“什么？”古应德拍案而起，“朱掌柜，如果我没记错的话，库银至少有二十万两吧？前些日子收购造丝机械厂的事情，大先生亲口交待朱掌柜，预留二十万供我调用，那我现在把机械厂的事往后缓一缓，请朱掌柜优先供应军晌吧！”

“大先生亲口交待的事情多了去了……”朱本昌点上一袋旱烟，开始喷云吐雾起来，“大先生交待，说朱本昌咱们要赈灾放款，三十万，行，三十万就三十万，我出！大先生又交待了，说朱本昌咱们要帮左帅扩充军备，资助四十万，行，我没问题，我出！那现在大先生又交待了，朱本昌你再给提供西征军晌银五十万……”

朱本昌越说越激动，径直走到古应德面前，手舞足蹈地比划着，表达着自己的不满情绪：“对不住，古爷，这个钱我真的出不了，不是我朱某人不愿意，是我真的出不起了！”

朱本昌这边一顿说辞，一起势，竟把古应德的气势生生给压下去了！愣愣地看着对方继续说下去。

“你说大先生到底有没有钱？有，他胡雪岩是天朝头号红顶商人，是天字第一号的财神爷，可是他用钱的地方也更多啊！所以大先生明明可以用七个罐子把钱装满，但他却总是用个罐子来装钱，那么现在问题来了，他个罐子都不满但别人都认为是满的，所以我只好拿盖子盖住不让别人看到里面到底有多少钱！但问题是我手上只有七个盖子啊……”

“这个，朱掌柜，大先生之前也教导过我，做生意的精髓是什么？就是要做一个高明的补锅匠，别说你手上有七个盖子，换作大先生，即便他只有五个盖子，三个盖子，他也能做到左右逢源，天衣无缝，这个，朱掌柜信不信？”古应德把胡雪岩平时的教导理论搬了出来，来了个反戈一击！

果然，反击立马见效，朱本昌嚣张的气熖一下子消散了，胡雪岩的生意经是他见识到的唯一不败传奇！

不过他还是嘴硬，“不就是拆了东墙补西墙嘛，可咱们要是把戏耍得太花哨，终归有败露的一天……”

“朱掌柜！”古应德盯着朱本昌，目光如炬，看得朱本昌心里发毛，“有些话，我不想明说，但是你我心里都敞亮着，若是有人做了对不起阜康、对不起大先生的事，这事也是纸包不住火的，终归有败露的一天，今天我的话也就说到这里，我希望朱掌柜不负大先生所托，尽快筹齐晌银！”

“那，好吧！”

朱掌柜放下烟枪，点了点头，没再说什么。

古应德意味深长地冲着他拱了拱手，也没有让朱本昌远送，径直走出了沪号阜康钱庄。

就在古应德离开不久，一个浓妆艳抹的女子从里面走了出来，这位正是朱本昌的妻子朱陈氏，她并非那种只懂养尊处优、吃喝等死的寻常女人，朱本昌能混到社会上这种层次，多亏了他妻子在背后的出谋划策甚至是运筹帷幄！

朱陈氏看了丈夫一眼，低声道：“这五十万两银子，只有咱们一家出吗？”

“大先生就是这样安排的，我有什么办法？”朱本昌苦笑着脸，深深地抽了一口烟。

“老朱啊，大先生不公平啊，他胡雪岩每次要阜康钱庄出钱出力，哪次不是咱们出得最多？要我说，这一次应该三百多分号均摊晌银！一家一万两，谁也不多，谁也不少！”

“事情本应如此嘛！就是不知道大先生葫芦里面卖的什么药？难道咱们私营军火的事情让他发觉了？”

“应该不会吧？玉伦他做事一向小心谨慎，应该不会出差错啊？”

陈玉伦，是朱本昌的小舅子，也就是朱陈氏的唯一的亲弟，沪市阜康钱庄流水复杂，利益牵扯众多，而且人多嘴杂，朱本昌夫妇为了谋求一些私利，为掩人耳目，隐瞒了一些帐目，私下将一大笔库银委托陈玉伦管理，经营着另外一家宁波钱庄，钱庄的投资收益两家平分。

“大先生为人极为精明，他在阜康各个号子都安插有自己的眼线，恐怕咱们放在宁波钱庄的银子，也瞒不过他的法眼……”

“那，老朱啊，晌银的事你先应承下来，我去找人叫玉伦过来，大家坐下来商量一下对策！”

“也好。”

……

次日，胡雪岩正在公馆内跟古应德商量晌银的事情，管家刘伯敲门进来，“大先生，京城那边有人传信过来，恭亲王那边向朝庭举报，说大先生非法收购江南生丝，囤积居奇，哄抬物价，发国难财，意图给大先生您……治罪，所以皇上派人召您回京问话！”

“哦？带话的人呢？”

“他已经走了，大先生！”

“好，你下去吧。”

胡雪岩朝刘伯摆了摆手，然后心情沉重地坐在了软椅上，闭上眼睛养神，他心里已经乱成一团。

“大先生，现在正是筹集晌银的重要节口，恭亲王这个时候出招，他打的是什么主意？”

“他想扰乱左帅的西征计划，或许，只是要针对我而已！”