云中雁介绍道：“当年介子推与老母隐居绵山，晋文公数请而不出，于是下令烧山。这‘足下春秋’就是因此而来。相传其时大火烧山，绵山绵延百里都是大火连绵，介子推身背老母，在火中不择路而疾行，得了这一套足上轻功，专门躲闪腾挪，逃避追捕；介子推困死树下，这一套功夫就是在那树上发现的。其后此树被晋文公斫而作木屐，穿于‘足下’以伤之，‘足下’之名由此而来。这一套功夫也就到了这木屐的鞋底之上，后来战国时人又得到此木屐，因此传于后世。”　　梁宣笑道：“这故事一听便是假。想那大火烧山之时，何等仓促，介子纵然有盖世神功，自己活命还来不及，怎能有闲暇余裕去往树上刻什么武功要诀？一听便知是后人穿凿附会，贪图风雅编造的。”　　　　云中雁知他书生意气又在作祟，也不与他置气，只是道：“一个名字而已，真的假的，管他作甚？我这套‘足下春秋’属于轻功，那不是攻招，全是一个‘守’和‘逃’。”　　梁宣点头道：“这样最好。不与人动手最是方便干净。”　　云中雁道：“用这轻功之时，只需要将真气灌注足下，集于尺寸一点，只用足尖着地，浑身上下别处皆放空，感觉足尖虽凝聚真气，却轻盈无匹，所谓‘举重若轻’是也。这功夫逃脱追捕有一套步法，先不去管它，现在先练习你的反应。”　　　　云中雁叫梁宣用足尖着地站着，然后自己捡拾小石子，往他足上打落。梁宣注意闪避，不能叫石子打到。这一来梁宣可为了难，他竟然躲闪不开。云中雁用石子轻轻一弹，就往往击中，痛得梁宣叫苦不迭。　　“傻小子，莫想着我石子如何出，你只管等我出手瞧它的方向，否则会分散精力！”　　梁宣依言而行，一见石子飞出便赶紧逃避躲闪，果然有些起色。　　　　如此练了几个时辰，闻琴都看得起了倦意，但是梁宣还是战战兢兢，哪里有睡意？闻琴后来自去睡了，梁宣那边却多了更大的挑战，云中雁已经将石子从一次一个涨到一次两个，后来渐渐至于三个四个五个，最后竟然一把石子齐发。梁宣虽然能躲得过一二，但是总不免被打中，足上吃痛。　　练到后半夜，月亮渐渐沉下去，天将要亮了。云中雁打了一个呵欠，摇头道：“傻小子只会运内息，到了这里却不灵光了，也罢也罢！今日先练到这里，明日再说！”他说完，自己打了个坐，再也不说话。　　梁宣坐回到草席子上，看闻琴已经睡熟。清丽无匹的脸上泛着晶莹的光泽，像锦缎一般。他自己却吃苦连连。仰头看那月亮，已经落到了庙门口枯树之下了。　　他脱了鞋，看那脚掌，上面一个个都是通红的点子，满满的全都是小石子打伤的。梁宣叹了口气，翻身和衣躺下。睡梦中，那道真气还在往下肢运行，自己仿佛踩在流水里一般。　　　　※※※※※　　　　第二天刚刚亮，梁宣就起身练习躲避腾挪。不久闻琴也起身，在旁边看。云中雁打坐而起，试了试梁宣，比昨天稍有进步，又继续训练。一直到中午，这才明显好转。　　梁宣等人都饿得饥肠辘辘，未曾进食。云中雁索性以此作为激励，称言“学不会就继续挨饿”。终于反应能力有了提高。云中雁这才开始教授步法。　　　　所谓步法，其实只是一个工具。原来这“足下春秋”的步法，只是简单一套九宫步，按照三三得九的步数算法迈步，将敌方所处的位置看做九宫中的一宫，自己择其相对或相反成奇成双，或加减得某数的宫位迈去，只需要记准位置即可。只是却需要脑子计算灵光。　　云中雁又是大为头疼，他没有料到梁宣躲闪反应不济，计算头脑更是如同白痴，简直反应不过来，又一直练了一天，叫他背九宫算法口诀，又像学堂先生似的出题考题，梁宣才勉强入了门。　　　　闻琴在旁边看着，自己却早已学会了。试着帮梁宣答了几个走了几步，竟然全都对了。