“陛下，何家又拒收了国公送礼。”

庭院里，火红的花瓣顺着微风飘落。

左霜儿轻提茶壶，悠悠道:“何家以何艺重病的理由，拖延了与婉儿成婚的日子，似是为了避嫌。”

女皇帝闭着眼，半躺在长椅上，两个宫女在她身后以相同的速度缓缓扇动长扇。

若是站在这两宫女水平的位置，便只能看见一人，一扇。

她身旁又有两个宫女半跪着，为她捏肩。

“虞槿送了什么？”

左霜儿眼眸微垂:“有精钢打造的宝刀百柄，三匹汗血马马种，一座琉璃佛像，一株千年人参，和陈谚之的观音送子图。”

“他总算有些长进，知道选何家人喜欢的东西了。”女皇帝轻笑着，肩膀动了动，伸出腿。

在一旁捏肩的宫女收回手，快速来到她的脚旁边缓缓跪下，抱起女皇帝的脚放到大腿上，低头揉起了女皇帝的小腿。

“可这礼啊，不是看他喜欢什么，而是要看他想要什么。”女皇帝暼了一眼左霜儿。

左霜儿洗茶的手一颤:“是。”

她沏了杯茶，双手端起茶杯，递向女皇帝。她的手伸得笔直，身躯紧绷，可女皇帝只是闭着眼，似是睡着了一般。

她也不动，就那么端着。

她低头看着因为双手不稳，而在杯里荡漾的茶水，紧紧咬着牙根，额上冒着细细的汗水。

终于，女皇帝似是醒了过来:“你的茶，总是差了些火候，不如蒋纤。”

左霜儿心中更加恐惧，她越用力绷着双手，脑海里却“嗡”的一声，双手陡然失力。

红色的茶水在空中散开，落在破碎的茶杯上。

茶渍落的瞬间，她已经往后一跪，白皙的额头撞上了地面。

“奴婢该死，奴婢该死。”

高高在上的人应酬帷幄，看着脚下的人演着拙劣的表演。

下面的人又仰望头顶之人，揣摩着头顶之人的心思。

曾经的宁王妃，现如今的宁王府太王妃举着戒尺，目不斜视。

小王爷坐在她对面，汗如雨下，不住的咽着唾沫。

两人就这般一动不动，像是两座雕像。

香炉里的长香燃尽，躲着着的丫鬟起身道:“太王妃，两炷香的时间到了。”

话音一落，小王爷立刻趴到桌子上，无力的倒了杯水，他端起杯子，正要喝下去，却见娘亲仍是保持着方才的模样，未曾动过。

已经碰到嘴唇的水，他硬是不敢张嘴。

太王妃只是望着他。

他脸色一正，放下杯子，伸出了白嫩的双手，合在一起，伸到宁王妃身前。

太王妃拿起戒尺，一下又一下的打在他手上。

噼里啪啦。

他皱起眉头，拧成了一团，紧闭的嘴里没有发出一点声响。

只是红肿的眼眶，又积起了水雾。

打了十下，太王妃收起戒尺，严厉道:“知道哪里错了吗？”

“知道。”小王爷缩回火辣辣的双手，耷拉在小腿边上。

“母妃没动，我不该动。”

“记清楚了，下次再犯，便不仅仅是打手板。”

“羡儿记得。”

“把手马上来，我给你上药。”太王妃拿起桌上的药瓶，看着亲生儿子红彤彤的手心，心疼道:“痛吗？”

“痛。”