南宮夢蓮哈哈一笑：‘遠在天邊，近在眼前！他們就在離此二十里的黑羽山。這幾日，斥候已打探清楚。毒龍，鬼虎，邪豹皆在山上，聚集兩千招搖教眾，想必也要殊死一拼！此事很快了結。這幾日，便請智者在營中休息。’
‘好。對方人多勢眾，不知將軍麾下來了多少士卒？’神秀聽想到進營時所見，稀疏寥落的營帳，不禁問道。
‘勝澤軍全軍在此！’
‘呃，那是多少人.....’
知道神秀對紫孝的軍政不熟悉，南宮夢蓮毫不隱瞞地道：‘兩百人！’
神秀聞言一怔，眸中浮現擔憂。只見南宮夢蓮卻舉起三指，信誓旦旦地道：‘三天！智者放心，三天之內，本侯定能破寨，再將毒龍綁好，交給三千寺！’
*
醞釀整日的雨終於落下。
夜幕裡的女幾山，大雨磅礴，雷電交加。榔頭村外，溪河水勢暴漲，湍流驚濤，好像隨時要決堤！白天風平浪靜，滿岸垂釣的安寧蕩然無存！
溪邊林中，一行士兵偃旗裹甲，鉗馬銜枚，掩藏疾行！
他們正趕往二十里外的黑羽山。
黑羽山在女幾山脈中，不算高峰，但位置隱秘，人煙罕至，以致猛獸橫行，毒草蔓生。山上築有高寨，是招搖教的秘密據點之一。平日，‘女幾三神’盤踞各自山頭，並不聚集在此。因為毒龍的巨石峰兩日前被勝澤軍攻下，消息傳開，同夥不約而同地湧入黑羽山。
雨夜中的黑羽山燈火通明。招搖教教眾連夜築寨，把外牆加至十仞之高。
風雨夾帶著粗俗咒罵，雨中趕工的嘍羅們正發洩不滿。
寨內大廳，坐著三名大漢。
中間一位四十出頭的男子，穿鮮豔袈裟，圓臉膽鼻，細眼長耳，看似一臉慈祥，光頭上卻刺著一條神色兇惡的龍。他的右臂裹著紗布，似乎受了傷。
坐在左首的漢子年紀與受傷男子相仿，寬額厚唇，一頭黃發，相貌凶悍。
右首的男子比前兩位稍顯年輕，尖臉高顴，眼睛突且多白，一臉狡猾。
和尚模樣的是毒龍。黃髮男子是鬼虎。突眼的則是邪豹。
鬼虎忿忿道：‘毒龍，你的巨石峰少說有上千人，地勢又是極好的。你現在說，南宮那傢伙只有兩百人。這樣，你們還慘敗？！怎麼可能？’
毒龍無視鬼虎的指責，慢條斯理地道：‘你守巨石峰，也會敗！’
‘你還在胡扯！你是顧著與那婆娘胡混，才被人趁虛而入的吧！’鬼虎咬著不放地說。
毒龍臉色一凝，眼露殺氣，看向鬼虎。
鬼虎沒有被毒龍的目光震懾：‘近來雨季，山路瀝澇，難以行軍。勝澤軍想必很難找到我們。再說，他們只有區區兩百人！我們此刻連夜築牆，實屬多慮！趁早讓弟兄休息吧!聽，都在罵了！豹子，你怎麼看？’
‘我看......’邪豹其實一直在觀察毒龍。他尋思片刻，道：‘毒龍，南宮真的只有二百人？’
毒龍嘆了口氣，徐徐道：‘勝澤軍雖只有兩百，卻個個英勇善戰，以一抵十！能躋身紫策八軍之一，武藝高強是其次，真正的原因是，因為他們都是......’
