“怎么不划了，你不是要摘几支芙蕖吗，我瞧前面那支就很好，花苞半开，摘回去养在水缸里，明日就能开花。”
少年笑起来时唇红齿白，眸光流转，比四周盛放的芙蕖还要明艳。
萧时晏放下船桨，走至姜玉竹面前。
男子身形挺拔，几步走下来，顿时让这艘窄小的孤舟摇摇欲坠。
姜玉竹跟着木舟左右晃荡，吓得她大惊失色，忙抓住萧时晏的手臂让他好好坐下来。
“都同你说了，我不会凫水，若是掉下去，岂不成了大燕最短命的状元郎。”
萧时晏垂眸看向抓在他臂上的素手，弯唇笑了笑：“我会凫水，保证你会是大燕最长寿的状元郎。”
木舟很小，二人面对面坐在横椅上，双膝抵在一起，彼此离得很近，近到姜玉竹能看到男子琥珀色眸底映照她窘迫的小脸。
她松开攥在对方臂上的手，好奇闻道：“对了，你...有什么话要同我说？”
柔风拂来对方身上淡淡的馨香，被少年水盈盈的眸子盯着看，萧时晏心跳忽然一滞，随后咚咚作响。
他喉头滚了滚，眸光异常专注，落在少年明艳的眉眼上，轻声道：
“你还记得在我生辰宴那夜，我和你提到...我喜欢上一个人，一直不敢同他说出口。”
姜玉竹点了点头：“我当然记得，之后你同她说了吗？”
问完后，姜玉竹又觉得自己这个问题有点多余，方才在画舫上，韩溪云对萧时晏投去的眼神含情脉脉，显然二人早已捅破这层窗户纸。
“没有，我还未找到机会同他诉说，父亲想要与韩家联姻，让我迎娶溪云表妹，可我心里满是他，因此拒绝了父亲的提议...”
“等等...你喜欢的女子不是韩小姐？”
姜玉竹听了一会，才惊觉萧时晏之前提到的那位爱慕者并不是韩溪云。
萧时晏皱了皱剑眉，肯定道：“当然不是溪云，我与她只是兄妹之情。”言罢，他凝视少年水盈盈的眸子，准备鼓足起勇气开口...
“时晏兄，不好了，这...这木舟正在渗水！”
萧时晏顺着姜玉竹手指的方向，低头一看，发现船底有一个核桃大小的漏洞，湖水正疯狂顺着洞口汩汩涌入。
就在二人谈话期间，木舟里不知不觉灌入三分之一的湖水，恐怕再过上片刻，整个木舟就要被湖水淹没，沉入湖底。
原来姜玉竹同萧时晏交谈时，觉得脚下又湿又凉，她撩起衣摆看向湿漉漉的鞋袜，这才发现船底正在漏水。
好好的木舟怎么会漏水呢？
这事还要从韩溪云说起。
萧韩两家联姻的约定，早在十多年前就被两家长辈定下，因此韩溪云从小就将萧时晏视作她未来的夫君。
为了能够配得上才华横溢的天降紫微星，她自幼苦练琴棋书画，不仅逼迫自己学习枯燥无味的四书五经，还恳求母亲聘来名师对她倾囊相授。
功夫不负有心人，韩溪云在除夕宫宴上以一曲《幽庭惊艳四座，得皇帝金口玉言称赞，成为名副其实的京城第一才女。
自从得了这个称号，京城里的才子贵女无不对她另眼相看，就连宫中最尊贵的平乐公主，见到她都要气短三分。
萧家老太君更是待韩溪云如半个孙女儿般疼爱，逢年过节必会招呼她去萧府做客。
在外人眼中，她与萧时晏的亲事已是板上钉钉，绝无差池。
可就在韩溪云满怀憧憬嫁入国公府时，一日父亲怒气冲冲归来，告诉她萧家悔婚了。
究其原因，竟然是萧时晏不愿同意这桩婚约。
据说萧大学士和夫人轮番上阵，规劝萧时晏两族联姻的裨益，可萧时晏在祠堂里跪了三天两夜，跪到双膝都浮肿了，始终不松口。
萧家老太君虽然喜欢韩溪云，却更心疼自己的亲孙子，见萧时晏如此固执，只好厚着脸皮，主动与韩家解除婚约。
韩溪云编织多年的梦突然间碎了，可她不甘心从破碎的梦境中走出来。
一旦走出来，那她这些年的付出，岂不是一场空？
若不能嫁给萧时晏，她这京城第一才女当得又有何意义？
绝对不行！
既然萧时晏不愿松口迎娶她，韩溪云决意孤注一掷，以女儿家最珍贵的名节协迫。
于是，她想方设法买通萧时晏院里的小厮，继而打听到萧时晏准备与昔日同窗相约游湖的消息，于是提前让船工在木舟上做了手脚。
木舟早被船工在舟底凿穿出一个小洞，并用泥浆封死抹平。
等到木舟下了水，泥浆泡在湖水中慢慢变软掉落，暴露出来的洞口就会源源不断渗入湖水。
