不等徐宁之言语，陆桑匀已经前去探查了。
夜又深了几分，月亮已经升至正空。夜风渐冷，刘永亭被冷风一吹，紧了紧身上的的披风。一旁的徐宁之从地上捡了截枯木枝，蹲在落叶堆里划拉着，发出刷刷地声音。这样看去，就是个普通爱玩闹的姑娘家。
刘永亭有些迷茫，利用幽正司弹劾官员，编织罪名，排除异己。这个人当真做了那些事吗？
“宁，宁大人，莫不是山崖下的才是真正的山匪？”许是太安静了，刘永亭向徐宁之搭着话，“那这山寨之中的会不会是崖下用来掩人耳目故意放出来的，要不要先抓了审一审？我们这么多人，时间长了难免会被发现。到时候泄露了消息就不好办了。”
徐宁之闻言随意道，“没有人能从幽正司眼下逃出去。夜还长，该抓的一个也不会少。刘大人耐心等等吧。”
“回来了。”忽然徐宁之停下动作，刘永亭四处看，黑漆漆的一片哪有人过来？
几个呼吸后，黑暗中有人影闪动，是之前离开的陆桑匀。
“大人，找到一条路。”陆桑匀不愧是陆桑匀，“山腰位置有一条隐蔽的小路能下到崖底，是人为开凿的。”
“崖下的人尚未消停，”陆桑匀又下去了一趟，“属下已经部署好了。大人，我们要等吗？”万事俱备，只等徐宁之一个命令。
刘永亭不禁多看了陆桑匀两眼，这才一炷香时间不到，他已经找到去往山崖的路，还部署好了人手。幽正司行事果然迅速。
月亮开始下沉，今夜已过半。徐宁之站起身，那截枯木还被她捏在手中，像是孩童找到心爱之物不舍松手。
“来的时候太子殿下怎么说的？想不起来了。”
徐宁之能以女子之身入朝堂，朝野外一直众说纷纭，声音最高的是说她似乎和太子有些关系。难道这次剿匪，还有什么隐秘？这种事情，怎能不听上一听。刘永亭装作不在意，悄悄往旁边挪了挪，竖着耳朵听着。
“殿下钧令，十日之内将人犯缉拿到案。遇反抗拒捕者...”
“杀之。”
“去办吧。”徐宁之应了一声，声音淡淡的，“请苏大人同去。”此次剿匪，幽正司、刑部、虞山县衙三方人马，该在场的自然谁也不能少。
“属下领命。”
隐秘没听到，却被当头浇了一盆冷水。山匪作乱，自有律法，如何能当场杀之...
他们说的淡然，好像理所当然就该是这个结果。
“刘大人，你怎么了？脸色看起来不太好。”温润地声音在耳边响起，刘永亭猛地回头。徐宁之站在离他很近的地方，脸上依旧挂着那抹笑意，刘永亭却如坠寒潭。曾经听过的传闻忽地在耳边回响。
“没有，没有。”刘永亭连退了几步，面色有些僵硬，“下官就是夜风吹久了，吹久了。”
徐宁之关怀道，“这些匪徒到案后，刘大人还有的忙，要注意身体。”
到案？还会有到案的劫匪吗？刘永亭苦笑，徐宁之方才的意思分明不像留活口的样子。他还有审案的必要吗？怕是只用收尸了。
“宁大人说的是，谢大人关怀。”刘永亭硬着头皮应着。虞山远离凤都，刘永亭并没有机会见到太子，只是听闻太子殿下以手段狠辣闻名。他一直以为是谣传，直到此时，刘永亭才有些许实感。
“至于这山上的匪徒...”徐宁之遥遥望去，不远处人头攒动，“刘大人，刑部的人到了，这山上的就交给他们吧。”
“我们走吧。”山上没有什么看头，山崖下可能会有点不一样的。
难道要他跟着一起去山崖下？刘永亭磕磕绊绊跟上，为了不打草惊蛇，这一晚上愣是一点火星子都没看见。虽有月光，却没甚用处。在刘永亭第三次绊倒的时候，徐宁之终于看不下去了。
“刘大人，你没带火折子吗？”
我能用火折子？你倒是早说啊！刘永亭差点脱口而出，碍于徐宁之威名，只能在心中默默腹诽了几句表达自己的愤懑，然后摸摸索索掏出一个火折子跟上徐宁之。
“宁大人好悠闲，这都快结束了，本官才看到宁大人的身影。”幽正司行事迅速，这会功夫已近收尾。苏岳这才看见徐宁之悠悠闲闲下来。
“苏尚书这般夸赞，莫不是想从我幽正司挖点人？”徐宁之只当听不懂，“尚书大人请放心，这剿匪的功劳幽正司是不会同你抢的。”
“宁大人还是自己留着吧，就当积德了。”苏岳向来看不惯徐宁之，话语间自是毫不留情。“也好驱一驱戾气，将来轮回路上也能好走一些。”
刘永亭听得眼角直抽搐，这话是能说的吗？
“大人，结束了。”魏绕在徐宁之三步外站定，身上沾着许多血迹。“匪首逃了一个，陆司正正在找。”
“逃了？”苏岳轻哂，“幽正司不...”