云中雁于是大为惊奇，叹道：“原来你找了个媳妇是个顶聪明的，这还好办。”几句话说得闻琴脸红。　　梁宣道：“我再多练练，一定可以烂熟于心。”　　云中雁叹一口气，道：“这九宫步法虽说是工具而已，但是却是这套‘足下春秋’威力提升之关键，你算术太差，那也没有办法了。这是天生的，纵然再烂熟于心，到时候不会随机应变融会贯通又有何用？对敌之际，谁给你时间去在地上用算筹计算？”　　闻琴道：“宣哥不用担心，到时候若有不测，真的用上前辈这套神功，我自然会从旁提点步法，宣哥只需要跟着我的指挥走就是。”　　梁宣喜道：“正是！琴儿，还是你聪明！”　　云中雁骂道：“是你个头！你还真是个绣花枕头，整天就知读一些没用的酸书，连个小小计算也不会！”　　梁宣道：“礼乐射御书数，数只是为末，会算账即可；书和礼乐才是为人之大学。”　　云中雁骂他几句，又坐回去打坐。　　梁宣自己在心中念了几遍，又练习了一番。这才打定主意出了门。　　　　※※※※※　　　　阳光正好，那条路还是那条路，可是人的心境却大不似从前了。梁宣一面走，一面背着手，高昂着头，心情大好。路上看到过往的村人，都面露微笑，感觉和善有礼，跟两日前的遭遇简直天壤之别。　　他心中默念九宫步法，运起腹中真气，直觉这一条半小虫像自己的孩子一般，说来便来，说去边去，能上能下，说话间便到了足下；他不自觉地翘起了足尖，脚下按照九宫步法腾挪运转，一时之间居然浑然无觉。　　　　远远骑着驴子过来一个戴草帽的老者，慢慢悠悠地从土路上摇晃，还在打着瞌睡。田里有牧童在放羊，哼着农谣。　　这老头子打着瞌睡，一低头之间，草帽从头上落了下来，他拿起来，擦一擦，睁开眼，刚要戴上去，就看见一个人影转着圈，前前后后，左左右右，竟然从远处风一般地走过来；这人绕着自己的毛驴转了一圈儿，毛驴惊得“呃——”“呃——”地叫，不停地动着蹄子，但是这年轻人却宛如陀螺一般，转个不停，又一左一右、一前一后地跟那毛驴挑逗。　　老者圆睁老眼，手持草帽，叫道：“何方妖孽！在这里装神弄鬼！快躲开！”说着用手拿着草帽，探着身子去驱赶那人。　　　　那人正是梁宣，他正在施展“足下春秋”入了神，一时之间将这老者和毛驴都当做了敌方，于是便用“九宫步”的步法去闪避，那毛驴蹄子腿子一动，他也跟着动，总是不去触碰，但是却逼得这畜生大叫。　　一会儿又见一个人拿着什么圆圆黄黄的兵器（草帽）朝自己攻过来，当即心中一凛，足下不停，躲闪逃避；那老者怎么拍怎么打，都够不到梁宣的身子，仿佛每次都被他猜中方向一般，每次都是差一点够到就被他轻易躲闪开。　　　　老者扑打的累了，再也没有力气，伏在驴背上喘了口气，但见梁宣的身影如风如电，越来越快，他还振振有词：“恶人，要来便来，我怕你不成？”　　老者紧闭嘴唇，手中哆哆嗦嗦拿起鞭子，忽然大叫一声：“妖怪啊！”一挥鞭子，驴叫了一声，转眼就疾步跑得没了影。　　驴叫却将梁宣惊醒了，他如梦初醒似的看看远处尘土飞扬，消逝而去的一人一驴，终于反应过来方才发生了什么，于是嘿嘿一笑，自己一个人在路上慢慢地走了。　　　　※※※※※　　　　这一天梁宣顺利偷来了四个鸡蛋，带回到土地庙中，而且一直到庙里，他还是在用着“足下春秋”的步法。闻琴见了连连称赞，云中雁却不屑一顾，只是哼了一声。他拿了鸡蛋，自己只吃了一颗就闭嘴打起坐来。　　闻琴和梁宣饥肠辘辘，虽然是生鸡蛋，却也顾不得了。两个人一人磕了一个，填在嘴里吃了。只剩了一个。　　　　梁宣苦笑道：“以前只有在风寒高烧之时，娘才给我吃生鸡蛋；我那时候吃了一次，就不想再吃第二次，因此从那以后很少生病；想不到今日在这破庙之中，居然为了一颗小小的生鸡蛋费劲心机，还慌不择食！”　　