一听说踩跷，老夫人来了兴致，微坐起身。吩咐一声：“你走几步给我们看看。”

章筱萱就应了一声，众人闪开块儿场子，她就走了几步，果然身段婀娜，耍弄方绸帕手势脚下都娴熟优雅，尤其他一个个子高挑的少男，踩了绑在脚掌吃力的硬跷鞋，却丝毫不露，若不是老夫人要她拆了跷给众人看，姨太太们惊羞尖叫啧啧惊叹，都不知那跷竟然是如此绑的。

老夫人说：“如今会这技能的可少了，早年在宫里，唱旦角的都会这个跷功，硬木削成的小脚套个三寸金莲的跷鞋，把个男旦的大脚，只能前脚掌踩了，如扎捆小脚般层层裹紧，大半截脚都在彩裤下遮掩呢，全身的活儿就都在那露出的一点点三寸金莲上。这孩子的功夫，瞧着没个十年八年的出不来，练多久啦？”

“十年了。”章筱萱答。

老夫人点点头，上下打量他，夸一句：“模样倒也还周正大方，不似那些唱花旦的，一见人拿出那受惊的兔子般可怜模样，一双眼滴流的四下非转，不知给谁看那可怜劲儿。”

一旁的高寿三儿忙自我解嘲说：“原本我们那时候入科学戏，旦角也是要工跷功的，只是后来满清灭了，新文化运动要解放天足，禁小脚。这陋习就去了。”

“咳咳”楚耀南咳嗽两声，看一眼老夫人，十二姨太心领神会，忙说，“三寸金莲如何了，妩媚，男人喜欢。那才女人呢，走起来弱柳扶风，林妹妹许就是三寸金莲呢。”

瞪了高寿三一眼给他眼色，看一眼老夫人那双菱足。

高寿三自知闪了舌头，忙自圆其说：“其实也不是说三寸金莲不好，主要是那秦楼楚馆里清末大兴此道，淫词滥调都颂咏，民间杂戏班更是因势利导趋附迎合，多以跷鞋金莲为乐，搞得乌烟瘴气，所以……杂戏班的跷功，多半是给风月场取悦票客的。”

“这倒是，前些年查风化，首禁的就是杂戏这些龌龊的下九流东西。”十二姨娘忙附和。十二姨娘昔日也是梨园出身专工大青衣。

“窑曲儿还唱《西厢》、《红楼》呢，这些都是淫词滥调吗？”章筱萱忍不住怼道，反令小楚一头冷汗望向他。众人哑然失笑，有的惊诧不已。

老夫人听罢竟然不怪，反笑了说：“这孩子也有些见识，当年就有才子金圣叹点评《西厢》□□，说‘文者见之为文,淫者见之为淫。’”

高寿三儿顿时尴尬无语，难再将“下流”和“杂戏”同提并论。

老夫人慨叹说：“武生的‘云里翻 ’，花旦的跷功，都非几年的血汗功底无法达成，如今呀，孩子们都借着‘移风易俗’‘新文化’的幌子，把那些该练的苦工都躲闪过去了，还给自己找些冠冕堂皇的幌子遮掩，什么‘陋习’‘窑曲儿’呀，这老东西也就流传不下去了。”

十二姨笑了，小楚剥个橘子喂老夫人一半，自己塞嘴里一半儿说：”奶奶，您这也随了天下潮流浩浩汤汤俱进吧，如今都电灯了，谁还点蜡烛不是？高老板说得也有理，跷功也该费了。十年八年练成，年轻人不爱看，费力不讨好。”，说罢媚笑了看一眼十二姨娘，十二莞尔一笑，捏块儿瓜塞他嘴里，揉揉他的面颊夸，“南儿乖。”

章筱萱却在一旁较真坚持：“少爷这话也不全对，若果然这个理儿，如今都用钢笔书信，家师日□□迫筱萱临帖练书法，那笔墨纸砚也该废除扔掉吗？那是祖宗留下的精粹呀。”

楚耀南被他一句话噎堵的一口瓜卡在喉咙，险些没憋过气，心里暗骂 ，你小子急眼了谁都咬呀？看清自己阵营了吗？

争执一阵儿，楚耀南起哄说：“老祖宗，南儿千辛万苦给您寻块儿宝，不如让他台上露露，您给指点指点是不是这么个玩意儿。南儿还没见过这三寸金莲的跷功呢。”

老夫人点头说：“嗯，也是这个理儿。本是想听这孩子唱一出的。”

“《汾河湾》怎么样？”楚耀南拍手提议。

“呦，这可不是逼高老板下场吗？”有人哄笑。

“遇到咱沪江须生泰斗高老板，他的福气呢。”楚耀南扫一眼章筱萱。

“那，有劳高老板赐教了。”章筱萱不卑不亢这是迎战。

高寿三儿心里哪里拿个乳臭未干初出茅庐的孩子放眼里，恨不得有这个良机一报打擂台的前仇，灭掉六合班和这个小花旦。

“《汾河湾》不热闹，不如《武家坡》，再或者《游龙戏凤》。”老夫人想想提议，众人随声附和，“《游龙戏凤》来的热闹。”

众人目光望向章筱萱，章筱萱依旧不慌不忙应着：“筱萱听老菩萨安排。”

“呵，这孩子狂的，老菩萨点的，你都能唱？”十二姨酸酸地插嘴。

“那，筱萱试试。”