这日，南风方回到府中，风尘未洗，便钻入房中，端坐在书案前。案上摆满了各类精巧物件，此时南风一手持拨浪鼓，一手持笔在鼓侧上细细书写“吾妹明珠”四字。如今，他买来赠予明珠的每件物件，上面必要写上这四个字。短短一月不足，这四个字竟成了他最擅写的字了。　　待他一一写完，已是晌午。他拿着礼物出来，却见父亲书斋的侍童立在门口等候。见他出来，那侍童便开口道：“相爷说，若三少爷事毕，便沐浴更衣，以备赴宴。”　　“那便劳烦你代我将此物送与小妹处吧。”南风心下一沉，将手中的拨浪鼓递与侍童，转身回屋。　　　　约莫半个时辰，南风梳洗完毕，换来侍女为自己束发。　　他坐在妆台前，台上的铜镜中映出一张年轻且稚嫩的脸。双眉秀美，目似柳叶，本是一个肤白而俊逸的少年郎，但他眉宇之间的愁色却破坏了这副好模样。　　他身后的侍女一手轻托那一头墨发，一手端着篦子，小心翼翼的为他梳发。阳光透过窗子洒在他的发上，在发丝之间闪烁着温和的光泽。侍女不禁轻叹，这世间怎的有如此妙人，便道：“少爷切莫心忧赴宴之事，以少爷才姿，何须担心这些？”　　南风一怔，只叹自己愁意太过显露于色，竟叫旁人见了出来，便笑着应是，面上的愁色也随之掩去。　　　　是时，于府邸北方的太极殿上，越王立在玉栏前，双眼望向远方。太极殿是永安城中最为高大的殿宇，于此，永安城万象一览无余。半晌，他收回了目光：“休德，可准备妥当了？”　　休德从角落中闪出，俯腰一拜，道：“回禀王上，礼乐歌舞，酒水膳食，皆已准备妥当，宾客也已宴请齐全。王上大可放心。”　　越王点点头，并未回答。　　“只是，奴才有一事不明......”休德轻轻抬眼看着越王的背影。　　只见越王闻言偏过头，他便不慌不忙地将眼皮耷下。越王扫了他一眼：“何事不明？”　　“按照礼制，应是左相第二子霍氏齐光前来赴宴，为何王上却指名左相第三子霍氏南风？”休德回道。　　越王斜乜地打量他，问道：“那依你来看，寡人为何要指名那霍家三子？”　　“王上之意，做奴才的自然不可得知。”休德答道，“奴才斗胆以为，是因那霍家三子聪慧异常的缘故。”　　“聪慧异常？”越王似乎有了兴趣，缓缓地抚摸着拇指上的扳指。　　“民间有言‘北有卿氏子，南有霍家郎’，都道霍氏南风之才世间难寻。”休德道，低垂着的脸上浮现笑意，苍白的脸愈发阴柔起来，“左相大人在如此年岁，亦是无法与之相比。”　　至此，他并未抬头，却已感受到越王身上散发出的冰冷气息。于是他不再言语，躬身站立。　　此时的越王，已然完全转过身来，看着休德躬着的身形，目光停留在他宦官纱帽的下半部，在那平坦的后脑上反复流转。半晌，越王忽而一笑，声音却冰冷刺骨：“不过是寡人进来听闻了一则趣事罢了，是真是假，今晚便知。”　　　　夜幕降临，永安城内一片灯火通明。宽阔的道路上驰过一架架宝马雕车，朱轮华毂，极尽奢华。在一列列宝马香车之间，却见一架马车不比其前后马车华丽，反而敛起风华。只见那车由上好的楠木制成，其上少有雕刻，却处处显露出端庄大气之色。　　不喜铺张，不喜奢华。路旁的百姓一见便知，那是左相府的马车。　　马车的帘子随风摆动，帘后人的身形在灯火下时隐时现，隐约见得是个少年郎。虽见得不细致，却一瞥惊鸿，如此无双风华，必是霍家儿郎。　　　　马车在恢弘的城门前缓缓停下，陆陆续续有身着华服的官员从马车上徐徐走下，他们或独身或携眷，皆由礼官一一高声宣报其名讳与官职。　　最终，那辆最为简雅的马车也在城门前缓缓停下，吸引了在场所有的目光。已下车官员回首侧目，其后马车上未下来的官员轻轻抬帘窥视。只见，从那马车上走下一中年男子，身着一袭红袍，身形高大而挺拔，眉目清秀却带着令人无法忽视的威严。那男子刚一下车，便向前走去。他身后的车上随之又下来一人，看身形便知是个少年郎。在城门前明亮的灯火之下，只见那少年清风霁月之姿，双眉秀美，一双明眸神采奕奕，白衣简素却难掩风华。 　　礼官已然愣住，那二人直至面前方才缓过神来，忙高声宣报：“左相霍大人及霍三公子到——”　　　　南风随着父亲的脚步，走上禁城内的官道。这条道宽阔而又漫长，五步之间便有一盏燃着的白玉宫灯，微动的火光将各路官员们的身影映的修长，随风摇曳在官道的两旁，在华美壮观的禁城之中却显出一抹诡谲之色，如同一群群舞爪的妖怪。　　　　只见南风如他父亲一般昂首阔步，面色淡然，不见慌乱。目力所及之处，是如贝阙珠宫般华美精妙的殿宇，高耸入云的楼阁，汉白玉所砌的砖石。禁城内的每砖每瓦，都穷尽奢华，极尽威仪，却又毫无温度，冰冷入骨......　　这便是帝王家。　　　　这一路上，南风见到有大小无数的官员向父亲行礼，甚至有不少官员亦向他殷切问好。他心中只觉好笑，自己一无功名二无官职，这些官员却因为父亲的缘故对自己笑脸逢迎，阿谀谄媚。至于那些官职不大不小的官员，一路清净，无人搅扰......　　这便是官家。　　　　生平第一次，南风踏入了这潭风平浪静的漩涡。那时，他只觉拘束，便心生厌恶，只道是日后做得一方名士，乐守净土，与官场、皇家再无缘分。却不知自此时此刻开始，他这一生便再不得安宁，于此堕入泥潭。而他的后半生亦将颠覆其中，退不可退，逃无处逃......