闻琴道：“是。宣哥，你再吃一个，莫要浪费了。”　　梁宣却知道闻琴一天多没吃，更是饿得厉害。她年纪小，正是长身体，又且体弱，还中了云中雁的毒，因此更加需要照顾。心中不忍，拿起了鸡蛋。看看闻琴的眼睛，忽然装作呕吐了起来，跑出去扶着门口就吐。　　闻琴慌忙走过去，梁宣笑道：“没有事，只是我从小对这生鸡蛋有了怕，方才吃了一个已经够反胃的了，如今再看见居然就要吐！还是你吃好了……”　　　　第三天过后，云中雁练功期已满，于是大开“杀戒”，终于跑到附近人家偷了几两银子，上路而行，沿途买了些干粮饭食，梁宣和闻琴这才终于有了能填饱肚子的饭。只是这银子这下子已经明明白白知道了，不是干净来路。　　梁宣本来不想吃，但是云中雁却道：“你不吃，还要连累你妹子挨饿，何苦！”梁宣便劝闻琴去吃，自己还是不动饭。　　云中雁冷笑了几声，拿着他的饭出去，就要倒掉喂给大街上的狗，被梁宣阻拦。梁宣这才咬咬牙，红着脸道：“我吃！总比你糟蹋了好！”　　云中雁还是笑笑，道：“酸书生就是一张嘴。”　　　　※※※※※　　　　三人继续往南行进，眼见山路越来越险，很快来到沂岭之前。　　那沂岭位居山东之南，远远望去，一道连绵的山岭横亘眼前。绿意葱茏，深处白云悠悠，不知藏了多少奇珍异兽。　　云中雁指着沂岭道：“出了这沂岭，便到了江苏地界，再往前不远就是彭城，过了淮北，就到淮河。那就快过江了。”梁宣和闻琴互相对望，心想离泰山越来越远，只怕不知何时才能设法回到这里来。　　三人沿着山路，要穿这沂岭而继续南行。　　　　山路渐行渐陡，两旁的杂草蔓丛也越来越野，渐渐高大起来。有时候比人还要高。道路两旁慢慢地多了树林松柏，梁宣自小生长在东海之滨，本无多少密林；此时初次见这深山老林中的千年树木，每一棵只怕也有几人合抱粗细，不禁甚感惊奇。　　而树林深处，那些光线幽暗荫翳的所在，烟雾缭绕，鸟虫乱飞，时常听到某种奇异的叫声。　　　　梁宣已经听到不止一次了。　　　　山路终于完全消失了。这一带已经没有行人走。云中雁一边走，一边骂声不绝。　　“他娘的，这沂岭的出山之路什么时候变了，难道又有一条新的不成？不对啊，老夫二十年前走过这条路，还是新的，树也没有这么多……”　　梁宣和闻琴对望一眼，彼此均想：“原来这老儿忘记了路，或者这路太过古老，总之我们已经走到了深山老林里去了。”　　　　云中雁骂声不绝，他近几日脾气奇差，总是动不动大发雷霆，梁宣原先还总顶撞几句，可是如今他很容易动真怒，一发起怒来，梁宣的“足下春秋”也救不了他自己。于是便也只得忍住不作声。算算日子，后天便是十五，将要到这老儿每月的修行之日了。　　　　梁宣边走，边用那手杖拍打两旁乱草。手杖里藏着碧水剑，可是云中雁一直不知道此事，梁宣从不敢将这事透露。但是云中雁却也没有发现。他走了一会儿，两旁的林子里忽然又传出那种奇怪的吼声。只觉得整个空气都隐隐颤动。　　　　梁宣行路的脚步都为之一滞。　　　　“走啊，怎么停住了？”云中雁不耐烦地问。　　梁宣“哦”了一声，迈开脚步，忽然指着林中深处道：“方才那是什么声音？这几日一直听到……”　　云中雁一脚踩下去，将一棵高高生得到人的眉毛的野草踩断，“哼”了一声，道：“什么声音？这荒山野岭的，除了大虫，还能有什么畜生有这声音？”　　“大虫？”梁宣吃了一惊，“这地方有大虫么？”　　“那还用问？沂岭连绵百里，向来少人问津，自古就有大虫出没；如今咱们走了没人走的路，这大虫之多是不消说了，你这几天没听到么？”　　　　