燕归给师姐讲完故事以后并没有直接闭眼睡觉，而是在思考其他，其他指的是印刷术。

燕归所处的这个世界是有印刷术的，不过是雕版印刷，所以他在想，是不是应该将活字印刷术给付诸行动，叫天下人也用上一用？他看许多历史类穿越书总免不了一些发明什么的，心想着备上一些技能，没想到这时候还真用上了。

很显然，活字印刷是一种印刷方法，使用可以移动的金属或胶泥字块，用来取代传统的抄写，或是无法重复使用的印刷版，这是一个辞旧迎新的趋势。

这活字印刷的大概方法是先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。

至于雕版印刷，是在一定厚度的平滑的木板上，粘贴上抄写工整的书稿，薄而近乎透明的稿纸正面和木板相贴，字就成了反体，笔划清晰可辨。

雕刻工人用刻刀把版面没有字迹的部分削去，就成了字体凸出的阳文，和字体凹入的碑石阴文截然不同。印刷的时候，在凸起的字体上涂上墨汁，然后把纸覆在它的上面，轻轻拂拭纸背，字迹就留在纸上了。

虽然这么多年使用下来，雕版印刷对文化的传播起了重大作用，但是也存在明显缺点。第一，刻版费时费工费料，第二，大批书版存放不便，第三，有错字不容易更正。

而活字印刷便不同了，它是用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在一端刻上反体单字，字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。

为了适应排版的需要，一般常用字都备有几个甚至几十个，以备同一版内重复的时候使用。遇到不常用的冷僻字，如果事前没有准备，可以随制随用。

为便于拣字，把胶泥活字按韵分类放在木格子里，贴上纸条标明。排字的时候，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。

排满一框就成为一版，再用火烘烤，等药剂稍微熔化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。

印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，加一定的压力就行了。为了可以连续印刷，就用两块铁板，一版加刷，另一版排字，两版交替使用。印完以后，用火把药剂烤化，用手轻轻一抖，活字就可以从铁板上脱落下来，再按韵放回原来木格里，以备下次再用。

燕归也构思过木活字印刷，但由于木料纹理疏密不匀，刻制困难，木活字沾水后变形，以及和药剂粘在一起不容易分开等原因，所以燕归没有采用的意思。

胶泥活字版印书方法，如果只印二三本，不算省事，如果印成百上升份，工作效率就极其可观了，不仅能够节约大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和质量，比雕版印刷要优越得多。

拿到地球的二十一世纪来说，现代的凸版铅印，虽然在设备和技术条件上是宋朝毕升的活字印刷术所无法比拟的，但是基本原理和方法是完全相同的，也就是说延续古人的智慧并为之发扬光大，这也是一种创新。

有人说世界的进步都是懒人推动的，这一点虽然有道理，但更为重要的是，燕归觉得创新一定有它的土壤所在，而这个土壤就是前人的经验，只不过前世的中国古人在各种思想或者压迫下，没有集思广益的把古籍更新转化为实践更新。

既然要捣鼓活字印刷术，那么原料是必不可少的，其中最重要的原料是胶泥，而胶泥呢，本质上是一种粘土。