湖水轻轻拍打着船舶两侧, 激起层层浪花，一艘凤尾画舫在碧波荡漾的湖面上滑行，轻盈得如同一只掠过水面的飞燕。
半垂的竹帘下, 女子面向瑶琴, 身姿窈窕，一双纤纤玉手拂过琴弦，指下流淌着让人心醉的琴声。
女子身后站着一位面容俊美的男子，他手持玉箫，时而用萧声附和琴音。
琴音顿挫有致, 箫声温润绵延，二者相辅相成，绝妙地融合在一起。
姜玉竹给自己到了一盏清茶，静静观赏着琴箫合奏的一对璧人, 觉得口中的茶水略有苦涩了些。
她脑中不由浮现出太子那对清冷的眉眼。
前段时日宫里赏赐下一罐极品龙井茶, 太子让她冲泡上一壶, 哄骗着她先饮下, 随后把她当作茶盏, 手掌掐在她腰间, 薄唇压在她唇瓣上, 细细品尝沾染着她味道的龙井茶。
不过那苦涩的茶水在男子口中渡了一圈, 好似被她品出了一丝回甘。
湖风轻轻拂过，姜玉竹猛然惊醒她居然在回忆和太子亲吻的画面。
老天爷啊, 定然是庸医太子给她“下药”太重，落下了后遗症。
姜玉竹脸上滚烫，赶快饮了几口茶水, 把太子凤眸含笑的眉眼从脑海中冲刷出去。
一曲终止，萧时晏发现姜玉竹面颊绯红, 双眸含水，他皱起剑眉，走上前关切问道：
“瑶君，你怎么了，脸颊这样的红？”
姜玉竹笑了笑，解释自己并无不适，夸赞起二人方才合奏的《幽庭高山流水，余音袅袅，想来二人日后亦会如这琴音一般，琴瑟和鸣。
韩溪云听过后，双颊浮起一抹红晕，害羞似地以团扇掩面，只露出一对水汪汪的杏眸，目光流盼，看向一旁的男子。
而萧时晏什么话都没说，男子低垂双眸，薄唇微抿，纤长睫毛遮挡住眸底的情绪。
少顷后，画舫上的侍从端来三盏茶点放在桌案上，托盘四周堆放着不少碎冰，可见是一道凉食。
萧时晏先将一盏茶点推到姜玉竹面前，温言笑道：
“记得你以前曾同我提起，好奇百年前失传的蜜浮佛酥柰花是什么味道，正巧国公府有个厨子在古书上发现这道食谱，依样复刻出来，你来尝一尝。”
只见胭脂水釉瓷盘内静置着一株漂浮在蜜水上的茉莉花酥油，洁白如雪的花瓣层层绽放，花瓣上还挂着一层蜜水，晶莹透亮，冒着丝丝凉气。
姜玉竹轻轻挖了一勺放入口中，顿觉冰凉的酥油入口即化，奶香和茉莉花相融在唇齿间，味道香醇且清淡，轻轻一抿，又透出冰凉凉的甜味。
她满足地眯起双眸，点了点头称赞道：“好吃，时晏兄也来尝一尝！”
“你喜欢便好。”
萧时晏盯着眉眼弯弯的少年，唇角不自觉跟着弯了起来。
韩溪云低下头品尝蜜浮佛酥柰花，暗暗蹙起柳眉。
她最近从萧家老太君口中听说表哥重金悬赏一道失传百年的食谱。起初，国公府里的人都以为表哥想品尝这道茶点，老太君还为此书信扬州城的一位故人，才寻到失传多年的食谱。
事到如今，她才知晓表哥千辛万苦寻来食谱，又请来宫内御厨复刻出来的茶点，竟然只为满足姜少傅的口腹之欲。
表哥他...为何要对姜少傅这么好？
韩溪云出身名门，平日里结识的公子都是像萧时晏一般的天之骄子，像姜少傅这种出身寒门的子弟，她从未低眼瞧过。
不过今日一见，她发现少年容貌清丽，谈吐风雅，面对她时进退有度，不卑不亢，倒是一个玲珑剔透的妙人，难怪会得表哥青睐。
只不过姜少傅人再好，终究是太子一党。
父亲早就投靠向大皇子，日后她与表哥成婚，萧韩两大世族联姻，注定要与太子势不两立。
即是如此，她不能让表哥和姜少傅走得太近，以免惹得大皇子不满，耽误他日后的仕途。
韩溪云扬唇一笑，主动介入正在谈话的二人。
“表哥，下个月便是老太君八十岁生辰，不知表哥为老太君准备什么惊喜？”
提及此事，萧时脸上露出一抹遗憾之色，他剑眉微蹙，颇为无奈道：
“祖母喜欢红珊瑚，我提前半年为祖母定下一盆夷州红珊瑚盆栽，只可惜在押送路上出了纰漏，恐怕难以在下月送到京城，我只能去珍宝阁去为祖母寻找其他红珊瑚。”
“夷州的红珊瑚色泽靓丽，质地莹润，乃是珊瑚中的极品，表哥若是在京城搜寻，恐怕很难找到更好品质的红珊瑚。”
韩溪云嫣然一笑，又贴心道：“恰巧我叔父是负责统领夷州水运的指挥使，表哥若是放心，我可以书信叔父，在运往京城的辎重里加上这盆红珊瑚，押运辎重的货船无需在各州驿馆登记入册，单走驿路，速度会快上许多，如此一来，表哥精心准备的红珊瑚盆栽便能在老太君生辰前送到京城。”
萧时晏淡淡颔首，感激道：“若是能走驿路，便是再好不过，多谢表妹为我解忧。”
说者无意，听着有心。
姜玉竹静静听着二人的谈话，在韩溪云提到押运辎重的货船不需在各州驿馆登记入册时，她的眸光忽而一亮。
