转眼又过了半月。

清溪总共蹲到叶青时三次。

第一次是隔了假山流水的造景远远看见，叶青时身旁围了一群仆妇使役，清溪生怕被当作意图拐带城主府少爷的变.态，只好暂时咽了上去攀谈的心。

第二次在竹林前，叶青时孤身一人，不知是在发呆还是在格竹。清溪立即故技重施，揪了两片竹叶编成小鸟，附了口灵气送竹叶鸟前去。

可惜她的手工技艺差了九分半火候，苦练半月，竹叶鸟仍然翅有长短，存活时间倒是略有延长，在叶青时身边绕了两圈才一头栽在他肩上。

然后叶青时轻轻把难辨品种的竹叶编织物抖了下去。

清溪十分心碎。

第三次清溪学乖了，见叶青时盯着花圃里的花骨朵，调动些许灵力，催发满圃蔷薇，送了他一场渐次绽开的花雨。

叶青时似有所感，转头去看清溪先前藏身的一段矮墙。她却早已走了。

第四次便是今时今日，清溪终于想起自己已然虚度了一千多载光阴，需得顾忌几分老脸，遥遥见着锦袍素带的身影，没敢上前，袖子一捂脸想跑。

叶青时却追上来，也不说话，强行把手里一只木匣塞进她手里。

那木匣不轻不重，通体沉紫，应当是小叶紫檀，清溪顿时生出几分受宠若惊的惶恐：“这是……”

叶青时仍不说话，把她握着木匣的手往她怀里推。

清溪反倒拿捏不准他的心意，绷紧手臂，不让他推动。

一番推拉，叶青时脸上显出些许为难，他抿抿嘴唇，终于说：“回礼。”他的声音和清溪想象的近似，清澈、稚嫩，像是滴水落入浅池。

“你知道那是我啊？”清溪有些惊喜，细想又有些羞耻，但她向来有什么说什么，“你不要害怕，我不是想对你如何，更不是觊觎你家的什么。只是你生得有些像我的一个故人，就忍不住想多看看你。”

叶青时倒无所谓，轻轻点头。

“你怎么又不说话了？”清溪觉得古怪，联想起唐恬说他脾气坏，就蹲到和男孩视线齐平的位置，把木匣捧给他看，“你看，刚才你把这个东西给我，我不知道你要做什么，但你告诉我这是回礼，我就收下了，我很开心。但你现在又不说话，我就又不知道你的想法。你是不爱说话，不擅长说话，还是不愿与我这样的陌生人说话呢？”

叶青时陷入沉默。

半晌，他垂下眼帘，轻轻地说：“我娘不让我同人说话。”说完，立马紧紧闭上嘴唇。

清溪长吁一口气：“挺好。我不是人。”

男孩微愕，片刻后恢复寻常，黑漆漆的眼睛里精准地浮现出“你逗我呢”的神采。

清溪暗笑。她热衷于逗小孩，尤其是叶青时这样沉稳的小孩，正想再逗逗他，斜刺里突然有人唤他的名字。

清溪一愣的功夫，唐月来已经快步站到了两人中间，不动声色地将叶青时往身后一拉。

清溪注意到唐月来眼角眉梢隐有一丝慌乱，看向她时却又没有任何异样，仿佛往脸上扣了一只城主夫人的面具，就是泰山崩于前、麋鹿兴于左，照样是那张温婉端庄的芙蓉面。

“犬子无状，惊扰仙长了。这就让他下去，往后必不会再来。”唐月来福了一福，示意仆妇带叶青时下去，进退得体，“仙长若有住不惯的地方，记得与下人说。若无他事，我也告辞了。多有叨扰，还请仙长海涵。”

叶青时果然听话，乖乖牵上仆妇的手，和唐月来一同往院外走。

到花池造景处，唐月来定住脚步，和仆妇交代了什么，那仆妇连连点头。接着便兵分两路，一左一右走出了清溪的视野。

恰巧唐恬进来，见清溪似在发愣，她有些人来疯的潜质，立即挽住清溪的胳膊强行转移注意力：“你在看什么呀？那个花池吗？哦，那是用北地产的一种暖石……”

“知道了。没见过。”清溪赶紧止住她的解说，“无事不上门，你来找我，又有什么事？”

“明日姐姐要上山祭祠，我也要去，就想问问你要不要同去。”

此“祠”并非祭祀祖先的祠堂，而是各地自发为仙门建造的近似庙或观的地方，一开始是逢年过节或是心有所求的人才前去上香捐钱，渐渐的就成了约定俗成的规矩，以供奉的香火金帛交换仙门的庇护。

昭阳城地域广阔且颇为富庶，供奉的“祠”也多，唐月来一月去一祠，也有大半年需来回奔波。

清溪多少有些看不惯，心说按这收保护费的规矩，天下仙门得来祭我。拒绝的话到舌尖打了个转，却和想说的差了十万八千里：“那几个小孩儿去吗？”

“涟姐儿前几天又咳嗽得厉害，医师说最好别出门，应当是不去了。”唐恬为命途多舛的小外甥女叹了一叹，“至于时哥儿，我也不知道。也许会去吧。”