小轮自行车，驾驶员正蹲在后面上油。

白庙区建筑比居民区高上不少，房屋内部结构的主体不再是木头，而是铁皮内侧填充更不容易着火的岩棉板。行走在其中能看见大量管道横亘在头顶建筑之间。

这里有相当大一部分被古兵工厂和冶金厂占据，生产一些枪械和零件。没有官府票据是禁止入内。剩下的是一些有着深厚背景的工厂主，随着新令颁发，私营工厂越发红火。

虞杏所在的织坊，在白庙区边缘靠近河边，以巨大烟囱为坐标，不难分辨方向。

“虞杏。”

工厂内，站在三米高的水力纺织机前，少女回过头。瞧见远处有道熟悉的身影，正呼唤自己。待看清来人菱角分明的样貌，少女嘴角不由浮出一丝浅笑。

她忙放下手中活计，小跑过来。