老人環顧一眼，突發高聲：‘我陳榮，老老實實賣了一輩子的布！天地為鑑，不曾誆騙半尺，有半分害人之心！可一夜之間，三子同歿！天道何其不公？！幸得穆天野救贖，遣神使‘燭陰’，賜我仙丹！讓我與老妻無病無痛，恆樂長生！世人愚昧，誣衊神教！神使隱世，但開眼位晝，閉眼為夜！諸般不公，皆入法眼！種種不敬，譴罰不遠！’說完，哈哈大笑：
‘壯我招搖，萬界逍遙，長生不老，穆天野道！’
陳榮正要往下說，猛然噗的一聲，噴出一大口血！
‘滿嘴胡言！’只見一身長八尺的精壯漢子，武官打扮，不知何時，來到陳榮面前，狠狠地抽了他一嘴鞭子，竟將那所剩無幾的牙齒都打了下來！
那精壯漢子一副怒不可遏的模樣，轉頭對鄭府尹，厲聲道：‘鄭府尹！時辰已到，你不行刑，卻讓這妖人在此傳教？有何居心？！’
鄭府尹戰戰兢兢地道：‘高副將萬萬不可誤會！我只是憐憫他年老，想讓他留下遺言。不曾想這廝竟敢開壇說法！我這就行刑！劊子手！’
‘不必了！’這位‘高副將’已從腰間解開長刀，眼也不眨一下，咔嚓一聲，砍下陳榮的頭。
四周一陣騷動！
看著在地上滾動的頭顱，鄭合方敢怒不敢言，只得不斷擦汗，在腹中咒罵。
高副將收起血刀，一言不發，轉身大步離開。
‘寒叔，那高副將是何人？越俎代庖，府尹還讓他三分？’謝子燕問道。
張寒道：‘那是高信。在紫策八軍之一的勝澤軍，任副將。是首領冥靈侯南宮夢蓮的親信。南宮家向來痛恨招搖教。不但是他，南宮家的任何人見到招搖教的人，都會見一個，殺一個！’說著，將南宮家與招搖教的恩仇簡略說了一遍。
易無待聽罷，呢喃了句‘真可憐’，便沈吟不語。
‘無待，走吧！’謝子燕告別張寒，往城外出發。
棄市結束，人潮散去。烏鴉循腥而來，呀呀呀地叫著，落在天樞門上，開始啄食被吊起的，隨風左右擺動的老者人頭......
*
鹿都城外西郊，春夏之際，林木蔥鬱，山花爛漫，正是結伴踏青的好所在。
謝子燕與易無待馳騁，來到一山丘上，登高而望。
巍巍的鹿都城在兩人背後，前方則是一望無邊的平原。
和風拂面，艷陽浴身。謝子燕只覺神清氣爽，有吐氣長嘯的衝動。他微微側目，發現好友自離開中市，便蹙額沉默，不禁問道：‘無待悶悶不樂，可是因為方才的棄市？’
被人撞破心聲，易無待尷尬一笑，點了點頭。
謝子燕道：‘唉，老人本性淳良，無奈命運多舛，誤入歧途，不得善終，確實令人唏噓！’
‘其實......’易無待躊躇片刻，決定說出心中所想：‘我覺得他們相信，膜拜穆天野，便能擺脫厄運，求得心中所想，實與我們篤信方州神女無異.....他們生平未害一人，只是被騙，去服用了以爲會讓自己好受些的藥散，罪不至死。子燕，我如此想法，是否荒唐？’
謝子燕沉思半刻，隨即莞爾：‘怎會？家師史先生喜遊學，教導我們，讀萬卷書，也需行萬里路，方可外脫塵浊，內營方圓。可見世間黑白，孰對孰錯，不易參透！你我何必急於定論？’
易無待思量好友所言。招搖教可怕之處，自己此刻只是管中窺豹。再說，招搖教是近年興起的，豈可與被萬代供奉的聖潔瓊山娘娘相比？得好友提點，心中的陰霾頓減，道：‘言之有理。大好風光！嵐，不應掃興。子燕見諒！’說著，望向山下，忽然咦了一聲：‘那不是阿瑤嗎？她已經到了？’
謝子燕順著易無待的目光望去。只見山下一里外，一騎正往鹿都城奔馳。
馬上的人，正是易無憂！
話說易無憂正在官道上疾馳，前方山丘忽然奔來兩騎，身形頗為眼熟，正納悶來者何人。其中一人已喊道：‘阿瑤！’
‘哥哥？！’易無憂喜不自禁，頓了頓又道：‘子燕哥哥也來了！’
三人路邊會合，歡欣之情，溢於言表。七郎更是從易無憂的懷中跳出，撲向易無待，與其親暱。
謝子燕細看易無憂，雖白衣染塵，容髮稍亂，可神采飛揚，仍是印象中的那個爽朗少女，一時心花怒發，盯著她不知說些什麼才好。
‘阿瑤，沒有家人陪你出行？’易無待道：‘你身子如何？’
‘小小紅疹，何足為慮！秋娘要我等紅疹退了才出門，可我等不及！所以，你們走後的第二日，我便留書，下了山。我路上得遇神醫，獲贈靈藥，早已恢復如初。’易無憂不以為意地道。
知道妹妹向來我行我素，決斷好強。易無待雖覺她不應一人下山，可見她安全到達，責備的話語只好作罷。
‘子燕哥哥！’易無憂看著謝子燕，興奮道：‘鬥劍大會，我連哥哥都贏了！他有沒有跟你說？’
謝子燕笑道：‘無待提過，你是魁首。不過沒說細節。’
‘呵呵，細節不重要，重要的是，我贏了！’易無憂道。
易無待佯裝無奈，嘆了口氣：‘子燕如要知道‘實情’，小弟定鉅細無遺地相告。’
‘哥哥！’易無憂急忙道：‘敗了還詬病勝者，不是君子所為！’
三人正說笑，謝子燕胯下的‘光影’，突然嘶叫起來。若非謝子燕即時扯住韁繩，恐怕已按捺不住，往前衝去。謝子燕知道光影定是受到刺激，才有如此行徑。順著光影想要奔去的方向一看，只見官道上來了兩騎，也是兩名少年。一位紅衣，一位藍衣，皆錦服玉劍，精神奕奕。
藍衣少年胯下的駿馬，渾身純白，四蹄矯健，體態輕盈，絕塵而奔！
‘好一匹龍馬！’謝子燕脫口讚道，也霍然明白光影為何作狀。原來光影，作為雄馬，是看到了出眾的牝馬！謝子燕不禁莞爾，摸了摸馬脖，安撫光影。
易無待兄妹也注意到了來者，同時道：‘是他？！’
哥哥易無待認出紅衫者是顧宗義。妹妹則認出藍衫者，是在流星川城與自己打了一架的少年。
易無待出列，向不遠處的顧宗義招手。
話說顧宗義，南宮化羽從蕭嶺出發，走百里水路，進入鹿州，改行陸路，此時來到鹿都城外。顧宗義早早便看到熟人，對身旁的南宮化羽道：‘化羽，我與你引見一位值得相交的人！’說完，催馬向易無待三人奔去。
五人相見，皆覺得眼前一亮！