梁宣呆了一呆，看看闻琴。闻琴的脸色也泛白了，两人一齐往四周看去。此时，忽然从前方某处又传来一声大虫的吼声。那声音居然十分接近，仿佛就在前方不远，声音如闷雷；这林中密不透风，那吼声仿佛披着一层湿的蓑衣一般，嗡嗡作响，令人倍感滞涩。　　　　梁宣和闻琴脚步都纷纷停住，对望一眼，都察觉这林中的林梢似乎都颤动了一下，那声音一吼，这树叶也仿佛抖一抖。　　“乖乖，这里就有一只，就在前面不远。”云中雁冷笑道。　　梁宣和闻琴回头望望他，只见他谈笑自若，仿佛没有听到这虎啸似的。　　“那……那怎么办？”梁宣咽了口唾沫，道。他可从来没有见过大虫。　　“怎么办？还能怎么办？不是被大虫吃了，就是你将它杀了，就这么办。”云中雁冷冷地道，说罢抬脚向前，再也不看二人。　　　　梁宣心里一跳，赶紧牵起闻琴的手，跟上去。　　　　可是没有走几步，那虎啸却再次传来，这次更加近。前方出现了一个小小的高坡，那声音就是从高坡的背后传上来的。　　云中雁在前面走了几步，猛然蹲下身子，双手撑着地面，细细听着。梁宣和闻琴也连忙低下身，学着他。　　云中雁眉头紧锁，听了片刻，沉声道：“就在前面了。”他说罢，转头望了望旁边，朝梁宣二人望了一眼，道：“跟我来。”　　梁宣拉着闻琴随上去，只见他走到一棵大树之前，轻轻一跃，就跳到了那树枝上。站在梢头，嘲讽地笑道：“大虫这畜生当初什么都学会了，就是不会爬树；这里是个好所在，它只能看着干着急。”说罢，便吩咐梁宣用内力将闻琴扔上来。　　　　梁宣抱起闻琴，提起真气运于上身，向上用力一抛，云中雁在树梢接住了闻琴，就吩咐她往高处的树梢爬上去。此时他又对梁宣道：“你脚上使力，猛然向上跳，跃上来就是了。”　　梁宣看那树梢头甚高，估摸着以自己的力气一跃而上有些困难，不禁有些犹豫。此时那虎啸声忽然停住了，深林仿佛陷入瞬间的寂静。　　云中雁在梢头变了脸色，低声道：“臭小子，大虫要来了！快跳！我接住你怕什么！”　　　　梁宣咬咬牙，硬着头皮就往上跳，脚下居然忘了使力；等到想起来之时早已晚了，他若使用了真气本来可以到云中雁预想的高度，但是这一来才跃出一点便下落，云中雁在树梢大骂“笨蛋！”，闻琴也焦急地站在梢头喊。　　但是梁宣已经在下落，只觉得忽然有长臂从上垂下，猛然捞住自己，那只手掐紧自己的腋下，用力向上提去。　　原来云中雁使出了一招“猴子捞月”，双臂将梁宣硬生生接住了，但是梁宣身材高大，并不那么轻省，又何况在树梢之上，顾着平衡，云中雁竟然不能将其拉上。两方僵持不下。　　　　正在这时，只听凭空里一声震天雷般的吼叫，震得梁宣耳膜嗡然作响；他扭头望去，不禁大惊失色：只见那高坡顶上，一只吊睛白额猛虎跃然而出！身量巨大，毛发油亮，上面黄底黑花异常显眼，那一道道的黑色条纹随着肌肉的运转和大虫的呼吸起起伏伏，煞是可怖；而那虎头之上的两颗炮弹大小的眼珠子，正滴溜溜旋转，望着坡下的自己。　　　　猛虎的胡须如刺，一收一缩着，唇边露出又长又尖的獠牙，甚是凶恶。它对着坡下的吊在半空中的梁宣吼了一声，梁宣吓得大叫，只觉得手心直出汗：这种关头，是人哪能不怕？　　饶是云中雁见多识广，此时也不由得捏一把冷汗：他新收的半个徒儿，今日难道要葬身虎腹？　　　　猛虎在坡顶活动起四肢，来回走了几圈，又伸长脖颈吼了一声，尾巴左右摇了摇，忽然大叫一声就冲下坡来！　　梁宣也吓得大叫，慌乱中道：“前辈！快……快拉我上去！”　　“宣哥，啊！快！天哪！”闻琴在上面也大惊失色，树叶从高处纷纷洒落。云中雁叫道：“你手心汗太多，我抓不住你！”