之所以死不了，对一个总是觉得活着麻烦的人而言，只能解释为命运，是老天的惩罚。怕是哪一世的业力。辛红军有时觉得，自己死了是把愧疚留给父母，等于撕开他们佯装弥合的伤口。疼会忍一辈子，而还要受他扬长而去的凌辱。辛红军明白了自己的无耻，不再去寻死，这样活着的意义，跟别人不一样，就更难。渡劫是什么，就是忍着磨难，伤疤一止血，就抠开。想象常常是这样的打击着可怜人。

但愿，等父母不在了，再走不迟。

被别人可怜着的一家人是不容易被欺凌的，倒是人们常常就忘了辛家还有个瘫子在家，只有老辛找人说想打问“买人”的时候，人们才会想起已经长大了的红军。大家嘴上不说，心里都明白。钱多少暂且不论，找来了能伺候你多久这家人心里没数儿？何必呢。可辛忠厚并不介意别人怎么看，觉得自己娃是个男人，到了该有男女事的时候，只为难在钱上了。这些龌龊的话说不出口，像钱怎么也攒不住一样。自己娃人都不囫囵了，就更不能屈枉他。只恨自己，头发白得太快。

两凉两热四个菜，饺子也一块儿端上来。辛忠厚坐在炕桌主位，两侧是老伴儿和儿子，辛瑞萍和改改倚坐在炕边上。肉香和蒸汽让这屋子暂时不再冷清，灯光的昏黄就是温暖了。改改看着桌上的菜，问辛红军：没腊肉？

有，这就是么。他指了指盘子里两指膘的熟肉大片儿：这就是。

哦。改改没有再问，赶紧夹起一个饺子。辛红军忽然明白了：哦，对，书上说腊肉是挂房上不是？

是。改改点点头。

就说么，垣丘腊肉是腊汁肉，煮的肉，夹馍也行，切了吃也行。他给改改夹了一片，自己没吃。饺子是韭菜鸡蛋的，改改很喜欢，吃的比谁都多。肉也是她吃得最多，还有那碟花生米，她一个一个都嚼出了声音。几个人差不多就是看着她吃饭，吃的差不多了，该说不该说的也得张嘴。他们没跟辛红军商量，没有把握的试探，知不知道的不管不顾。

改改，你是不想回你家，还是觉得这儿还可以，能待住。辛瑞萍说的时候自己也有些紧张，而改改不觉得。这是她多年以来吃得最舒服的一顿了，肉、菜、饺子随便吃，不用让着爷爷奶奶，或者弟弟，总之吃饭对她来说，温饱仍然是既往生涯里的最高标准。可能这两年开始，饭才可以吃两碗了，菜和肉差不多每顿就两筷子。

我不回去，在这儿干活儿行不行？

那你咋不跟我做凉皮呢？

我还是能干地里的活，凉皮，外面人多。

那让你一直在我家待着行不行？不回了。辛瑞萍这么说的时候觉得自己头上都冒汗了。

这儿比山里强，山里穷。改改往电视机方向看了看。

咱先谝，谝完开电视。

唉，我也看得有些烦了，聒。

你知道你多大不？

不知道。

好好，姐今天给你说个事。

说嘛。

你就一直在我家干活，行不？就当这是家行不？

行，这多好，吃饭干活儿，还能看见，叫垣丘？

是，那明儿我就走了，你在家。

行行，你走，我不在谁帮你干活儿？……

一旁的辛红军看着姐姐，几次欲言又止，最后还是没说什么。他下意识的看看外面，日常的这个时候，他已经躺着看被云遮住或者从窗上移动的月亮了。今天是初几？云这么厚，夜显得特别沉。对于辛家来说，多了这么个人，虽然不知道她到底是谁、能不能真的不走，还来不及想清楚，反正以后就是四个人过日子，再怎么说这女子也是个好劳力。辛红军的心里的缭乱，是每当想起自己是不是也会跟别人一样有个女人，心就有了淤塞胀满的感觉。而改改如果来了又去，那打击可想而知。不过转念一想，不行不就是正常么，人家娃凭啥啊，不疯不傻的。跟自己才是有毛病呢。没有就没有，有了再没有不如没有，现在等于没有。因为惧怕还未得到的失去，躺下后辛红军一直看着窗外，怎么也睡不着。

第二天一早，辛瑞萍就带着改改到公路边等车，说是要到县上买些东西。往垣丘去的车一拐弯没多远就是下坡路，越过一条河与很大一片菜地，房子越来越密集。人们正慢慢醒来，路上有赶早的菜贩子，扫马路的环卫工，最热闹的是卖早饭的地方，垣丘人一早就开始吃面，街道上弥漫着香菜葱花和油脂混合的气味。改改不由得咽了下口水，辛瑞萍也是。这是生理反应，所有的人因此走向炉灶，生硬的来一句：辣子多。

