“‘好。’你开心道，‘这样的话，我想斋主也不会太为难他人了。’

“阿梨，就因我沉浸在巨大的喜悦之中，才会对你话中那样显而易见之意毫无查觉。”

“我与你约定，在我解除禁足后的次日于石室相见。你那晚离去之后又过了将近一日，老斋主才命人来将我放出，我于晚间回到了石室，第三日上午，你如约而至。

“经过两日，峰顶的积雪已冻成了坚冰，那段鱼背似的小路因之比以往更为凶险。我一早便去到稍下面的地方迎你。远远望见你身影出现时，我只在想一件事，只要和你一起，我今后的人生就充满光明。

“我挽住了你的手。你似乎有些抗拒，但终究没有将手抽回。我笑了笑，以为那是你的腼腆使然。我与你手拉着手走过滑溜的鱼背，来到了石室。你扫了眼空荡荡的石案，开口问道：‘都收拾妥了？’

“我道：‘妥了，今日我便离开。’

“你道：‘雪都冻住了，路滑，缓几日不迟，况且老斋主也没再催你。’

“‘是我不愿多留。’

“你于是问：‘你下山后，有甚么打算？’

“我道：‘桂叶堂是六翮斋在山下的商号，我一直想去见识见识。’

“你像是松了口气：‘这样也好。’

“沉默片刻后，你来到正题：‘那几件制器，你若愿意，我可以代你交还。’

“我道：‘没这个必要。’

“你面露忧色道：‘那你是想自己去？’

“‘当然不是。交还制器，我根本没那个打算！’

“你皱眉道：‘你怎又变卦？莫不是想偷溜下山去？可你一旦这么做了，就永远都不能回来了。小斋主，听我说，这不是个好办法。’

我见时机已到，鼓起勇气，袒露了心声：‘只要有你，这无趣的地方，不回也罢。’一年的相处，在我看来你我情投意合，感情水到渠成，如今借这机会，干脆由我来将之挑明。

你显是吃了一惊：‘你说，你说甚么？’

“‘你愿不愿和我，和我一起，和我，’想到与你的将来，我胸中便翻腾不止，以致深吸了几口气，才将后一句说出：‘我们两个在一起。’

“你的眼眸大震，身子微微后倾，流露出极其不安的神色。我看出你在退却，但在满腔情意的鼓动之下，我仍上前一步，用满怀期待的眼神注视着你。你垂下头，怯怯道：‘我不能离开这。’

“‘我说的不是现在，’我道，‘当然要等崖主在此事毕，返回螭龙屿前，我们再正式提出。你那孩儿，我会视如己出。’

“你只是摇头，甚至试图后撤，可我怎肯松手？拉扯之中忽听一声脆响，有甚么东西从你袖中掉出。匆忙瞥见之间，凉意登时将我肌骨浸透！

“落在地上的是一支精巧的带环，样式、材质，还有所嵌宝石，皆与你先前同我索要未果的那支指环如出一辙，技法却又比我高出许多。纵是心神不宁之际，我也能一眼认出，那是何人手笔。

“刹那间，这大半年来你同我相处的片段，你说过的话，做过的表情，有过的举动，全部化作册页在我眼前飞速闪过。恐怖的是，我直到此刻才解读出内中真正的含义。