行路枯燥, 好在有千鹤在, 她坐在车辕上，盘起双腿，取出腰间插着的长管乐器, 竖立起来放在唇边吹奏。除了张若菡主仆，其余人均不知, 这位盲女千鹤竟然会吹尺八注1】，走在苍茫辽阔的咸阳原上, 伴随着尺八沧桑邈远的音色, 竟生出几分路漫漫其修远兮的英雄气概。
不多时，沈绥这边的车厢之中又传来了古琴相和之声，悠悠乐声, 相伴离人行, 消减了众人心头对未来的忧思。沈绥骑在马上，锁着双眉想着心事, 并不知道前面车中, 佳人正透过半探而出的铜镜看着她。
无涯一掀开车帘进来，就见自家娘子举着铜镜正蹙着眉偏头在看，画面莫名有种说不上来的喜感。无涯抿了抿唇，压下笑容，道：
“三娘, 您这样，能看清吗？”
“看不清，这铜镜真是模糊。”说着, 张若菡用衣袖又擦了擦镜面。
“三娘，您若实在想看，要不咱们把毡布打开？”无涯捂着嘴道。
张若菡面颊陡然泛红，美眸嗔了无涯一眼，将铜镜收了起来。无涯吐了吐舌头，心里却挺开心，偶尔大着胆子逗一逗三娘，能看到往日看不到的美丽景象。
“现下什么时辰了。”张若菡问无涯。
无涯一面给三娘的茶盏中添水，一面道：“当过了申正了，再有一会儿，就该到县官驿了。”
张若菡点了点头，端起茶盏，轻轻吹凉，送到唇畔。
无涯跽坐在张若菡身旁，犹豫了片刻，问道：
“三娘，无涯有个问题疑惑多时，不知当问不当问。”
张若菡抬眸看她，接着又垂眸，将茶盏放到手边，道：
“有什么就问，莫要拐弯抹角。”
“三娘……可是，对沈司直有好感？”无涯低着头，小心翼翼地问道。
张若菡：“……”那刚刚褪下去的红晕，又再度升起，她面上有羞，但更多的是恼。一股无名的火气堵在胸口，让她半晌没说出话来。
无涯噤若寒蝉，她能感觉到自己一句话就问得三娘气恼起来，顿时自责万分，又怕又悔。
“三、三娘，无涯胡言乱语，您不要放在心上。”
张若菡深吸一口气，缓缓道：
“我知道你疑惑，我自己也曾疑惑，不过现在想明白了，我对此人确实有些好感。但是无涯，不要误会，你该明白我的感情，一辈子只会给一个人。我对此人的好感，来自于她，来自于他与她的相似之处。你若明白了，以后莫再问这样的问题。”
“喏。”无涯冷汗长流，不自觉拜伏。
外面的千鹤止了尺八之声，后方车厢中的琴声也随之落下，队伍中恢复了安静。夕阳在天边缓缓垂落，众人在逐渐笼罩大地的暮色之中加快了行路的脚步。
大约酉初二刻，队伍进入了县县城，很快就在驿馆外停了下来。驿馆驿长早就接到了消息，听闻车马声，立刻出来相迎。他备了丰盛的酒菜，专门招待沈绥三人。只是他没想到，还有一位女官同行，她的勘合与度牒上写着身份来意，便知是张家三娘。县距离长安城不远，快马也就一日来回的路程，张若菡的名号，这位驿长还是听说过的，不由恭谨起来。
不过张若菡似是乏了，辞了酒宴，早早就回了自己屋中休息。驿长便着驿卒专门准备了一份晚食，送到张若菡屋中。
沈绥、沈缙也没什么心情享受酒宴，简单吃了些，就辞了刘玉成与裴耀卿，也回房歇了。
一夜无话。
第二日清晨起身，用罢朝食，继续行路，这一日从县过濮陂，至关谷，因贪多行路，错过官驿，入宿归雁驿。沈绥与沈缙心里多少有些古怪，毕竟是自家产业，住进来却要同行人付食宿车马费，确实有些奇妙。不过有官府的钱赚，何乐而不为，这是沈缙的原话，让沈绥这个做官的姐姐有些哭笑不得。
第三日，四周景象渐渐荒芜起来，屋舍零星，人烟稀薄，目下四顾，多是连绵的田野。正是春播之际，偶可见农人在田间忙碌。从关谷启程，下一个落脚点——骆谷关远在八十多里外，为了不露宿野外，这一日车马加紧，一行人专心赶路，都无暇他顾。已入秦岭山脉之中，四周青山起伏，山路多了起来，行路愈发艰难。好在，终于赶在日落之前，抵达了骆谷关。
骆谷关是京畿道西南面的关隘之一，有禁军十六卫中的左威卫派兵把守。入关时，一行人接受了左威卫派驻此处的守将——宣威将军董亦夫的热情接待。宣威将军乃是从四品的武散官，这位董将军手底下有一万守军，也算是出了长安城圈子，这一带最有实权的将领了。裴耀卿、刘玉成对他都很客气，沈绥也跟在后面装透明人。董将军很豪爽，请众人入住将军府。当晚拉着三人喝酒，沈绥推辞不过，只得陪席，被灌下不少酒。好在他没有强迫沈缙以及张若菡，二者逃过一劫。
喝到二更刚过，裴耀卿与刘玉成，连带这位将军自己都已烂醉如泥，哪怕沈绥酒量惊人，也喝得晕乎乎的。她步履蹒跚地出了饮宴的偏厅，初春夜风寒凉，吹醒了她几分酒意。将军家的藏酒可真够烈的，喝得她周身发热，不禁松了腰间蹀躞带，散开了衣襟，借着酒劲入了将军府的后院散步。
说是后院，但这位董将军实在没有什么文人雅趣，好大一片土地，被整成了演武场。一片黄土夯实的地面，远处立着一排箭靶，四周还立着兵器架，刀枪剑戟斧钺钩叉弓箭，应有尽有。
沈绥取了一杆红缨枪，耍了两下，便失去了兴趣。将枪收回武器架，她看到了一旁架着的弓箭。这是一把重弓，弓身握入手中沉甸甸的，张满了，少说有两石注2】。沈绥忽的来了射箭的兴趣。取了箭壶挂入腰间，提着弓就站在了百步开外。
夜晚，校场外围点了火把，但光线依旧不足。沈绥浑不在意，取出一支箭，上弦。提一口气，猛然将弓拉满。漂亮的满月弓，沈绥脸不红气不喘，双脚微分，定定站在原地。一双鹰眼敏锐地盯着远处的箭靶，箭头缓缓调整，最终定住。忽的一松手，只听“咻”的一声呼啸，箭羽在空中扭转着，刺穿了箭靶中心。
这一箭，似乎调出了沈绥压抑在心底的郁愤之气，她再抽一箭，迅速射出，弓刚刚放出，又取一箭，追着前一箭再射，第三箭又紧接着第二箭追出，三箭流星赶月，全部命中靶心，第三箭甚至直接劈开了第一箭的箭身。