秘阁是内廷书阁，收藏书籍真本，古画墨迹。也存放着机要文书，宫闱秘辛。故而常年闭阁，不对朝官开放。 苏蓁进不去，饶是有个翰林编修的馆阁头衔，且还是即将上任的东宫太傅，也不管用。值事秘阁的中官不买她的账，说是没有皇帝的口谕，和相印的签押，他不敢放人进阁。 可她又总不可能跑去皇帝跟前求圣旨，或是到政事堂去找相公们。 没办法，只能去找太子。因为，那天夜里在行宫中的温泉殿，两人同床夜话，听那人的口气，似乎进出秘阁很容易似的。 苏蓁便将从琼英公主那里听来的长期服食百骸散的症状，以及自己的猜想，都与他讲了，立即将他变成了同伙。 太子比她还来劲，当即拉着她，要陪她去看画像。 其实，那秘阁重地，太子也进不去。但是，太子比她更有办法，准确地说，是更懂宫中行事的门道。 盖因内廷中执事的中贵人，大多是出身寒苦。走投无路之际，才出此下策，自残了男儿身，进宫求生存，因此，大多对钱财之物，极其看重。那秘阁值事的中官，掌着书楼钥匙，看着刚正不阿，谁也不睬，实则亦是想某些私利而已。 太子便使了些钱财，让鹿鸣悄悄去贿赂了，说是他在功课上有些疑问，想跟苏师傅一道进阁，查阅一些典籍孤本，那中官掂了掂手中锦袋的分量，沉甸甸的，自然好说话。 却也不敢明目张胆，大开殿门，把好学的太子殿下迎进去，只说让他挑个方便的时候来。 所谓方便的时候，就是能够掩人耳目的时候。那秘阁书楼，木料结构，藏的又尽是些隐秘机要，防火便是第一要务。因此，书楼边上便是御苑的阔水池子。这就尽显巧思了：一来，防走火，好救急；二来，御苑里人来人往频繁，平日在这池子里头泛舟的，池子边上散步的，总有那么几拨，有谁进出书阁，也就总会有那么几双眼睛看得见。要想挑个方便的时候，还真不容易。 夜里倒是清净，可惜，秘阁的规矩，夜里不掌灯，灯火不能入阁，进去了，也看不见。 苏蓁便觉得，这事情真是磨心。可越是多磨，越是心痒，总觉得那秘阁里头，有什么神秘东西，在召唤着她，翻墙揭瓦，也要去看一看似的。 终于等到一个阴雨悱恻的午后，御苑里人稀，两个人才跟做贼一般，溜了进去。 进了书楼，合上殿门，顿觉光线晦暗。百年书楼，浩渺丰藏，直教人眼花缭乱，无从下手。 苏蓁却不乱，略略辨认方位，便攀着那楼梯，往顶楼上走。 大兴朝的皇家书楼，不管是内廷的，还是外朝的，存放书籍字画的规律，倒也相通。她在外朝的文华阁待着，自然通晓这其间章法。 字画须防鼠咬虫蛀、防潮湿霉烂，通常放在楼上高阁。 木楼梯转折，踩在上面，发出吱嘎吱嘎的怪声，太子在身后跟着老紧，见她头也不回地，径直一步步往上走，禁不住惊讶，贴她耳边说到： “就跟你来过似的。” “嗯，可能是上辈子吧。”苏蓁随口应他。 外面是阴雨天，阁中更是幽暗，再加上浓厚的纸墨气息，略带些潮气与霉味，就像进入了一个尘封的故里，有种恍若隔世的不真实。 果然，径直上了第三层楼，便是字画收藏。 打眼一看，苏蓁却瞬间傻眼，外加腿软了。 那高梁大柱支撑的宽阔空间里，一间接一间的阁子，一排接一排的架子，地上，还有一排接一排，重重叠叠的箱子。 所有珍藏，皆由厚锦制成的袋子密封，防潮，防蛀。没有目录在手，就根本看不懂上面的数字标记，如果要一一打开来看，看个几天几夜也看不完。 无从找起，欲哭无泪。 边上那人却似乎不急，长臂一绕，将她拦腰勾住，抱着一个旋身，便将她推抵到一旁的阁子架上。 “啊……你做什么？”