徐宁之忽然抬手，有什么东西从手中飞去，不远山壁上砰的一声有什么掉下。
魏绕寻声上前，山壁上掉下来的是个人，已经没了气息。
“我说什么来着，没有能从幽正司眼皮底下逃走，是吧刘大人。”徐宁之收回手。刘永亭看到她手中一直捏着的枯枝不见了，再一看，正插在地方那名山贼的胸口处。
“属下没用，请大人责罚。”这种程度的山贼，还需要徐宁之亲自出手，魏绕惭愧万分。
徐宁之摆摆手，不甚在意，“时辰不早了，刘大人可是文官，身子弱，抓紧时间收尾吧。”
“是。”
......
半个时辰后，山崖下才算是彻底平静。
“大人，活捉一百一，死了二十。”陆桑匀将战果报上，“匪首死了一个，抓了三个。另外村民被抢劫的财物、牲畜、粮食均已找到。”
一听是活捉，刘永亭舒了口气，还好还好。
“柳老大人的呢？”苏岳问道。若不是事情牵涉柳老大人，只是剿灭区区山匪，哪里需要一部尚书和徐宁之亲自到场。
陆桑匀看了徐宁之一眼，回道，“尚未发现与柳大人失物相符之物。”
“还没找到？”苏岳不耐烦了，他会在这陪徐宁之折腾大半夜就是为了找到柳老大人的失物。“宁大人，幽正司就是如此办事的？”
“苏尚书既然如此着急，不如亲自去找找。”徐宁之也不落下成。
苏岳一甩袖子自己去找了。
“大人，”陆桑匀挡住刘永亭视线，靠近徐宁之耳边，压低声音，“匪首交代，他们没有抢劫柳老大人。”
“您要亲自问问吗？”陆桑匀退开一步。
徐宁之回头对刘永亭道，“山上的匪徒想必也清理的差不多了，这些涉案人员需带回县衙收押，有劳刘大人去接应一下。”
刘永亭这点眼色还是有的，有的事还是不知道为好。“是，下官告辞。”
说话的功夫，苏岳又回来了，“宁大人还有闲心在这站着，东西找不回来，你我谁能在太子面前讨得了好。”
“苏大人说的是，毕竟丢的可是道盖了玉玺的空白圣旨。”徐宁之拢了拢衣袖，朝苏岳走近，“苏大人，柳大人身为你的恩师，看来也没同你说实话。”
“什么意思？”苏岳偏开头，与徐宁之拉开距离，“什么实话？”
“苏尚书，他们没有抢劫柳大人。”陆桑匀替徐宁之挑明。
苏岳猛地看向陆桑匀又看向徐宁之，“不可能！刑部的人查过，三日前在附近出没的只有虞山这伙强盗。”
“你不是也调查过，否则怎会亲自前来。”
徐宁之没有否认，“幽正司不会出错，苏尚书执掌刑部一向严谨，想来也不曾失手。如此看来，问题的根源便可能是在源头。”