玉妃萱醒来，叶凌和顾湘宜旁敲侧击，却是不得其法，她插科打诨，对沈湛所言之事闭口不言，两人拿她也是毫无办法，太子一门心思想与东明交好，故意在安排的节目上也是投其所好，听说每年秋末冬初的季节，他们都会举行冬猎，便也照猫画虎，向楚帝提议举办一次。这一消息很快传开，沈湛再次来到倚翠楼，同时还带来了一份邀请函。

“我也要去？”匆匆略过那明黄请柬上的烫金大字，玉妃萱有些好奇，纵然在外人看来，她已和沈家成了一条船上的蚂蚱，但眼下这一出冬猎，明显就是东明和南楚的主场，叫上她一起去，打的什么主意？毕竟她无法代表季冥月的存在。

“嗯，他亲自授意点名你也要去，怕是有让你撑门面的嫌疑”，自从点破了那最后一层窗纸，沈湛嘴里的楚帝便从敬语变成了干巴巴的一声他，虽然他们两人的事，沈湛来了个先斩后奏，楚帝也并未多说什么，但未尘埃落定之前，谁都保不齐会东窗事发，而这一次围猎牵扯甚广，会发生些什么事都是有可能的。

“放心，我会护着你”，沈湛见她发呆，轻轻地拍了拍她的手，自从那一日坦白过后，两人的相处模式彻底翻覆，沈湛明显松了口气，开始按部就班地谋划他自己的事，偶尔还会来请教玉妃萱的意见，而她为了不影响他的大业只能暂时将所有的秘密吞下，于无人之时暗自伤神。

三日后，楚帝起驾率领群臣来到了皇家猎场，旌旗猎猎，除了不少世家子弟，也有些许女眷随行，薛嫣和薛然赫然在列。虽对外暴露了女儿身的秘密，但为了少些麻烦，玉妃萱照旧以男装示人，两人一同出现在猎场，自然少不了引得其他人的注意，好奇的，嫉妒的，愤恨的目光数不胜数，她倒也习以为常，面色坦荡的随着沈湛入了楚帝的大帐，却发现这里面可比外面热闹得多。

高位空悬，楚帝未来，太子与晋王面和心不和的坐在一起，邻着他们而坐的一个是西洲见过的熟面孔唐行德，另一个年轻人大概就是随行的东明六皇子唐戎浩了。

见他们进来，主持操办的太子随意客套寒暄了几句，便招呼两人入席，不料刚一坐定，便有一道戏谑的声音随之响起：“早就听闻天外之城的冥玉公子是貌比潘安的谦谦君子，今日一见果然名不虚传，想来若是换了女装，当是难得一见的美人，让人难忘”。

唐戎浩自打进来，一双色眯眯的眼睛就在玉妃萱身上打转儿，季冥玉的大名，三国之内算是无人不晓，风云大会上，废了东明勇士一事更是在东明传的沸沸扬扬，本来已经够丢面子的了，后来竟然还爆出了季冥玉是个女儿家的消息，无疑是再次打脸，所以初见便存了挑衅的心思，只是他没料到，这季冥玉的一张脸，比他想象的还要美上几分。

他这话一出，在场众人神色各异，太子和晋王乐得看热闹，坐在一旁作壁上观，倒是唐行德轻轻地咳了一声，有些不悦，玉妃萱拉了拉快要暴走的沈湛，微微一笑：“多谢夸奖”，坦然应下，不谦虚不辩驳，倒让唐戎浩的挑衅像是一拳打在了棉花上，“六皇弟，南楚不比咱们东明，你这样夸冥玉公子，沈世子可是要吃醋了”，另一道温柔的女声半开玩笑般打破了窘境：“冥玉公子，沈世子，戎浩自来散漫惯了，出言无状，还请不要放在心上”，妖娆妩媚，这是玉妃萱对这个和亲公主的第一印象，有别于西洲和南楚的异域服饰，若有若无的勾勒出她的玲珑身材，也难怪太子和晋王会为了她明争暗斗，撇开政治目的，这样的美人任谁不心动。

“公主殿下客气，久闻明桓帝的子女人才辈出，上至太子，下至公主，都是文韬武略，各有千秋，如今看来，倒是传言非虚，冥玉佩服”，玉妃萱淡然以对，却是明里暗里地嘲笑了唐戎浩一番，沈湛嘴角勾起一抹宠溺的笑，就知道这丫头不是吃亏的主。

这时被几位大臣陪同的楚帝才姗姗来迟，多日不见，他的精神头看似很好，但眼底的乌青还是将他真实的倦态暴露无遗，也难怪太子和晋王面对这次东明的和亲机会都在蠢蠢欲动。

“老远就听见你们聊得热闹，聊些什么呢？寡人这个老头子也想听听”，楚帝依旧是乐呵呵的，端的一副慈爱模样，若是不曾听闻他夺位造反的种种事迹，怕是连她都要信了，这就是一位风烛残年还在苦苦支撑的可怜人罢了。