‘方才琦兒用的銅錢是有機關的。輕輕一用力，便可改變形狀，所以琦兒才可以在你們眼下，輕易將它變得來去自如。可我隨便拿一枚銅錢，也可以，你們看！’沐雲鳳問南宮化羽要了一枚普通銅錢，靠著極快的手法將銅錢拿走，又讓它在意想不到的地方出現。包括南宮薇的髮結裡，南宮沁的口袋裡，還有南宮化羽的手裡！

‘哇，好神奇！’小輩們看得驚嘆連連。

‘沐叔叔，快告訴我，是怎樣變的？’

‘是啊，我也要學！’

看著沐雲鳳與兒女嬉笑，角落的南宮夢蓮小聲問二叔：‘老頭，他今早怎麼了？如果只是為了公孫雙紅行賄的事，不至於如此失神！’

‘做夢，雕木。’二叔簡練道。

‘又是那個夢？！’

‘……’

‘他身子最近如何？’

‘還是那樣！’

‘吃了那麼多藥，都沒變好？’

‘沒變差，就不錯了！’

‘這.....唉......’

*

紫華庭，可大致分成，四庭三苑十二坊。

四庭，乃四座宮殿群。茈庭，黛庭，丹庭，銹庭。

茈庭，為朝會明堂，宗廟神社所在，屬國之門面。這裡的一磚一瓦，皆是皇家紫色。宮殿雄偉，高頂厚柱，除了掃灑的內侍，日夜禁行，氣氛莊嚴。

黛庭，在茈庭之東，宮殿顏色為青黑。主持國政的六部便是在此辦公。

丹庭，在茈庭之後，乃禁中，皇帝休憩之地，如御書房，寢宮。顧名思義，磚瓦階欄皆紅。

銹庭，則緊臨丹庭之北，主色為赭黃。皇帝內眷，包括皇后嬪妃，住在此庭。

三園乃三處池林。拾青苑，洗墨苑，上華苑。

拾青苑在黛庭之北。平日，六部官員可以在此休息，皇帝偶爾會與官員在此議事。

洗墨苑，比鄰拾青苑，乃皇帝專屬園林。沒有皇帝允許，皇眷也不能踏足。皇帝會在洗墨苑召見最為信任的近臣。紫孝官員間，流傳著這樣的說法：平步青雲者，皆始立茈庭，進坐黛庭，一窺丹庭，得飲洗墨！意思是，一人仕途如何，便看最終是否會被皇帝在洗墨苑召見！

上華苑在銹庭西北面，是三苑中最大，山水最精美的林園，專供皇室內眷遊玩。

十二坊，則是照顧皇室出行起居的十二司衙。分別是神鹿衛，勝雪監，新月營，庫藏司，檔案司，工造司，豐裕司，掌刑司，掌儀司，織造司，藥膳司，行在司。除了神鹿衛，勝雪監，新月營三武司，其餘九司屬少府。十二坊下還有大大小小數十處小衙門。三武司在茈庭之西，少府九司則羅布在三苑周遭。

四庭三苑十二坊，合起來便是紫華庭。紫華庭乃天下第一禁地，坐北朝南，在貴安城中央，佔據貴安城一半的面積。東西南北皆有弛道相通，高官貴冑的府邸，如繁星拱月般，散落其四周。

高樓林立，朱門碧瓦的貴安城，坐落在白鹿橋北岸，俯視著一水之隔，喧囂不已的鹿都外城。

內外兩城，可謂涇渭分明，唯獨百里巷的聖王殿。

聖王殿，天子學府，天下太學，地位超然。它有一半在外城的北市，有一半則在貴安城。夫子學子們的宿舍在外城，聖王殿主殿和學堂則設在貴安城，兩部臨鹿水而建，有一橋相連，名喚‘龍門’，其意不言而喻。

龍門橋兩岸皆是梨樹。今日沐雲鳳身穿緇衣正服，終於是一副三品大元的樣子。

他走出梨雨堂的宿舍，向聖王殿走去，經過龍門橋橋心，忽然佇足，憑欄而望。他俯瞰著漂在鹿水上的點點梨花，心中嘀咕：‘百里巷取賢的表書已過。皇帝此時召見，難道是因為我之前的上疏？’

身後的二叔此時也是長袍皮靴，頭覆巾幘，不是往常的隨意打扮。他見沐雲鳳冥想良久，便輕輕地咳嗽了一聲。

沐雲鳳聞聲笑了笑：‘我此行，是去洗墨苑見駕，不是去御書房。皇帝在休息，不會是什麼急事。’為臣多年，這位太傅對皇帝的習性已十分熟悉。

口中不急，沐雲鳳還是趨步走下了龍門橋。

*

紫華庭，洗墨苑。

走過一片嶙峋山石，潺潺水聲愈囂。一座古雅水榭豁然出現。

匾額寫著兩字‘不澗’。暗喻此處有暗澗，也有主人不想被打擾的意思。

瑞武平日不批閱奏章，最愛來此小憩。

咚咚，咚咚咚！水榭中正傳來鼓聲。

寺人示意沐雲鳳在水榭外稍候。

低簷下的門窗四開，榭內景物一目了然。水榭擺設簡單，除了東邊的床榻，以及四角擺放的盆栽，別無它物。一名中年男子身穿紫金武士短服，腰掛‘鳴鹿’，手持一把直身圓環，亮黑寶刀，正在演練。旁邊有宮人敲著牛皮小鼓，為其助威。

午後的陽光照入，映得刀光閃閃耀眼。舞刀男子不到五十，身近八尺。寬肩窄身，龍鬚隆鼻，眼角的皺紋難掩其俊美風儀。他一邊舞刀，一邊唱道：

‘海納百川’

‘浩如煙海’

‘翻江攪海’

‘東海揚塵’

‘山崩海嘯’

‘刀山火海’

‘海枯石爛’

‘滄海桑田’！

男子刀法純熟，霸氣外露，水榭四周的蟲鳥鳴叫也為之一靜！

八式過後，男子打量著手中的刀，喘道：‘天下第一兵，果然名不虛傳！若非此刀，以我自身之力，如何能發出方才刀氣。雲鳳，你說是吧。’

廊外的沐雲鳳一怔。