苏蓁急急地，一声低呼。这突来的孟浪，让她预感，太子爷的疯病又要犯了。 果然，太子抬臂撑手，挡在她肩头两侧，略略倾身低头，如麝气息袭来，笑得暧昧： “你不觉得，这晦暗秘阁里，最适合的，不是看画，而是幽会。” 对他来说，看不看画，无所谓，重要的是，有机会亲昵。 太子成年开府，端明殿学宫自然也不用再去了。辅佐储君的班底，皆到东宫执事，太子太傅也就在东宫设讲席。变更伊始，诸事繁杂，这几日两人见面，尽是些人多嘴杂的正经场合，太生分了。 “让开，我要找画去。” 苏蓁抬手推他胸膛，半是严肃，半是娇嗔。她心里默着正事，隐隐急切，却又对他，有些认真不起来。 “不急，我知道在哪里。”太子顺势捉住她的手，按在胸上，紧搓慢揉。 “那你去找来！”苏蓁挑眉，又娇娇推着手，使唤他。她心中倒是一松，太子既然都知道这里有芙蓉夫人的画像，那么，大约应该还知道些更多的。 “你亲亲我，我就给你找。”太子却耍赖了，看似由着她推，实则站得稳扎，将她固在自己与阁架之间。 “算了，我自己找。”苏蓁挣脱双手，要从他侧边开溜。 “你让我亲亲，我就去。”太子说着，就低头作势，要来亲。 苏蓁心想，还不如她来呢。遂踮了踮脚，仰了仰脖子，又没甚耐心地拉他：“过来点，我够不着。” “什么？”太子一时懵懂，已有温软触感，从他唇上，轻触而过，如蜻蜓点水，浮光掠影。 女郎如魅，触感如电，可下一瞬，佳人又在驱使他： “好了，去找吧，乖！” 使唤小狗提鞋似的。 “太敷衍了！” 太子嚷了起来。那轻飘飘一下子，不痛不痒的，还不够塞牙缝儿！他决定自力更生，遂捧了脸颊，不由分说，一阵狂浪。 苏蓁嘤呜几声，扭身摆头，要抗拒，也被他捧得死紧，尽数吞了。 小儿女家，积淀了多日的浓情蜜意，一触即发，加之身处这晦暗书阁中，既隐秘又禁忌，更是胀得浑身发麻，灼得心痒痒。 不过，待他几口吮吸吞咽，跟过瘾似的，苏蓁仍是强行将他推开来。那得了许诺，尝了甜头的男子，便如饕餮兽，不知饱觉，若是她不喊停，怕是靡靡缠绵至天黑，也使得。 听他一边嘀嘀咕咕，抒发着食不果腹意犹未尽之闲气，一边转身去，在阁子间找寻，苏蓁以为他是找画，却不料他竟寻出一把木梯来，往屋中梁柱上搭了，攀上去，于横梁上取下一只画箱，又搬至窗边几案旁，招呼她过去看。 苏蓁觉得惊奇，一边上前凑近，一边问他： “你怎么知道在那上面？” 偌大的阁楼里，那么多阁子架不放，独独放在屋顶横梁之上，也是奇事。 “天子幸美人图，乃最好的避火图，自然是放在高梁之上，镇楼防火，驱魔辟邪之用。”太子冷笑，有些朝讽之意。说着，打开箱子，退后两步，示意她自己打开来看。 苏蓁弯腰拾画，拆开锦袋，再搁几案上展开，转头见着太子定在几步开外，旁顾左右，并没有要凑上来与她共赏的意思。 “你不看吗？”她问。 “我怕看了长针眼。”太子笑说，仍是带有骄气。 一来，儿子看父亲的春.宫，总是别扭；二来，他视芙蓉夫人如长辈，若是看些裸呈画面，也有些不敬。 苏蓁心头却没有那么多顾忌，加之素来胆大，荤素不忌，遂一连拆了几幅来看，见着皆是些饮酒对弈，歌舞取乐，风流而不下作，便跟太子招手： “还好，画得含蓄……” 太子这才上前，与她并肩挨头，一起赏看。 一卷一卷地打开来，精工重彩的笔墨，活灵活现的人物，含蓄而直白的画意，天子衣冠整齐，或是坐拥美人在膝，或是梨花压海棠，芙蓉夫人轻纱遮掩，或是粉面含春，翘首回眸，或是褪衣至腰间，半露香肩纤背。 