唐妍可算是体会到人善被人欺马善被人骑是什么滋味了。　　　　用儿子替侄女挡一挡，挡了还能脱身？　　　　唐妍倒不是觉得大侄女有哪里不好，那孩子的确如王氏所说的，如今虽然年纪还小，可一看相貌身条，就知道以后必是个美人，虽然有些大大咧咧，看她言行举止，教养显然是极好的——可惜，她姓唐。　　　　这是没法子的事。　　　　虽然孩子们是无辜的，如今已过而立之年的大弟那时候也不过才十来岁，和那时的自己一样的无能也无奈，可一想到当年母亲那样憋屈的死去，年幼的弟弟又失踪，她就告诉自己，这辈子都要记得仇人是谁！　　　　何况，王氏是个什么德性，她难道还不知道？　　　　女儿肖母，大侄女的品性再好，有这样一个母亲，恐怕私底下也不会是什么温柔性子。　　　　唐妍根本就不用考虑，她笑道，“你呀，真是想多了，曼宁再怎么样也是老太太的亲曾孙女，我这就写信劝劝她老人家，好歹也约束约束，免得这些刁奴再生事！”说着，就招呼人准备笔墨。　　　　且不说唐妍这边如何应对王氏，唐曼宁嫌自己住的屋子冷清，硬是跑到曼春这里和她坐着说话，趁着屋里没有别人，曼春就问起了她们的这位大姑母。　　　　先前每次见到大姑母的时候，总有一堆人在旁边奉承，她也没觉得有哪里不对，倒是这次周嬷嬷来，倒让她看出了不一样的地方。　　　　周嬷嬷来了这一阵子，曼春一早一晚去太太那里请安的时候时不时的就能遇见，因此也对这位周嬷嬷有了几分了解。　　　　怎么说呢，这位周嬷嬷可说是仗着自己是伺候太夫人的，着实不将众人放在眼里，她时常在王氏耳边唠叨规矩也就罢了，就是父亲，被周嬷嬷称作大老爷的这一位，太夫人的长孙，周嬷嬷在他面前其实也常常是挺着腰说话，并不会因为大老爷是太夫人的长孙，侯爷的长子，就对他高看一眼。　　　　曼春曾猜测是不是因为父亲是庶出的缘故，可今天看到周嬷嬷对大姑母的态度，又隐隐觉得奇怪。　　　　周嬷嬷对大姑母也太谦和卑下了些，大姑母是侯爷的发妻所出，听说如今这一位继祖母已经嫁过来二十余年，可见那一位去世的更早，大姑母又是女子，在大家族中原本就不可能比男子还要受重视，她又是嫁出去的，李家再显赫，她嫁得又不是长子长孙，李家姑父虽然权重，位却不高，不至于令周嬷嬷这般折腰。　　　　那么就是有其他的原因？　　　　曼春疑惑不解。　　　　不过这些话总不好说得太直白，她便问道，“我看那周嬷嬷对大姑母也太恭敬了些，都不像平时的她了，她不是仗着老太太向来天不怕地不怕的？怎么还怕大姑母？”　　　　唐曼宁竖着指头嘘了一声，起身看看外头，回来拉着她小声道，“小声些。”　　　　曼春眨眨眼，“怎么了？”　　　　上房传来隐隐的说话声，院子里静悄悄的，唐曼宁拽拽她的袖子，道，“刚才来的时候我看外头的景儿不错，咱们出去走走！”便叫了两个丫鬟去外头找开阔地去了。　　　　曼春猜她也许是怕被人听见，就默不吭声的跟着她走，一直走到出了院子，拐了两个弯，才在几株满是绿意的梅树下站定了。　　　　这里除了几棵树，便都是平地，若有谁走过来，一搭眼就能瞧见，都不用踮脚去看。　　　　“吓了我一跳！”唐曼宁拍拍心口，吩咐两个丫鬟站远些，要是看到有人来就提醒她们，顺便白了曼春一眼，“你呀，说话也没个忌讳！”　　　　曼春露出好奇的神色，“忌讳什么？为什么？大姑母在老太太跟前很有体面？”　　　　“何止是有体面？”虽然周围没人，唐曼宁还是略略压低了声音，“我听人说，大姑母的生母是先帝嫡亲的妹妹临安公主，后来牵扯进谋反，死了，圣上怜惜大姑母年幼失恃，便接她进了宫，放在惠妃娘娘跟前养大的，你说尊贵不尊贵？”　　　　曼春吃惊地半天没说出话来。　　　　……　　　　孙承嗣和兄弟们上了岸，很是忙了一阵子，将船和货都收拾好了，又安顿了船工和水手们，给他们发了银钱，才算是有了点空闲时间。　　　　昨晚兄弟三个喝酒，三弟程孟星喝了个烂醉如泥，喊着要衣锦还乡，他和二弟沈凤费了番力气才把他挪回屋里。　　　　