牧晴道：“据说前面县城的县令已经搭好了戏台，一会会有好戏上演。据说还是武夫唱戏，倒是别具一格。老大你可有看戏的想法？”

宁升眼前一亮，没想到妖族竟然也有人会唱戏？武夫那粗旷的声音当真能唱出戏曲的温润美感？“便是在人域，武夫唱戏都不多见，我倒想看看这北蛮王庭该如何唱好这场戏。”

再往前便是北蛮王庭疆域，如今对妖族开放门户，时不时可见妖兽遍地横行。好在二者间有规矩约束，妖兽不得随意毁坏百姓庄稼和家禽，但每家每户都必须承担饲养妖兽的责任。此举让境内百姓极为抵触，且不说妖兽食量巨大、餐餐都需有肉食，光是那狰狞恐怖的模样就让百姓心里十分畏惧，夜里连睡个安稳觉都是奢望。

可朝廷下了令，手无兵戈的百姓纵使心中有怒，也只能逆来顺受，默默祈祷这样的日子很快会过去。北蛮王庭之中不乏有抵触与妖族合作的，认为这是在与虎谋皮，倘若有朝一日妖族真的占据了东神州，仅存的人族王朝都将沦为统治人族的工具，皇帝也不过是傀儡而已，真当妖族能信守承诺？

此次由妖魔两族年轻一辈组成的妖族大军由王宫中一位骁勇善战的将军带领。此人思想开阔，并不如大多数魔族一般抵触人族文化。他认为人族文化博大精深，蕴涵了许多大道精华，便是精通九牛一毛就足可以证道成圣。

县城县令正是知道这位将军喜好听曲听戏，恰好城中又有许多戏班，这不是天赐良机想让自己的官场生涯再起巅峰？虽然自己也不愿意与妖族打交道，但在官位晋升的巨大利益面前还是决定搭好戏台欢迎妖族大军入城。

前方已经依稀可见县城的大致轮廓，县令早已带领一众城内官员在城门处迎接。张员外也在一旁侍立，行为举止十分恭敬。倘若此事能成，县令官升一品，自己的地位也能水涨船高。

迎接前，县令特地叮嘱此事不容有误，不仅见过了张员外，还亲自见了李秀。李秀开创武夫唱戏的先河，无疑为了迎合魔族口味。但当武夫上了戏台摆足架势，效果却出奇的好，有希望在全国推广，到时候自己便成了戏曲流派的开山鼻祖，这可是可载入史册的。

妖族大军之首便是将军董策，这是其自己取的姓名。年少时第一次接触人族文化，从典籍里读到了一位董姓武将的事迹，于乱军中七进七出，仅凭一身武力便杀的敌方先锋营溃不成军。至此，少年董策便在心中埋下一个将军梦。

董策翻身下马，县令立刻上前迎接，“西青县令王阳马恭迎董将军入城休整！”

董策还以抱拳礼，“如今天气正值冷暖交替时期，几位在城外等待，让董某内心十分过意不去！待会入了城，还请王县令带路城中最好的酒楼，让董某好好赔礼道歉一番。”

王阳马道：“董将军来到了西青县，哪有让您出钱摆酒席的道理？王某已经在城中最好的酒楼摆好酒宴，现在我们移步酒楼？”

董策见状也只好将心中的想法作罢，带领几位心腹先随王县令一同前往，其余人则由城卫军的弟兄们带路。

妖族大军此次共有三千人，整座酒楼已经座无虚席。众人按熟识程度各自落座，宁升这桌自然只有斯坦启与牧晴二人。

当宋命得知宁升要去前线打仗，心中十分担心。鸾鸟阁好不容易度过难关，若是他宁升在前线战死，岂不是一切努力都白费了？

临行前，宁升去了一趟鸾鸟阁，以成本价购进了所需的药材。庆熙为表谢意要将这批药材赠送给宁升，却被其严词拒绝，说与鸾鸟阁是交朋友，但绝没有向朋友一味索取的处事之道。见状，庆熙只好作罢，但还是拿出几瓶极为稀缺的疗伤丹药递了过去。

宁升仍不愿接受，但奈何拧不过庆熙，最后只好“被迫”收下。

宁升十分期待接下来的演出，于是问道：“演出啥时候开始？”

斯坦启与宁升的目光齐齐投向牧晴。

“据小道消息，应该是明晚。”牧晴声音很小，像是在谈论什么秘密之事而生怕被别人看到一样。但在斯坦启看来，十分滑稽可笑。

牧晴又道：“据说这次负责演出的戏班是个快要解散的戏班，戏子人老珠黄不说，那嗓音宛若公鸭，在城中的风评不是很好。”

宁升渐渐失去了兴趣，认为这戏班若是真有实力，光景绝不至于这般惨淡。这“武夫唱戏”的噱头很大，会不会辜负看众的期待就得另当别论。

牧晴接着补充道：“或许这个李秀不知道要在妖魔联军面前表演，若是知道恐怕连看一眼高台的勇气都没有。”

回到王县令给妖魔联军在城中安排的住所，宁升便开始闭目冥想。短暂的平静了心境后，开始试着与吞宝兽建立联系。

努力了一个时辰后，结果依旧不尽人意，最终只好作罢。再度平复心境后，便开始继续蓄积剑气。开玄剑残破不全，剑气蓄积其中时而会不自觉外泄，虽然自己无时无刻都在补充，但也无时无刻都在外泄。但这并非无用功，开玄剑经过剑气的滋养，锋利程度更甚从前，寻常地阶灵器都能一剑断之。

“不知陈正新是否知晓我已经不在试炼塔附近？”宁升忽然想到这个问题，不禁担心起来。“看来得寻个办法与之联系上，在妖域中多一个盟友便多出一份保障。”

……

当李秀得知要在妖魔联军面前表演时，内心十分紧张。稍有失误，不光戏班保不住，自己这条小命恐怕都保不住。明晚表便要上台演出，今夜便叫来几位要上台演出的武夫，好好叮嘱一番。

足足演练了一晚，几人这才各自回到住处休息。上台演出可不是那么简单，动作必须保证一丝不苟，这对身体要有极强的控制力。但最大的压力来源于内心，心境上的波动便能无形间影响动作而不自知。