‘是什麼？’鬼虎不耐煩地道。
‘機.關.師！’毒龍的‘師‘字剛落，外面傳來轟的一聲，大廳地板震了一震！
那聲巨響，連雷聲也蓋過！只見天邊火光竄起，人聲鼎沸！
‘他們來了！’毒龍大叫道。
鬼虎邪豹臉色大變！
三人奔到寨門，只見寨子最外的圍牆上，已有五六處火苗。火源來自寨外，是一種巨型箭矢。粗壯的箭身，裹著浸過油的乾布，上面燒著烈火，大雨不得熄滅。箭心藏有爆竹，一發必落，一落中即炸！聲響似雷，撼動寨牆！
火矢多不勝數，劃破雨夜天空，宛如流星過境！
寨牆上的嘍囉們慌成一團，更不時有人掉落。
‘三神’跑上高牆，朝外一望。大雨中，寨前一片黑暗，不見任何人馬！
‘他奶奶的，是人是鬼？’鬼虎心頭一縮，聲音微微發顫。
‘是火龍箭！’毒龍反倒冷靜：‘他們在遠攻。我們的弓箭打不到他們！機關師身負奇技，善用機械，配合地形，攻城略地，無往不利！我在巨石峰，居高臨下，以為對方攀不上來，卻不知瑞武派來的竟是機關師。他們利用雲梯，攻下巨石峰，用了只有一日！’
‘所以你一回來，就要在這裡築牆，防的就是他們的雲梯？’邪豹問道。
‘嗯，可我沒想到，他們那麼快就製作出火龍箭，還已經找來。難道......娘的，南宮是故意放我走的！’毒龍霍然明白，不禁悔恨交加。
‘就算沒有你，他也會將我們逐一擊破。現在我們人馬集合，尚可一戰！’邪豹安慰道。
‘他們有火龍箭，我們也有百獸陣！’鬼虎氣急道：‘哼，就讓他們見識一下黑羽山的厲害！’
*
半盞茶後，寨門大開。獸聲大作，地動山搖！
只見一群群狼虎蛇熊，洪水般衝出，湧向寨外的黑暗！
寨前其實長滿毒草荊棘，也是黑羽山的一道屏蔽。這對生長在深山的猛獸來說，並不是障礙。風雨淒厲，幽暗的灌木中頻頻傳來嘶吼！
‘三神’站在寨牆上，雖然什麼都看不見，卻一直緊張地注目前方。三更天，雨勢才變小，火龍的攻勢也變緩，猛獸也漸漸不聞動靜。
又過一個時辰，雨終於停了，天色微亮。寨前的光景，慢慢浮現。
寨前那一大片的毒藤荊棘不見，露出空地。地面泥濘，躺著一具具獸屍！一個捲髮男子騎著駿馬，身著紫色武袍，手握一把寒光奕奕的鋼刀，從山霧中，緩緩走來，停在寨門下，仰頭望向高牆。
‘三神’被來人的目光一震，登時猜出對方身分！
冥靈侯，南宮夢蓮！
‘女幾三兇，招搖孽眾！’南宮夢蓮聲如洪鐘，字字清楚地傳進眾人耳中：‘袒縛投降，可免一死！不知悔改，午時一過，下場有如此獸！’說完，轉身離去。
毒龍看到南宮夢蓮在城下單騎叫囂，睥睨天下的氣勢，腦海浮起一人。那人也曾於千軍萬馬前，談笑風生，豪言怒罵。
毒龍一時出神，直到聽到鬼虎的怒吼：‘他奶奶的，我們兩千人馬，一人吐口水，也可以把你兩百人淹死！來人，出戰！’
‘慢！’邪豹急道：‘南宮如此狂妄，定然有詐！他們昨晚的火龍攻擊一直不停，還有精力將畜生殺光，毒草清除！兩百常人，如何能做到？機關術，不可不防！’
‘嗯，機關師最厲害的就是因地制宜，出奇制勝。我看，寨前的空地已設有機關！’毒龍道。
‘我們難道在這裡等死！’鬼虎怒道。
‘向穆天野祈禱吧！說不定它會派燭陰，來打救我們！’毒龍幽幽道。
‘穆天野’是招搖教教眾信奉的，無所不在，無所不能的神祗。‘燭陰’，則是穆天野的坐騎，乃一人面蛇身的怪物。燭陰，永世侍奉穆天野，也是穆天野最相信的使者。因此，招搖教的教主，也以燭陰為名。
現任教主，高深莫測，身分不明。有傳聞，在招搖教出現前，橫行江湖十餘載，因練邪功，酷愛吃人肉的黑道人物-吃心上人，正是現任燭陰！
‘廢話！燭陰在簡州大營......’鬼虎剛想斥責毒龍的建議於事無補，卻見後者正望向天際，合掌道：‘誠心祈禱，开眼为昼、闭眼为夜，照九陰之地的穆天野使，自會出現！’