虽然已经派人往京城沈、程两家报了信，可毕竟路程遥远，也不知如今那两家都怎么样了，沈伯母一个孀居妇人，虽开着绣坊，到底也不容易，程家的孩子多，程孟星从小进府和他一起习武，结果后来却不是最出息的，当初跟着他离家的时候，就跟叔叔婶婶赌气说不混出个人样来就不回去。　　　　可这边一摊子家业，也不能就这么丢下。　　　　今天都起晚了，练了会儿功夫，他回屋梳洗了，换了件体面衣裳，出门的时候正遇上沈凤，他也要出门，说要出去逛一逛走一走，孙承嗣明白，离开故土整整三年了，现在既然回来了，在外头时最想念的还是这故乡的人和故乡的景，即便暂时回不了京城，看看泉州也是好的。　　　　两人在在城里逛了小半天，眼看就到了吃晌午饭的时候，便找了个看上去挺气派的酒家，跑堂伙计也招呼的热情，孙承嗣随手扔了个银角子给他，“来几个你们的拿手菜，再来两角好酒。”　　　　酒菜上来，两人先碰了三杯。　　　　店里吃饭的人渐渐多了起来，闹哄哄的挺热闹。　　　　酒家门口传来喧闹声，孙承嗣定睛看去，见三四个人围着个和自己年龄相仿的青年走了进来，那青年穿了件彩绣蟒衣，腰上束了玉带，头上一顶抖着红缨的金冠，手里抓着只马鞭，花里胡哨看上去更像戏里的打扮，便知道多半是哪里来的富家子弟和凑趣的帮闲。　　　　若是在京城，不要说平头百姓，就是官宦子弟，也没有敢这么穿的，蟒袍这东西，即便是宗室们也不敢轻易逾越，也只有在远离京城的富庶之地才有人敢这么不当回事。　　　　在柜台边算账的掌柜一见他，笑容满面的就迎出来了，揖礼道，“二爷安好！”　　　　那青年看看他，笑了，“掌柜的，几日不来，你倒是红光满面啊？听说又娶了一房？”　　　　那掌柜的呵呵一笑，“见笑见笑，二爷，还是老样子？”　　　　那青年左右看看，见到孙承嗣，微微一愣，便一指孙承嗣他们旁边的桌子，“今儿我坐那，还是老样子，你看着办。”　　　　那青年坐在窗边往外看了两眼，几个跟在他身边的帮闲凑热闹说了几句奉承话，有一个凑趣道，“二爷，听说这条街上新来了个唱曲儿的叫小胭脂，才十三四岁，长得那叫一个俊，不如叫来让她给二爷敬一杯？”　　　　那青年摆摆手，那人就乐颠颠的叫来跑堂，吩咐他去了。　　　　孙承嗣摇摇酒瓶，见里头没有多少了，就招手叫伙计再上一角酒来，他一抬手，露出了腰上掖着的匕首。　　　　那青年嘴里叼着根牙签，无意间瞅见孙承嗣腰上别的匕首，顿时眼睛一亮，吐出牙签，对身边的几人说道，“你们在这儿坐着，我去去就来。”便起身朝孙承嗣走去了。　　　　“这位兄台，在下有礼了。”　　　　孙承嗣不想这人竟主动和他打起了招呼，便放下筷子，也起身拱手，“好说。”　　　　“在下姓柯，柯亭芝，因在家中排名行二，认识的都叫我一声柯二，不知兄台尊姓大名？”　　　　孙承嗣微微一笑，客气道，“原来是柯二爷，鄙姓孙，贱名不足挂齿。今日我与兄弟出来走走逛逛，倒遇见柯二爷这般的人物，实是荣幸。”　　　　柯亭芝就势坐下了，又提出孙承嗣这顿饭他请了，孙承嗣不明白他凑上来是个什么意思，不过也不生气，“这是什么话，”又叫了跑堂的伙计来，“再上一桌好酒菜，我请柯二爷。”　　　　酒过三巡菜过五味，柯亭芝才道明了来意，他刚才瞧见了孙承嗣的匕首，想请孙承嗣拿出来让他见识见识。　　　　孙承嗣听了，却没有动，“非是在下小气，这匕首是我平日防身用的，轻易不能拿出来。”　　　　一听这话，柯亭芝不仅不生气，反而生出几分敬重，忙敬了一杯，“是在下唐突了，在下自小习武，见着好兵器便心痒难耐，还请孙兄不要见怪。”　　　　孙承嗣看了他一眼，端起酒喝了，心道这人看着不怎么样，倒还有几分眼力。　　　　这柯亭芝是本地大户柯家的幼子，自小延请名师教授武艺，在这泉州地界上也算小有名气，他十几岁上就不读书了，纠集了一帮子弟惹是生非，他家里怕他闹得厉害惹祸，就断了他的银钱，想着没了银钱，这些人多半就闹不起来了，哪知这柯亭芝竟不知从哪里借来了本钱，在城里开了一处茶馆，说是茶馆，其实就是个赌坊，每日里进账不少，一二年间就富了起来，他家中长辈竟奈何不得他。