世间弹指而过，转瞬便到了文仁七年。

沈渊下了马车，将在车中便解下的佩刀给了迎上来的青松，舒了舒身上的筋骨。动作虽然不优雅，但他做起来行云流水，格外风流潇洒。

早已候在府门前的姚千山眉头一皱，使一旁的青竹将马车外的瓜果汁液清理一番，又遣了另一个小厮请工匠前来检修，毕竟明日还要用。

七年过去，除了沈渊加冠，得来无数扑面桃花，日子似乎也如之前一般。

“府中诸事可好？”

“诸事安好，只是多位娘子向府内投了帖子……”沈渊例行发问，得到了例行的回复，又例行十分自在的摆摆手截断了管家的话头。

在姚千山心中，如今府上可算不上“安好”，府内始终差了一位女主人。偌大一个府邸，往来备礼，宴会，管家，交游之事不是沈渊一个男子该做的，即便他尽量安排，也比不得女主子。何况这府中孤孤单单的，缺些个小主子的娇声嬉闹。

沈渊不用多想便能将他的心思猜了通透，不过知他会按自己的吩咐拦住那些小娘子的桃花帖子，便留他一人在原地愁眉不展长吁短叹。

“虎圣人。”他开口时才觉得这名字很是羞耻，却遍地寻不到那只黄色大猫。只听得头顶哗啦一声作响，从树枝上垂下一条毛牀牀的尾巴来，黄白相间，俨然是沈渊熟悉至极的尾巴。只是那猫尾上少了一圈毛，显得远不如往日蓬松神气。

青年用手心小心的摩挲着猫头，黄猫咕噜咕噜的叫了两声，嘴里还衔着半条银鱼。惬意的用满脸的滚肉享受着绝顶舒适的按摩。

看到枝叶间露出沈渊来，它眯了眯眼睛，娇声娇气的“喵”了一声，声如洪钟。球一般的身子向下一扑，沈渊将内力凝在掌上接它，接住后嫌弃的向地上一扔。虎圣人懊恼的呲了呲牙，将试图跟愚蠢的人类分享的银鱼向地上一啐，扭着胖屁股跳到树荫之中，耳朵已经飞了起来。

青年顺势从树上下来，半跪在地上接受沈渊的审视。

沈渊的目光水一般滑过他锻炼得宜的肩膀和手臂，他生的极高，只有一张脸略带些稚气，同沈渊相比更是显得高大强壮。此刻他似乎知道自己的身板会惹恼了眼前的大人，便微微的佝偻起来。

“…你是谁？”虎圣人虽然看起来憨态可爱，却有着族亲所有的缺点总和，譬如记仇小气挑食懒惰没耐心等等，怎么会独独与这个人亲近。

青年颤了颤，浅棕色的眸子深处似是闪过一丝委屈：“属下鸿鸣。”

鸿鸣……“鸿鸣”乃龙鳞卫之首，他如何会不认得。

这不是鸿鸣。沈渊的眼神幽暗，正要将这个身份不明的家伙擒获，突然脑中灵光一现——

是他。那个……狗蛋、不……狗子……什么来着。沈渊皱了皱眉，不想让这些名字在脑中徘徊了，既然身份明了，他还有话要问。

“既然你为下一任鸿鸣，为何还未去赴任？”他记得，“鸿鸣”已经换过数代，这个备选还无事人一般立在这里，甚至玩他的猫。鸿鸣抖了抖，本就不太标准的半跪礼几乎要被抖散了。

他羞愧至极道：“属下无能！……天资所限，学艺不精，如今仍是替席之位，实在愧对大人栽培之恩！”他说完，便深深躬下脊背，一副听凭处置的样子。但对方，久久都未有回音。鸿鸣不敢起身，只得继续狼狈的跪着，斑驳的树影落在他刚刚长成的肩背之上。

“你。如何笼络的虎……那只猫。”沈渊幽黑的眼睛落到地面之上，绕过了大汗淋漓的鸿鸣，同一双绿莹莹的眼睛直视。青年讶然的飞快抬了一下头，这才发现他从未敢正视过的人有一双漫不经心又无比漂亮的眼睛。

虎圣人比往日都要柔顺，一身油亮的皮子更显得水滑，他用爪子洗了洗脸，悍然无畏地滚到了最近的树荫中，摊了一地的棉白色肚皮。

鸿鸣想了一会，觉得“笼络”似乎也没有给自己定罪的意思，才一点一点的说了：“属下今日不过见他第一面，因为没有任务，所以暂代了府内巡逻，路过紫藤阁时听到了几声声响，便见他，这位，嗯……大人……正守在水池边捞鱼。”鸿鸣艰难地顿了顿，似乎觉察出某种不详的气息，“水深池广，外面还设有一道水槽，属下见他十分为难，便帮他……”

“紫藤阁？水池？”虎圣人见沈渊脸色变了变，兴奋的喵呜了一声，噗的吐出一只小兽来，那小怪物圆胖无毛，有尾无足，气息奄奄，正是本应在水池中悠哉畅游的“水兔”。鸿鸣见到这情景，也明白自己似是闯了大祸，放了一只恶鬼入池杀生。

水兔极为珍贵，在水中全然透明，鸿鸣未曾想到那无人居住的小院养了这般珍兽，一时间心中又惊又惧，冷汗如浆，双膝跪地。

“属下铸下大错！请家主责罚！”