不露羞处，尽得风流，让人遐想无限。 倒也看得。 仔细端详那芙蓉夫人的相貌，也不是那等倾城倾国之色，但眉眼漾波，身姿如水，的确是胜在一种从骨子里散发出来的媚态。 三尺卷轴之囿，笔墨丹青之间，能将美人骨肉之下蕴藏的风情，刻画得淋漓尽致，可见画师之功底。 宫廷画师不署名，也不知是谁画的。 然而，看着看着，苏蓁心头却暗自惊骇。那是她父亲的笔法与用色！那一箱子的画，皆出自她父亲之手！ 原来，除了世人称道的写意山水，他父亲更擅长的，其实是重彩人物。 苏蓁觉得自己发现了一个秘密，一个父亲从不与她道来的秘密。 不过，也情有可原。皇帝拥美人行乐，他在一边作秘戏图，而且还是，终年累月地作秘戏图，对此，苏大学士想必是耻于署名的。再则，那美人，是旧主宠姬，而他，则是亡国降臣，这当面作画的屈辱，更是羞于与旁人道来。 不能与旁人来，却尽在画中显。慑于大兴皇帝的权威，不得不作，却又在落笔下墨之时，极力保留一丝尊严，为自己，也为那美人。 是故，那些画作中，芙蓉夫人以纤背呈现的姿态居多，掩去了面目，遮住了胸.乳。 那现场围观的尴尬，也尽数转移到对画面的某处雕琢之中，极力细描，重彩渲染——那是在芙蓉夫人的后腰处，一朵粉紫色的莲花，从右侧腰窝里生长出来，紫玉剔透的花瓣，残缺了两瓣，粉嫩欲滴的花蕊，凋落了小半，露出一线莲心。 苏蓁就盯着那朵紫莲花，刹那失神，继而惊心。再凝着一口气，将所有画卷翻遍，皆是在裸背之上，右腰之窝，一样的位置，一样的紫莲，连残缺的花瓣，掉落的花蕊，露头的莲心，都一丝不差！ “这腰窝处生莲，当真是妙不可言。”太子见她对那朵紫莲花感兴趣，以为她是看上那腰上绽花的风情了，不觉凑她耳边，低声调笑： “改日，我给你画一朵。” 也全然不想，他的三脚猫功夫，画不画得全一朵莲。 苏蓁沉眉锁目，抿唇凝神，不看他，也不应他。 太子不以为然，又指着一张画中的题字，笑着来找她说话：“你看，这里还有题词，‘杨柳在身垂意绪，藕花落尽见莲心。’你的小字，是不是也是取自这句诗？” 说者无心，听者有心。 苏蓁怔怔地掩起画卷，喃喃道出心中轰然： “藕花落尽见莲心……蜀书上载，芙蓉夫人水氏，闺名芙蓉，蜀主纳其为妾，封号芙蓉夫人。世人皆将她比作那木树上的拒霜花。这会儿，我才想到，其实，连名带姓，水氏芙蓉，水芙蓉，本意不是莲花吗？父亲给我取名莲心，你觉得，这是巧合吗？” “……”太子见她神色肃然，言语蹊跷，一时不知何故。 “芙蓉夫人身上那朵紫莲花，不是画师画上去的，也不是纹在身上的，而是长在身上的印记。”苏蓁又是神色幽幽，言辞灼灼。 “何以见得？”太子就更惊诧了。 苏蓁不答，默默转过身去，跪坐到几案边的地席上，低头解开腰上丝带，一层一层地，褪衣至腰间，露了个如玉凝脂的纤背，曲线玲珑，姣好柔妩。 太子却来不及赏这突来的春.色，一边吞咽着，一边看着女郎右侧腰窝处赫然现出的印记，又听她侧首回眸，沉沉说来： “因为，我的腰上，也有一朵。幼时，尚是铜钱般大小的一团紫印，看得并不真切，及笄之后，随着身体生长，竟似花朵绽开一般，那缺瓣残蕊，轮廓渐显，粉紫颜色，层次渐晰。你且看看画上的那朵，是不是，与我的一模一样？” 女郎裸呈着腰背，却跪得端庄。说得沉着柔缓，心中却是狂风大作，波涛汹涌，铺天盖地而来，几近将她没顶。 如果这就是真相，那将叫她何以自处，情何以堪？