她们吃完面以后，旁边那个巷道里的铺面也陆续开张。改改看见铺天盖地挂起来的衣服，各式各样的整整一街，所有铺面呈现的却没什么区别，门口完全一样的是床板上摆满的各种鞋。对这样的场景，她吃惊得有些发愣，那种新衣新鞋的味道又呛得她咳嗽起来。辛瑞萍领着她开始一家家看，改改不明白，都一样可有啥看头。这条街离汽车站不远，服装是卖给乡下农民的，所以款式陈旧，胜在价格便宜。对于生活在槐颖的辛瑞萍来说，到这里给改改置办东西最合适。行不行的，把该做的先做了。改改跟着她走，让脱衣服试就试，开始辛瑞萍还问照镜子的她好看不好看，后来就不问了——改改只会说好。棉的单的两大包，还有鞋，满共花了几百。这些至少够穿到明年，改改提着往前走，脸涨红着，明显也是高兴。

往槐颖去的车一上塬，下车走不大远能到升仙庄。辛瑞萍和改改坐在车上，一边等一边啃甘蔗。改改第一口怎么也咽不下去，还是咽了，辛瑞萍这才又意识到这个她没吃过，还得教。过日子也是学，跟吃甘蔗一样，把甜吸吮了以后，渣滓吐地上成为垃圾。好事就得多想，就有指望。现在这样的境地，但愿是兄弟的后福。但愿。辛瑞萍看着改改，有些舍不得走。

改改，你要是想姐了就跟——哦，以后把我爸叫伯——伯说，不想在村里了就回槐颖，一下车就看见我了。

嗯。改改定定看着她，连甘蔗都不啃了。

冬里活也不多，你能干点啥就干，不想干了就不干，没事多跟你军哥谝。

嗯。

你觉得你军哥人咋样？

啥？

就是好不好。

好，我爱跟他说话。

那就好。辛瑞萍摸摸改改的头，看着那双缺乏世故的眼睛，觉得心里松快了。

车停在路旁，辛瑞萍继续往槐颖去，改改提着两大包东西往村里走。偶尔有过去的三轮，上面的人过去了还拧身看着他，相互窃窃私语。过来的人也是直戳戳看着她，有的干脆站定看着她过去。改改不明白，就是看看对方，也直戳戳的，继续走自己的。闲事一般最有价值，全村都知道辛忠厚家里来了这么个女子，都想进一步弄明白这什么情况，反正天天闲着没事。终于，后面有个人赶上来，忍不住打问。

女子，你是忠厚家的亲戚？

谁？

哦，红军家的？

哦，是，我到军哥家。

你是他家的谁？

我是姐的帮手。

哦，萍咋没跟你回呢？

她要出摊呢。

那你咋不跟去呢？

我不走，就在我伯家了。改改拎着东西，一直往村里去。塬上风大，吹得她眼前有些模糊，越接近村子反倒越看不清楚了。

垣丘农村到了冬天以后，有精力的勤快人会拾掇行李往出奔，到槐颖或者更大的城市——比如镇川——找些活儿。有手艺的木匠或者泥水匠，都能挣下钱。哪怕没手艺的，靠着一身力气也不能闲一冬。下苦是农民天生的本事，可以无需技巧。那时村子里就剩下老人孩子还有妇女，日常的活动就是晒暖暖、纳鞋底，谝闲话翻是非，就愁没新鲜事儿。这个冬天开始的时候，改改自然就成为村里的中心话题。说什么的都有，天马行空的猜想，然后胡说。可怜辛红军的人忽然觉得这小子大难不死，这是来了后福，看改改的人样子，加上干活的利索劲儿，首先是不信，陡然的就很嫉妒这最不起眼的一家。大家说的多了可就把事儿念叨来了。

村长也是辛家的，算辛忠厚门里侄儿一辈的。村里添了人，他迟早都是要上门来问清楚，因为他也是治保主任。进院门的时候，辛红军和改改正在院里谝，手里拿着本书。他们招呼过后，辛忠厚在门里看着他：来咧，进来喝些。

炕炉上座着煎茶，倒出来是酱油色的，不常喝就得上头，跟旱烟的劲儿一样大。村长年轻，喝不了这个，拿出跟烟给辛忠厚敬上：叔，迟早都得来么，登记一下。

对，就是，保险，可就是这女子啊，嗨嗨，你姐交代了，说是说不清楚。

咋个不清楚。