“······来过了。”

“可在逐月苑留宿了？”

“留了。”

宁氏听得她这句回答，严肃的脸上终于现了点笑意，像是满意于女儿的乖顺，又像是对万事均被握于自己掌中而感到得意。

素若丧服的襦裙下摆轻盈一动，褚言看到母亲从拜垫上起身，缓缓走到自己面前，用并不慈爱甚至于可称得上嫌恶的眼神上下打量着自己。

“言儿这身官服倒是好看得很，”宁氏在她身前稍转了转，冷厉的眼风扫过她那朝服金带下丝毫不见起伏的小腹，从嘴角抿出一个柔声轻笑“为娘一早便说过，姑娘家就应多穿些缃绯这些艳丽颜色，自己穿着显气色，翟王见了也会心生欢喜。”

翟王。

又是翟王。

褚言眸光一沉，面色乍然泛冷，借着佛堂中昏暗的烛光，冷漠地望着自己的母亲。

宁氏虽已年近五旬，可出身自书香门第，又向来保养得极好，一头乌发半根银丝也无，就连眼角细密的皱纹都带着别样的韵味，此刻虽是严声厉色，可凤眼一眯，依旧能见年少时的清雅风采。

外人常说她长得好，眉眼随了母亲，身量和五官其他处随了父亲，端正婉秀中带了又点淡淡冷意，一见便是庄正的官家小姐。

是了，当年与田安初见之时，他也曾笑自己眼角眉梢都带着疏离，很是清冷雅致。

雅致，有这样万事为自己“着想”的母亲，如何能不雅致。

强咽下哽在厚重的那点不甘不愿，褚言抱紧了怀中沉甸甸的朱漆盒子，像尊木偶泥塑般平淡地回了句：“女儿记下了。”

宁氏深深望了她一眼，这才掩下笑意，转身走近香案，捡出几支线香，借着香烛的火光将之点燃。

“可是有身子了？”

褚言皱眉避开令自己呼吸不顺的香气，哑着嗓子回道：“没有。”

宁氏从鼻间挤出一声冷哼，“翟王哪次回京不是腻在你那逐月苑里，四年过去了，却是半点消息也无，到底是他不愿还是你不愿？”

“母亲，现下并非生育子嗣的好时机，府中屡屡遭变，朝中也定是有人早注意到了褚家的变故，此时断不可节外生枝。”

“你已经是那节外之枝了，还在意这些做什么——”

“母亲，陛下已擢女儿至大理司，”褚言冷静说着，可捧着朱漆木盒的指尖却忍不住泛白，“这是新的官服，自明日起任三品少卿。”

褚言看到宁氏的背影微微一僵，将线香插入香炉，施施然走到自己面前，抬袖，挑开朱漆木盒，向那朱色锦裳上放着的金鱼袋略看了一眼，脸色却是越来越难看。

半晌，褚言终于听到母亲冷笑一声，甩手摔上朱漆盒盖。

“翟王那，你自己多想想法子，男人总归禁不住女人温言软语一劝。”