边婧是让外面的骚乱吵醒的，昨晚喝了罐啤酒，她睡得很好，醒来了精神也不错，再不像之前那样垂头丧气、伤春悲秋。她简单洗漱来到外面的甲板上，看到船员们急匆匆地跑向船尾，也不知发生了什么事。她拉着一个船员问：“大清早的怎么了？船搁浅了？”

船员惊声大喊：“怪物跑啦！”

什么？边婧也是一惊，赶紧跟着跑去。

靳昌、宗正、石教授、邢滔已经在船尾了，边婧挤到最前面，低头朝水牢里一看，水牢的门大开着，里面的怪物不知所踪。

“给我查！昨晚是谁值的班，给我把他带来！”宗正叉着腰，火冒三丈，脾气暴躁。这水牢是他为了抓捕怪物专门派人去东北雪山砍来百年柏树制成，又在上面加了几道黄符防止怪物破牢而出，他昨儿个还信誓旦旦地跟大伙吹嘘这水牢如何坚不可摧，可一天还不到就让怪物跑得无影无踪，这叫他的脸面往哪搁？

很快昨晚值班的船员就被带到了宗正跟前，宗正斥道：“说，昨晚你是不是偷懒了没看住怪物？”

船员委屈地说：“老板，我昨晚可一晚都没合过眼呢！”

宗正气不过，只得把气撒在无辜的船员身上：“你没有打瞌睡没有偷懒？那你说昨晚那怪物是怎么逃走的？你最好给我一个合理的解释，否则休想拿到工钱！”

船员涨红了脸：“我……我……我昨晚……”

宗正怒斥：“还不肯说真话嘛！”

船员哭丧着脸说：“我昨晚听到水牢有声响就过去看了一眼，可那时怪物还昏迷着，于是我就离开了。可刚转身我……我不知道怎么回事，突然感到很困，实在撑不住了就……老板，对不起，我撒了慌，是我的疏忽才让怪物逃走。可我对老板你是忠心耿耿，你千万别不给我工钱，我家里还有一个老母亲和两个孩子要养。”

这船员一把鼻涕一把泪的，差点就要跪下来了，边婧上前扶了船员一把，对他说：“行了行了，这事也不能怪你。放心吧，你的工钱不会少的！”

宗正气急败坏，怪责起来：“小师妹啊小师妹，你太心软了！”

“怪物不是逃走的，而是有人故意放走的！”一直不说话，蹲在水牢边查看半天的靳昌突然来了一句。

众人听了忙又围了过去。

靳昌说：“水牢没有被破坏，锁也没坏，且周围根本没有挣扎打斗过的痕迹，很明显怪物就是让人放走的。”

宗正闻言又怒不可遏地转向那船员：“你还在撒谎！”

“我真的没有！”船员激动不已，噗通一声跪倒在地，为证清白，竟当场掏出小刀切断了自己的小拇指，惊得在场的人大呼小叫。船长见之忙喊人拿来急救箱，给这名受伤的船员止血包扎。围观的船员纷纷指责宗正欺人太甚，仗着自己有钱随意践踏他人尊严。宗正气得脸一阵青一阵白：“谁敢再嚷嚷？这趟的工钱都不想要了是吧？”

“有钱了不起啊！”人群中有人高喊。

“你们反了是吧？”

眼看局势失控，老板和船员间的矛盾一触即发，石教授作为这船上的老者出来给双方打圆场，抚慰愤愤不平的船员又批评了宗正几句。谁知宗正被人说了两句后心有不爽，当场甩脸子给石教授，刻薄地丢下一句“鬼比人好使的多”，转身就走。

留下的船员们又嚷开了，冲着宗正的背影责问他说这话究竟是什么意思。有几个脾气火爆点的当场表示不干了，石教授他们一听，这可不得了，石教授好言好语地劝道：“大家先冷静一下，我也明白大家的心情，小宗在这事上确实处理得不太妥当，我也深刻地批评过他了。可出了这么大的事，小宗脾气不好说话不中听也是可以理解的。大家也见识过那怪物的厉害，保不定那怪物逃跑后又回来报复咱们。现在大家同坐一条船，要是那怪物真的跑回来报复咱们那可如何是好啊！听我一言吧，大家都互相体谅体谅，我回头再做做小宗的思想工作，让他给大家道个歉。”

船员们听了石教授的话后怒气渐平，纷纷点头表示赞同。

边婧又补充道：“我在这再给大家打个包票吧，只要你们好好做事，这趟出海的工钱就不会少你们的。还有——”转向那断指的船员：“我会叫宗正另外补偿你一笔医药费和安家费。”

事已至此，船员们也就没有任何怨言了，陆续回到各自的岗位上。

船长没有离开，问边婧：“那我们接下来怎么办？是返航还是继续往前走？”

边婧有些犹豫，答不上来。

靳昌说：“先返航吧。”

邢滔不同意：“那我小侄女怎么办？不找了？”

边婧帮腔：“对，我们这次出海就是为了寻找邢老爷子的小孙女，如果就这样不明不白的回去了也太怂了吧？”

靳昌却说：“此趟出海危险重重，怪事连连，先是水鬼上了邢老爷子的身，再是怪物出逃，所有人都已精疲力尽。为什么不先回去重整旗鼓再回来寻找？”

边婧翻眼：“等你重整完旗鼓邢老爷子的孙女也没的救了。”

靳昌看着她：“那怪物凶猛异常，我们装备不足，很多人又没有功夫，如果怪物再来犯我们该怎么应对？我不怕死，我知道你也不怕死，可是你睁开眼睛看看，这条船上除了我们几个共有船员二十人，他们是被牵连进来的无辜人，都有家庭，你想拿他们的命去博吗？你愿意他们也未必肯。”

边婧反驳：“邢老爷子对你有救命之恩，你怎么能不顾他孙女的性命打道回府呢？你这样做不是知恩不报，无情无义吗？”

靳昌也毫不退让：“难道你觉得为了一条命而搭上所有人的命就是对的？”

边婧气愤地跺脚：“冷血无情！缩头乌龟！”

“好了好了，你们说得都有道理。这事还是再从长计议吧。”石教授说。

“不能从长计议。”靳昌转向船长，“船长，这船上有什么装备，各有多少？”

船长想了想，说：“鱼箭枪十把，麻醉药用了六瓶还有九瓶，另外我们每个船员都偷偷配了□□。”

“好。”靳昌俨然像个领导者，发号施令起来，“船长，从现在开始到安全返回码头这段时间里我们要进入一级戒备状态。麻烦你安排一下人员，二十四小时站岗值班，同时准备好鱼枪和□□，只要那怪物一出现就立刻进行抓捕和射杀。提醒大家注意安全，保护好自己，我希望我们这一船人能平平安安地回家。至于昨晚怪物出逃一事，我等会想跟船员了解下情况。”

船长一听大受鼓舞：“好，就照你说的办。哎呀，如果你是我们老板就好了！”

和船长再简单闲聊几句后，靳昌马不停蹄地调查起昨晚怪物被放走一事。他先向昨晚当值的断指船员了解具体情况，他们谈了许久，边婧站在门外偷听，却听不大清楚，只偶然听到几声抽泣声，想是那船员还在对刚才发生的事感到委屈。

靳昌聊完出来，看了边婧一眼，边婧马上问：“问到什么了吗？昨晚是谁把他打晕的？”

靳昌说：“他也不知道是什么人。”