对啊，既然辎重不用在驿馆登记，那批走私的石炭会不会就是用这种法子流进雍州？
走私的石炭可要比红珊瑚盆栽大得多，雍州当地指挥使恐怕没有这么大能耐偷天换日，更何况其中还涉及到辎重。
雍州地处偏远，紧邻穷凶极恶的西启国，由大燕威名远扬的靖西侯亲自镇守。
这位靖西侯正是皇贵妃的兄长，大皇子的亲舅舅。
运往大燕各州驻军的辎重统一由户部管理调动，而大皇子正是负责协理户部。
抽丝剥茧，顺藤摸瓜，随着姜玉竹渐渐理清思路，走私石炭的幕后之人终于浮出水面。
画舫上暖风习习，可姜玉竹却惊出一身冷汗。
太子猜测的不错，蛰伏于水底的这条鲲鱼...实在是太肥硕了，一般的钩子非但钓不上来，还可能被鲲鱼扯进水底淹死。
“瑶君兄？”
听到男子的呼唤声，姜玉竹醒过神，抬头对上萧时晏清澈如水的双眸。
“瑶君兄，前面就是芙蕖灵境，凤尾画舫开不进去，需换乘轻舟才能深入灵境，你可愿随我去观赏芙蕖？”
顺着萧时晏手指的方向，姜玉竹看向湖面上那一片片碧绿的大圆盘。
鸾凤湖最吸引人的风景便是芙蕖灵境，每逢盛夏时节，湖面上开满了盛放的芙蕖，十里花香，姹紫嫣红，馨香阵阵，恰似天上瑶池灵境，故而得此美名。
“我不会凫水，你们去芙蕖灵境游玩罢，我在画舫里远远观赏便好。”
姜玉竹笑着婉拒了萧时晏的邀约。
可往日里从不会强人所难的萧时晏这一次十分坚持，他目不转睛盯着姜玉竹，清润的眸子里倒映着一抹清雾色倩影，语气异常坚定。
“瑶君兄，我想你陪我去赏芙蕖。”
姜玉竹微微一怔，她想起萧时晏在信中提及有一件十分重要的事要和她讲。
因韩溪云也在画舫上，她和萧时晏谈话的机会不多，莫非他是想借着泛舟的机会，好同她说那件事？
“好..”
姜玉竹点点头，答应了萧时晏。
她见男子突然咧嘴笑了，萧时晏的容貌本就俊美，笑起来时眸光温柔如春水，那眼神落在她身上，好似温暖的旭阳，让人情不自禁松弛下心神。
画舫上，几名船工正在检查即将下水的木舟。
片刻后，一名船工走上前，面露愧色道：“萧世子，是我们疏忽大意，画舫里几艘的木舟年久失修，现如今，惟有一艘容二人乘坐的小木舟可以下水。”
“表哥，今日临行前，老太君嘱咐我摘下几支芙蕖，拿回府给她观赏...”
韩溪云轻轻拉扯着萧时晏的袖摆，姿态楚楚可怜，女子好似湖中亭亭玉立的芙蕖花，娇艳又柔弱，惹人怜惜。
女子柔声说完后，乌眸又瞥向姜玉竹。
姜玉竹心领神会，正要将机会让给二人，却见萧时晏从容拂去女子的手，眉眼温和，沉声道：“我会帮你摘几支芙蕖回来，这艘木舟太小，回头打湿了你的衣裙。”
“画舫里有更换的衣裙...”
韩溪云脱口而出后，似是察觉出这话略显轻浮，脸上飞速染上两抹红晕。
“溪云，我有公事要和瑶君兄商讨，你在画舫上等着我们，好吗？”
韩溪云看着男子清俊的眉眼，唇瓣轻轻翕动了两下，纵然眸底闪过一丝不甘，还是点了点头。
“可是小姐，老太君让你...”
“住口，表哥的公事要紧，方才我抚琴累了，正好回到画舫上休憩片刻。”
韩溪云转头呵斥完身后多嘴的侍女，面色又恢复到大家闺秀的娴雅，眉眼含笑，柔声叮嘱萧时晏和姜少傅要小心划船。
一叶孤舟在湖面荡起阵阵涟漪，朝着远方的一片碧海滑去。
画舫上，韩溪云望着渐渐驶离的木舟，唇角的笑意迅速隐没，眼中隐约浮现出忧色。
方才被韩溪云呵斥的侍女小声提醒道：“小姐，那艘木舟要是出了事，会不会...要不然小姐再让船工寻来一艘木舟追上萧世子他们。”
“我若是追上去才显得心中有鬼，你去给那几名船工一袋银子，让他们把嘴巴牢牢闭严实了。”
“是。”
韩溪云看向消失在荷叶丛间的小舟，心中涌上一股烦躁不安，多好的机会啊，就这样丢失了！
罢了，反正表哥和姜少傅都是男子，就算二人弄湿了身子，亦无伤大雅，当下最重要的，是不要让表哥怀疑到她身上。
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正午日光绚烂，硕大的碧色荷叶上滚动着一串串水珠，晶莹剔透，在日光下一闪一闪。
姜玉竹坐在船头，伸手拨弄着荷叶间的水珠。
萧时晏坐在船尾摇桨，他瞧见少年弯下腰身，手臂从宽大的袖口里探出来，纤纤素指轻轻点动荷叶上的露珠，白皙肌肤映在碧绿荷叶上，宛若白腻的藕段。
少年侧颜如画，鼻梁挺翘，乌眸莹润，粼粼水波投在他玉瓷般光洁的面颊上，似有水光在肌肤上缓缓流淌，看得萧时晏一时痴了。
察觉到木舟停了下来，姜玉竹回头过，冲萧时晏微微一笑：