说起这位小姑姑，苏惟生也要赞一句奇女子。

身为家中唯一的女儿，自小却从未得到一点偏爱，待遇与从前的苏沁苏澜相差无几。只是比起苏正德，好歹还能有顿饱饭吃，听说小时候还时常偷偷把吃的留出一半分给自家二哥。

等到十五岁说亲时，苏正宗便提了清和镇的一个老鳏夫。那人儿子都十八了，因对方聘礼给得多，苏老头夫妻便应下了。

后来苏慧托了苏正德偷摸去镇上打听，才知那老鳏夫不光年纪大，还爱打人，上任太太就是被活活打死的，镇上的人都知道。

苏慧便闹起了绝食，死也不肯嫁，哪知苏老头两口子铁了心，干脆把人关在了家里，还放了话，

“就是死了，也要把你的尸体抬过去！”

兄妹俩苦求无果，眼看换了庚帖都要过礼了，苏正德便寻个机会偷偷把人放了。

苏慧一路逃到县城，正好被年纪比自己大七八岁的瘸子曹姑父给救了。

苏慧见这人忠厚老实又有一门手艺，便干脆以身相许，二人结为了夫妻。

曹姑父幼时贪玩受了重伤，左腿有些跛，又在十六岁时父母先后去世，街坊邻里都道他命犯天煞孤星，无人敢将女儿嫁给他，一来二去才耽误了终身大事。

二人成亲后也回过一趟清水村，却被苏老头拿大棒子赶了出去。

苏慧也硬气，从此再没回过娘家，只偶尔会私底下给去县城的苏正德送些银钱物什。

也是靠着这些，苏惟生每回病重时才能请大夫看诊抓药。对外都说是周氏当的嫁妆，其实周氏进门时不过一个小包袱，家中都由后娘把持，能有什么嫁妆？只是外人不知道罢了。

苏慧与曹姑父男主外女主内，十来年间生了两儿一女，经营起了一家木器行，日子是比上不足比下有余。

“长生！”苏慧一眼就看见了个子最小的苏惟生，忙起身上前拉着他上下打量，“我听说前些日子苏正宗那混账又去找你了？可有对你动手？”

“没事，”苏惟生笑道，“不过就是胡搅蛮缠罢了，我应付得过来。再说还有表哥跟茂谦在呢，吃不了亏！”

“那起子不要脸的，”苏慧啐道，“也就敢找小孩子麻烦！哪天让我碰上了，非撕了他的嘴不可！”

堂上众人也都跟着笑笑，并不多说。

自从五年前苏惟智失踪，大房找了大半年无果之后，便也渐渐放弃了。

苏正宗不甘心绝后，便拉着钱氏想再生一个，可努力了三年，钱氏的肚子也没个动静。

他猜测是糟糠年纪大不能生了，便在外头养了个窑姐儿，不想过了一个多月，还真怀上了，便死活把人接了回去。

苏老头虽觉那窑姐儿出身不好，但也不忍长子年过而立膝下犹空，自己也没个后，就把人留了下来。反正就纳个妾，又不是正房，并没太放在心上。

钱氏自然是不肯的，可一哭二闹三上吊的手段都使了出来，家里也没个人替她说话。

找娘家兄弟撑腰吧，赵氏却道，

“下不出蛋的老母鸡，谁爱要就领回去，我儿子一个童生，还怕娶不到黄花大闺女？”