若是她和萧时晏乘坐的木舟下沉，以萧时晏的人品，定然不会对她见死不救，彼时二人湿身搂抱在一起，为了顾全她的名节，萧时晏只得同意这桩婚事。
只可惜千算万算，韩溪云没算到最后和萧时晏乘舟离去的人会是姜少傅！
发现木舟漏水后，姜玉竹和萧时晏急忙把船内灌入的湖水往外倒，可无论二人再怎么往外舀水，仍远远赶不上湖水渗入船底的速度。
“时晏兄，前方湖面上有一块浮石，咱们把舟划过去。”
“好。”
二人合力将摇摇欲沉的木舟划到浮石旁，萧时晏搀扶姜玉竹先踩上石面，随后才踏上去，他刚刚一脚踩上浮石，身后的木舟便迅速沉入湖中，只留下湖面上汩汩冒出一串泡泡，不久后恢复平静。
姜玉竹盯着风平浪静的湖面，拍了拍胸口道了声好险。
“小心！”
二人脚下的浮石不大，石头表面凹凸不平，稍有不稳就有跌下去的危险。
萧时晏握住姜玉竹的手腕，他摘下腰间赭色鞶革，牢牢缠绕在二人腕间，温声宽慰道：
“这样，我就不会弄丢你了。”
姜玉竹环视四周，发现二人所处的位置极为隐秘，除了这一块孤零零的浮石，湖面上空空荡荡，并且此处距离芙蕖灵境很远，就算有人乘舟赏花，也不会划船到这里。
“有人吗？”
姜玉竹放声高喊了好几遍，可回应她的只有无边的寂静。
喊道最后，她脚下打滑，身形一晃，若非萧时晏眼疾手快给她揽入怀中，险些就要栽进湖里。
鼻尖萦绕着淡淡的铃兰熏香，姜玉竹抬起头，对上男子亮晶晶的眸子。
萧时晏身上的铃兰香清雅柔和，同太子身上冷冽的雪松香不一样，男子宛如一块温润美玉，通身透着让人想要亲近的温煦。
此时男子唇角含笑，眸底的笑意如春风温煦。
“时晏兄真是乐观开朗，眼下咱们二人都命悬一线了，你还能笑出来。”
见萧时晏眉眼含笑盯着自己，姜玉竹慌乱的心情稍有平复，不过被男子拥在温暖的怀中，她还是感到不适，只好出言打破二人尴尬的处境。
萧时晏收敛起笑容，目光落在二人缠绕的手腕上，温声道：
“并非我心大，而是咱们现在的样子，不禁让我想起那次投壶比赛，瑶君，你还记得吗？”
顺着男子清润的声音，姜玉竹一下子想起华庭书院举办的那场投壶大赛。
在那次比赛上，她和萧时晏抽签分到一组，二人配合默契，一路杀进前三甲，最终与另一组选手打成平手。
由于双方都是连中贯耳，分不出胜负，书院的老师想出一个法子，提议让两位选手把手腕缠绕在一起投壶，这样不仅需要二人协力合作，还要求彼此默契神会。
这个注意引得围观学子们大感新奇，纷纷拍手叫好。
姜玉竹在华庭书院里一向低调行事，贸然在众人面前崭露头角，心中自然是慌张不已，当她和萧时晏的手腕捆绑在一起时，紧张得她更是连箭都握不稳了。
“萧世子，我不成，还是你来吧。”
她涨红着脸把箭交给萧时晏，对方却没有接，而是用温暖的大掌握住了她的手背，声音清润，抚平了她心底的彷徨不安。
“姜兄，我相信你能投中。”
“那...那我若是输了呢？”
“输便输了，不过是一场比试，只要你我都尽力，便足矣。”
时隔两年，姜玉竹都快忘了那次投中倚杆时大获全胜的欢欣雀跃，却清楚记得那种被人信任的感觉。
那是一种很幸福的感觉。
不知何时，她的手被男子再次握住。
这一次，萧时晏握得很紧，掌心炽热。
姜玉竹不明所以，抬头对上男子更为炽热的眸子，看得她微微一怔。
萧时晏一直在等着时机对姜玉竹开口。
他希望那个时刻完美无憾，最好只有他们二人，春和景明，日丽风清，二人周身簇拥着绽放的芙蕖，幽香袅袅，他望着对方澄澈明眸，道出他心中的爱慕。
当下二人鞋袜湿透，姿态狼狈，踮着脚尖躲避在一块狭窄的石头上，随时有跌落湖底的风险，着实毫无风情可言。
不过，萧时晏觉得此时甚好。
他眉眼灿烂，唇角笑意更深：“瑶君，其实我心里的那人就是...”
“萧哥哥！”
一道清亮的呼喊声打断萧时晏的话。
礁石上的二人转头看去，只见一艘雕龙画凤的龙舟正在朝他们缓缓驶来。
船舷一侧，平乐公主高兴地挥舞着手喊道：“萧哥哥，姜少傅，我来救你们啦！”
姜玉竹眼皮子猛地跳了跳，因为她瞧见欢天喜地的平乐公主身后，还负手而立着一位面色阴沉的男子。
此人，正是她的顽劣学子——太子殿下。