凌蒙赶紧躬身说道：“回禀大人，学生不认罪。这何铺长上午还信誓旦旦，不过转眼之间便食言翻供。可见此人奸诈油滑，其翻供之言殊不可信。还望大人明察。”

赵推官点了点头，捋着胡须似是在思量。

王司吏见状，急忙说道：“大人明鉴，何铺长上午所言不过是利欲熏心，被人收买而作伪证。然而过堂之后，被大人堂威所吓，这才幡然悔悟，说出真话。合情合理，并无疑处。”

赵推官又点了点头，听起来也有道理。

凌蒙再言道：“大人，学生想要与何铺长对问几句，望大认准许。”

又要问？

已经见识过凌蒙的词锋，王司吏慌的出言反对道：“大人，任由人犯咆哮公堂，实在于规不合。”

凌蒙争锋相对：“大人，学生只需几句话便能问清真相。是真相重要，还是规矩重要，请大人细思。”

“大人……”王司吏寸土不让。

“好了，好了。”赵推官被他们吵得头疼，一挥手，向凌蒙道，“便准你问几句。若是问不出结果，便要治你咆哮公堂之罪。”

凌蒙躬身作谢，迈步走到何铺长身前，何铺长不由紧张地往后缩了缩。

“何铺长，你说昨日有一姓赵的送你一百两，收买你作伪证。那我问你，那赵某是何时到你家中的？”凌蒙随意问道。

何铺长却不敢大意，由于是王司吏临时教他翻供，他根本没有机会与家人串供，所以不能随便乱说一个时间。

细思了半晌，他才说道：“是在昨日深夜。”

嗯，深夜家人都睡着了，什么都不知道，也就不能证明他说谎了。

凌蒙微微点头，笑了笑，“我再问你，你今日是什么时候出门的？”

何铺长又想了半天，发现这个问题应该没什么陷进，便道：“一大早就出门了。”

“那你出门之时，可带了那一百两银子？”

“自然是带了……”何铺长稍一放松就说错话了。

王司吏在旁边拼命给他打眼色。

刚才已经说过是过了堂之后，被堂威所吓，才幡然悔悟，如实交代的。

怎么可能上午就带了银子来呢？

何铺长也马上反应过来，改口道：“不是，我说错了。上午没带银子。”

“那如此说来，那银子是你中午退堂之后回去取的？”凌蒙接着问道。

“是……”何铺长刚说一个字，又急忙止住，中午他一直在班房里，被差役看着呢，根本不可能回去。

“不是，不是。”何铺长只好又改口，“是我派人去取的。”

“那你派谁去取的？”

何铺长这次答不出了，没有提前串供，他总不能随便乱说一个人吧。

到时候只要找人过来一问，不就轻易被戳穿了吗。

正当何铺长哑口无言之时，王司吏站出来说道：“是我为何铺长去取的银子。”

“哦？”凌蒙转而看向他，笑问道：“敢问王司吏是什么时辰去的，又是什么时辰回来的？”

“你问这个做什么？”王司吏闪烁其词，不肯再答。

他也发现了自己的漏洞，中午堂审的间歇期就那么短，根本不足以到十里铺来回一趟。

而且他整个午间都在衙门里，那么多双眼睛都看着呢。

凌蒙哂笑着看了他一眼，便向赵推官复命：“大人，堂审间歇不足一个时辰，罗典史去请那假知县尚且至今未回，王司吏除非有腾云驾雾之能，否则绝对不能这么快将银子取回。”

“由此可见，何铺长、王司吏都在说谎。”

赵推官又不是瞎子，何铺长与王司吏的拙劣表现他看得一清二楚。

既然事情已然清楚，赵推官一拍惊堂木，喝道：“何某、王司吏，你二人还有何话可说？”

何铺长跪伏在地上，身体止不住地发抖，吓得就要认罪。

王司吏却露出了无赖嘴脸，狡辩道：“大人，是下吏刚才说错了。由于堂审间歇过短，何铺长无法及时取回赃银，便向下吏暂借一百两，充作赃银。虽然这样于规不合，但下吏绝没有说谎。”

赵推官都被他的无耻给惊到了，嘴唇都气得颤抖。

你……你这是把我当死人吗？

只听“砰”的一声巨响，赵推官把手都拍红了，大怒道：“王司吏藐视公堂，拖下去，重打二十大板。”

皂役应诺一声，便一左一右夹着王司吏往外拖。

王司吏却夷然不惧，昂然说道：“下吏可是廉主簿的人，赵大人要打我容易，只怕不好向廉主簿交代吧。”

赵推官听他这么说，脸色由青转白，张着嘴唇，几次想要开口，但都说不出话来。

两个皂役面面相觑，就那么站在堂上，也不知道这板子还要不要打。

凌蒙一脸茫然，眼前这情况是……堂堂赵推官被一个小吏给威胁了？

这廉主簿又是何许人也，威风竟那么大？

赵推官坐在太师椅上，脸上神色变幻不定，绷在那大约一盏茶的工夫，忽然起身离开大堂，朝后面走去。

大堂上的所有人，以及堂外的百姓全都惊呆了。

凌蒙只感到不可思议，这赵推官的行为……是退缩的意思吗?

王司吏推开身边的两个皂役，整了整身上的吏员衫，双手反在身后，仰首挺胸，得意的表情怎么都掩饰不住。

……

青阳县衙的大堂后面，便是二堂，是知县预审案件以及小憩休息的地方。

赵推官回到二堂，刚在椅子上坐下，又立马站起来，在堂中走来走去，胸口不停地起伏，郁气难平。

眼睛扫过桌上，看见正好有一本诗集，是自己最喜爱的那本。

赵推官拿起诗集，翻到自己最常看的那一页，上面一首诗：

读律看书四十年，