年号：是封建皇帝纪年的名号，从汉武帝开始有的。汉武帝即位的第一年称为建元元年。新君即位必须改变年号，称为“改元“同一皇帝在位时也可改元。

明清一般一个皇帝只用一个年号，所以多以年号称呼他们。如，嘉靖、万历、天启、崇祯（明）；康熙、乾隆、雍正（清）。

在皇帝之下，设置一整套官僚系统。在中央，主要官员是丞相、太尉和御史大夫。三者分别管政事、军事、监察。

展开来讲，丞相是“百官之长”，为皇帝的助手，辅佐皇帝处理全国政务。太尉协助皇帝掌握军队，为全国武装部队之首脑。但实际上，秦统一后，太尉一职并未任命任，只是虚设其位而已。这样就可由秦帝亲自控制军队，权力更加集中。御史大夫掌“监察”，主要是监察“百官”，又为“副丞相”，实际的作用是牵制丞相，以防其专权，但其职位却低于丞相。

低于上述三位官职的有诸卿，以前习惯称为“九卿”，实际其数不止于九，但主要还是下列各卿：奉常，掌管宗庙礼仪；郎中令，掌管宫廷警卫；太仆，管理宫廷车马；卫尉，掌管皇宫保卫；典客，处理少数民族事务及外交；廷尉，负责司法；治粟内史，掌全国财政税收；宗正，管理皇室亲族内部事务；少府，掌管全国山河湖海税收和手工业制造，以供皇室需要。此外，还有掌管宫廷修建工程的将作少府等。这些官僚都是由皇帝任免，概不世袭。

但是秦二世之后，各地义军不断，六国纷纷复国，后来秦地盘的只有关中，所以当时人提出，秦始皇、秦二世之后，新继承者不能叫做皇帝了，不合适，所以叫“秦王子婴”，而不是“秦三世”。

秦灭后，项羽是自称“西楚霸王”，没有用皇帝那个制度，但是刘邦亡楚，削平天下后，他使用了皇帝制度，这是一件重要的事，证明始皇帝的制度传承了下来。