“听戏休得喧哗。”台上旦角耍着身段，手作兰花指，虚置腮侧，右搭鬓蹋左脚，又使用腕劲，抡起巾梢各成圆形于两胁前方，比拟蜂蝶鼓动的双翅。曲氏随着看客们一道儿大声喝彩，再次将贺氏晾在了一边。

贺氏哪儿是能受怠慢的人，嘴角一瓢隐含愠色，不过碍于乡邻在场不便发作，待班主过来斟茶时，她便趁机提出了要求，“好日子里头听这调子也忒丧气了，不如换一出《金印记》喜庆。”

“这……”班主夹在其中着了难。

这看戏正瞧到一波三折的紧要处，眼看着玉莲马上就要被钱大人救起，却生生被拦腰截了，那可正比死了还要难受。贺氏的挑衅终于惹恼了曲氏，她倏地起身定定儿的瞅着贺氏，逐字逐句地吐出警告：“你且试试！”

“哟，这就生气啦，不过一出戏罢了。要我说啊，这穷书生中状元，抛妻弃子的多，不厌糟糠的少，如此一节王十朋就比不得蔡伯喈实在。”一个是拒绝万俟丞相逼婚，一个是顺势取了牛丞相之女，如此比较究竟是在戳谁的心，看着曲氏怫然变色，贺氏心情愉悦，笑靥如花，“我这心直口快的，若是话不中听，弟妹可千万别往心里去啊！

给曲氏添了堵，贺氏便笑吟吟地离去了，留下曲氏一个人胸膛起伏，肺气郁结。

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“弃糟糠，娶贵女”可不就是骆二爷的真实写照么！——曲氏被宗牒除名后，骆德昌正是续娶了刑部侍郎之女柳氏，好风借力更上层楼，所以贺氏这一番无心的话，姮芳实无法一笑了之。

莫看曲氏平时张牙舞爪，那也就是一个纸糊的老虎，在骆家上下全无威信，如果大伯母就是设计陷害母亲之人，于情于理都说得通。

只是现阶段两人的矛盾还没有激化到不可收拾的地步，“兴许还有转圜的余地。”姮芳如是想。

曲氏受了闲气，连带着社戏都不大入眼，日头一烈就转到了凉棚内饮茶。茶棚不大，泉实玉带，茶实兰雪，汤以旋煮，但有一位说书人在檀板说书，吸引了好些人驻足。

张口说的一段正是太后的胞弟寿宁侯出任漕运总兵官，引起了整个江南官场的震动。

“本朝以农立国，定都北京，保障京师和边军的粮秣饷银供给，一直是关乎社稷的头等大事，相较于车马运输，水运便利安全，输挽量大，优势明显。直到济州河、会通河、通惠河贯通，岁运漕粮四百万石，金花银、盐课等税钞两百万两有奇，木料织造更是数不胜数，运河真正成为连接南北的中枢命脉。

徐州府作为黄淮流域的水陆要咽，苏、淞、湖、嘉的布帛盐铁必经吕梁洪方可转运，而本地也依赖漕运的商船贩贾而繁荣。

漕运总兵官一职多由勋贵仕宦，总督漕运操练水军，此番却花落寿宁侯，虽说是国舅爷也难平人心。”这些个稗官野史，也只有在闾巷草野才能肆无忌惮的谈论。

说书人娓娓道来，哪怕是无知妇孺都明白，一个漕运总兵官的任免会给运河两岸带来什么样的影响。

“难怪缫丝涨了两钱银子，杭绢的汗巾子都买不起了。”保常媳妇煞有介事道。

“是啊，连埠头上的巡吏都换了一茬，小贩都被赶跑了，想吃盐豆只能托人从乡下庄子带。”

邢管事看不过眼道：“寿宁侯那真是闲得慌，管你吃盐豆还是用汗巾子的破事！”

“你怎么知道寿宁侯不用汗巾子，不吃盐豆？你是登过侯府的门，还是上过侯府的席？”上了年岁的妇人就是泼蛮，愣是把邢管事逼得无法，“行行，你们说的都对，我还有要忙，先走了。”

连曲氏都被逗笑了，“咯咯，难得看见邢管事那张脸，皱的跟包子褶似的。”

姮芳立刻就忆起，曾有人毫不留情的评价过寿宁侯，贪鄙庸懦，惟有媚上一途不倦，恐为外戚擅权之复燃。

当时姮芳是这么问的，“那就没有人向圣上进言？”

“他要是不合圣意，又怎么会派往漕运？”当时姮芳不太听得懂这番言论，但从寿宁侯十年屹立不倒来看，只要圣上属意于他，别人怎么劝谏是不重要的。

姮芳正想着，又听那说书人一拍醒木，扬声道，“这寿宁侯走马上任后的第一件事，不是整饬胥吏、选补旗甲，也不是疏浚漕河、修葺闸坝，侯爷到底做了什么，各位请猜！”

“不知道，这如何猜得。”

“别卖关子了，快点朝下讲啊。”

说书人抿一口茶，慢条斯理道：“这寿宁侯虽是初来乍到，但出京前太后有交代，江南官场波云诡谲，势力盘根错节，有两大世家须得亲往拜会，其一便是从太祖时起就功勋彪炳，授印南京守备的魏国公府，其二便是衣冠诗书的望族，文坛领袖的太仓邵府。”

姮芳猛地抬头，这个她一直避免忆起的名字从说书人嘴里吐出来，分外的遥远不真实，“太仓邵家那可了不得，崇正学派创立者，燕子双双四尚书，真正的吴中名门。”

“谁说不是呢，有了这文武两门的认可，寿宁侯才算真正站稳脚跟……”

是呵，太仓邵氏，她的启蒙先生正是邵家侪辈中的天才人物邵长陵邵大人。