此時官道已修八成，只剩下萬壽城外的五十里山路，也就是最難的鎖門關口。
易君鸞登上某處山腰，一邊看著山下的山夫匠人忙碌修建棧道，一邊仔細聆聽監工，介紹進程。
聽了一會兒，易君鸞問道：‘選擇在此處危崖，鑿山建驛站，不如修在五里外的懸空土寺。那是一座荒山寺廟，難道不可徵為公用？’
監工嚅囁道：‘將作大匠大人也是如此提議......只是，那裡雖說是山廟，但供奉著瓊娘娘，屬下不敢擅自挪動！’
易君鸞聞言恍然：‘原來如此。無妨，我以不易宮的名義下令即可。’
原來，不易宮掌管方州大大小小的神女廟。神女廟要建，要拆，都要向宮中知會一聲。
‘屬下擔心，恐怕還不夠.....’
‘此話怎講？’易君鸞問道。
‘那小廟雖然偏僻，可不少獵戶常年供奉香火。貿然拆除，就算是不易宮的命令，恐怕也會引起不滿。’監工坦誠道。
‘嗯，還是你想的周到！’易君鸞點頭：‘我去會會那裡附近的獵戶，向他們解釋。’
監工啊了一聲，十分意外。
‘怎麼，此法不妥？’
‘不是，此等小事，勞煩太守，屬下過意不去！’
‘修建官道，方州必須上下齊心！如有一人不滿，皆不能當小事視之！’
易君鸞的這幾句話讓屬下們聽得感動不已，連聲稱是。
半個時辰後，易君鸞出現在一處獵戶村。
此村有數百獵戶。眾人看到一行穿著鮮豔官服，騎著大馬的人突然出現，紛紛出來圍觀。尤其見到宛如仙子的易君鸞，不少人看得眼睛發直！
村中長老知道客人竟是瓊山雪峰不易宮的宮主，也就是他們心中的雪山神女，一臉驚惶地帶領全村，朝易君鸞下跪，口中不住念道：
‘神女在上，安樂隨善！’
易君鸞讓村中長老聚集在某戶家中，圍爐談話。
一番家長里短，她便陳述為修建官道，欲要拆除附近懸空土寺，更承諾待驛站修好，村民可在驛站當差，添加收入。
長老們仍沉浸在得遇神女的喜悅中，不及細想，便紛紛同意。
事情順利談妥。易君鸞走出屋子，發現屋外裡裡外外仍圍著許多村民，便笑著答謝：‘神女在上，願諸位安樂隨善！’
話音剛落，村民又要下跪，易君鸞如何也阻止不了。
就在此時，村口方向忽然跑來三名大漢，神色惶恐，血跡斑斑！其中一人背著一人。後者奄奄一息！另外一人哭道：‘快來人！大成被雪豹咬了，快不行了!’
此時眾人才發現，被背著的男子整條右臂已經不在！血從傷口不住噴湧而出，把身下男子染成血人。失血之多，可想而知！
易君鸞見狀，三步併作兩步，跑到那名被喚作‘大成’的男子身邊。並指一伸，封住他右臂血脈，同時急道：‘快，取灶灰，越多越好！’說著，與眾人一起，將大成抬入屋。
村民四散。很快便有人送來灰燼。
只見易君鸞把灰燼灑在大成的斷臂上，將傷口完全覆蓋，然後將自己的衣擺撕下一塊，小心翼翼地包紮傷口。
包紮完畢，她才將解開大成被封住的穴道。
大成臉上痛楚稍退，沈沈昏睡過去。
她此時發現傷者衣不蔽體，二話不說便將肩上披風脫下，蓋在他的身上，對旁人道：‘灶灰是為了不讓傷口壞死。兩個時辰後，用清水，將傷口洗淨，方可上你們常用的藥膏。記住，無論他疼痛得如何厲害，傷口癒合前，都不可讓他喝酒！’
易君鸞熟知獵戶習性，不論男女，大多嗜酒如命，故有此叮嚀。
眾人本就對易君鸞敬若神明，此時見她利索救人，更是信服。她的一字一句，焉敢不從，連連點頭稱諾。
易君鸞想起大成的同伴說，他是被雪豹所傷，不由皺眉：‘你們為何如此糊塗，非要到那高峰絕地去打獵？’
‘神女，我們沒有！’背大成回村的漢子一臉委屈地道：‘我們知道瓊山高峰有雪豹，怎麼敢到那裡打獵！我們是在紅松崗遇到那畜生的！’
此言一出，房內眾人皆倒吸一口涼氣！
紅松崗，離此只有五里。獵戶皆知，雪豹只在千仞雪峰生活。從未聽聞它們出現在如紅松崗般，人跡頗多的低地山谷。
屋內頓時被一股不安的氣氛籠罩。
易君鸞沈吟片刻，忽然朗聲道：‘諸位放心！此事，我會派人到紅松崗巡查。若真有雪豹下峰，來此滋擾.....’她頓了頓：‘為保鄉民身家性命，必要時，我們會將其除掉！’
方州傳說，瓊山娘娘的座騎乃一頭雪豹。所以雪寶一向被視為神獸，更遭到不易宮的保護。獵戶聽神女竟說出，為了他們的生計，竟不惜屠殺雪豹.....
‘神女在上，安樂隨善！’良久，屋中爆發一陣夾帶感謝的跪拜聲。
離開村莊，易君鸞和喬清風，與隨行同僚分道而行。兩人沒有回返萬壽城，而是策馬回到方才視察棧道的山峰上。
春末的西南風吹起，仍帶著一絲冷峭，令人精神一爽。
兩人凝視群峰，山下傳來棧道工匠敲砸的聲音。
佇立良久，喬清風忍不住脫下貂皮外套，將其遞給易君鸞。
易君鸞方發現自己此時的‘狼狽’。披風不見了，長袍又被撕破，衣襬還粘了血跡和灰斑。她其實不冷，但仍是接過外套，披在身上。外套有餘溫，陌生氣息湧上鼻息。她心中悸動，不由垂首。
喬清風看在眼裡，只覺在黃昏的照耀下，她雙頰飛霞，愈發清秀。
‘他們對你視若神明，卻不知.....’他唏噓道：‘用灰防止傷口潰爛，這些本領，沒在關外駐軍那些極苦之地待過，是學不到的。’
易君鸞眸光一沉：‘往事不提也罷！清風，你真的不回萬壽城？’
‘嗯。明日我會跟家裡茶隊一起，運顧家所要的三百石赤鹽到鹿都。茶隊已到附近。我今晚正好過去，跟他們集合。’
原來，易君鸞答應顧家，要往鹿都運送赤鹽。可因為在紫孝，鹽鐵，一向為天子榷利，控制極嚴。只有少數大商世家，得紫華庭授權，方可經營販賣。萬壽城境內，只有喬家。連不易宮，都沒有這個權力。所以此事，她才不得不依託喬家。
‘這條路，很難走！’易君鸞注視山下露出雛形的棧道，道：‘一旦踏上，便沒有回頭。一步不慎，便是萬丈深淵。現在後悔，我不會怪你！’
喬清風知道易君鸞所言另有所指，催馬走近對方，輕聲道：‘君之所想，我之所願！此行，我只是去做些我樂意的事情！若要後悔，也與你無關。’
‘清風......’易君鸞側頭看向喬清風，見他鬢邊的幾絲碎髮，隨風佛向雙眼。
而那眼中，除了柔情，別有它物。