五年后。

四月的阳光温和地洒进窗扉，为桌前正在伏案疾书的俊秀少年蒙上了一层柔光。

一身穿月白书生长衫、头戴纶巾的书生笑着走过来把书抽走，“惟生叔，不必着急，父亲说了这本书你可以拿回去慢慢看。”

另一身着布衣长衫、身材高大壮实的圆脸少年笑嘻嘻地道，“谁让惟生唯一的短板就是诗词呢！”

旁边一个脖子上挂着足金长命锁、面色有些苍白的细长眼少年闻言也暂时放开手中的书本，轻笑了一声。

苏惟生摸了摸鼻子，“你们尽管取笑吧，待把这本《古诗合解》弄明白，说不定就能有点长进呢！”

他也没想到，自己完全被前世那些穷举子的境遇还有宋夫子对他的期许给骗了！

考科举可没他想的那么简单，单单一个秀才，就要经历县试、府试和院试这三道大关，考的也绝不止四书五经，还有算学、诗赋、杂文和律法，还有策论！

前头两样倒好说，当年在前朝的内书堂学过，连《九章算术》，后来伺候为充盈国库耗尽心血的庆隆帝时，也钻研过一段时日。

可后几样，着实让他费了不少精力，好在他本就不是愚笨之人，又肯花心思，花了近两年时间，也吃透了大半，余下只需巩固就行。

诗赋在科考中占的比重虽不大，却也不乏有那等偏爱诗词的考官，奈何他在诗词上总缺根筋，连苏正文也很是头痛。只能费尽心思往各处找了不少《诗解》、《诗注》给他研读。

其实苏惟生觉着吧，阉人不擅诗赋这事儿真不奇怪。

试想，他们伺候的不是帝王后妃就是皇子公主。就这些人只要说一句想谈诗论词，上至朝中大儒，下至俊秀才子、美貌才女，谁不得排队候着，轮得到他们一群太监么？就是首领太监，那也只是下人罢了。所以么，咳咳……谁也不会往这处使劲。

从前苏惟生也是将大部分时间花在四书五经的注解释义上，可几日前苏正文突然允许甲班的学生明年下场，这才着急忙慌地抱一抱佛脚。

苏正文的私塾分甲乙两班，乙班是刚学完四书五经的学子。甲班则是近两年最有望中童生甚至秀才的学生，今年只剩下他们四人，苏惟生是前年才升进来的。

月白长衫那个是苏正文的孙子苏茂谦。

圆脸少年说来也不是外人，正是苏惟生那嫁到县城的小姑姑——苏慧的长子曹承沛，今年十五。不过是在他正式入学之后，两家才重新走动起来的。

面容苍白的是平宁县首富何家的独子何轩，自娘胎落下来便有不足之症，金尊玉贵地养到十四岁，也还瘦得跟个竹竿似的。春日里穿着夹衫一遇风还会发抖，就差围个狐裘了。

只他身为家中独子，自小便立志要改换门庭，平日里嗜书如命，只有实在被曹承沛聒噪得受不住的时候，才会停下来跟他们说两句话。寻常除了吃饭，更是动都不肯动一下的。

苏惟生无奈地摇头，将笔墨书本装进书箱，便挥别何轩，跟着苏茂谦与曹承沛往穿柳巷走去。

“惟生，你家厨娘那一手酸汁鱼片真是绝了，今日我可得好好吃一顿！”曹承沛垂涎欲滴的表情实在是不忍直视。

今日四月十九，是苏正德三十五岁生辰，三家这几年走得近，便纷纷过来替他庆祝一二。

“姑祖母前阵子还特地跟张妈学了一手，成日吃着也没见你厌烦，真是……！”苏茂谦辈分最低，这些年他也早习惯了，所以即便苏慧年不过三十三，也叫得毫无违和感。

曹承沛书读得一般，在饭量上却是无人能及，一顿要吃三大碗饭，苏惟生与苏茂谦都不得不服气。