“也太小看我了。”

“真儿，你虽然武功过人，也要当心。骠骑大将军说过……”

看着箐蓁很不上心，谢蘅喋喋不休起来。

南宫棣状似没有抬眸，其实双耳一直静静听着两人相谈甚欢的声音。

他察觉到了箐蓁少有的开心，少有的放下了她无时无刻不带着的三分孤高冷傲。南宫棣没由来地一阵心堵，食不知味，一桌子美味佳肴吃得是味同嚼蜡。

突然发现碗中冒出一块虾肉。

一抬头，瞥见箐蓁正朝着他浅笑。

“伤还没好，多吃点。”

箐蓁笑起来很好看，琼酥酒面风吹醒，一缕斜红临晚镜，这样的笑淡净悠长，似乎可以给人坚定不移的力量。南宫棣早就发觉了，可惜她笑得少，特别那种是发自肺腑的笑。

“九慕兄受伤了？”谢蘅也看向他，凭着和箐蓁的关系，自作主张改了称呼。

果然南宫棣非常隔应，心里很不是滋味，九慕原是仅供他母妃唤的小名，如今倒是被敌国人一口一个叫得极其顺嘴。

“他受了些内伤，静养些日子就好了，”箐蓁抢先一步接过话头，“再过些日子，想必来庆贺的人会多起来，影响九慕养伤，我打算闭府谢客，也算你来对了时候。”

闻言，南宫棣咬下那块虾肉，煮地十足入味，一口下去，口齿留香。

谢蘅心中惊讶，箐蓁如今正是火势盛大，皇帝封赏刚下，自然有许多耳聪目明的人闻讯赶来，趁此机会拉拢一批忠于她的朝中大臣最是轻易。

机不可失，失不再来，她就为了让九慕静养，肆意放弃？

心想到这一层利害关系，嘴上就劝：“真儿，如今朝中派系分明，外戚争权，无论你今后作何打算，正所谓‘狡兔三窟’，你还得为自己做好三窟准备。”

谈及政事，箐蓁放下了筷子，屏退左右，她听懂了谢蘅的意思，而箐蓁心里自有自己的考量。

锦上添花易，雪中送炭难。

赶在这个时候贴上前拜访她的，明天就能转头去拜访别人，不值得理会。

“你一直在朝中，目前风向如何？”

谢蘅是她唯一一个熟知的朝廷重臣，这句话，箐蓁是迟早会问到的。

然这句话要如何答，全凭谢蘅对她是什么心了。

“太后十年垂帘听政，”谢蘅以这句话作为开头，“纵容外戚。今年陛下弱冠，理因放权，可上书请退太后的大臣们大多都被贬斥，无人再敢轻易提起。现下朝中，国舅爷如日中天，皇后娘娘靠拢太后，陛下与皇后离心，后宫无嫡子，无储君可立，几位皇叔亦是虎视眈眈。”

他继续道：“陛下意图的改革新政，增设科举，扶持寒门……如今看来，任重道远。”

说的都是大白话，真心赤诚，没有一句官场之话的言外之言、话里有话。

箐蓁很是受用，看向谢蘅的目光多了三分感激，回想自己在宫中亲眼所见，亲耳所闻，低声问道：“那如今天下……是姓吕还是姓刘？”

这话让谢蘅哑然失笑，如此大逆不道的话——天底下也只有箐蓁有胆子问出这样的话来。

谢蘅语调平淡，话中却充满着自信与坚定：“□□打下的天下，自然是姓阚的。”

“那你姓什么？”箐蓁挑眉笑问。

谢蘅从她的眼中看不出试探，他了解箐蓁正如箐蓁了解他，箐蓁喜学阮籍的“青白眼”，对于看不上眼之人向来是连话都不屑于说的。

故而他也笑，“我自然是姓谢。”

箐蓁眨眼看着这位“谢家之宝树”：“陛下小时候那样整你，你都忘了？”

“一码归一码。”谢蘅有些无可奈何，箐蓁这当着旁人的面，也不能嘴下积德些，“再说那是多少年前的事儿了……”

再说皇帝陛下现在也爱整人……

边聊边吃，一场寻常的午膳硬生生吃出了大半个时辰。

南宫棣乏了，虽疑惑箐蓁连谈论政事都不避着他，但他目前连自家家务事都还没有理清，对大誉皇家国事更是懒于品味。

他听出来了大誉皇帝与当朝太后并不是一条心，但是皇家又有几个皇帝和亲生父母亲是同一条心？

再正常不过了。

还不待南宫棣开口，箐蓁就看出来他累了，把绿珠唤过来，让她带着南宫棣回无由苑，顺便去请仙姚。

自己则负责亲自送故友出府。

“虽然是送你，不过可能你比我还要熟悉这里。”箐蓁欣赏着卫将军府的一草一木，“子芜，谢了。”

谢蘅笑道：“你我之前何须言谢，不过走了趟取了几个名字罢了，你喜欢就好。”

箐蓁当然回应“喜欢”，又随意问道，“嫂子如何？有孩子了吗？”

“嗯……”谢蘅好像不愿意在箐蓁面前提起这个，声音小小的，还有些停顿，“前年生了一个……儿子。”