佟秉元“吱溜吱溜”地吸着热汤面笑道，

“这里头另有一个说法，那河豚每年三、四月份才可遣人在江南捕捞，这寒冬腊月的在辽东吃河豚，那才真叫一个‘非时非地，清淡奢贵’，连皇帝也赶不上这份享受哩！”

佟正则思忖片刻，忽然即道，

“薛姑娘在辽东，必定亲耳听人说起过这般吃宴故事，那他们兄妹这样一走，还正合了这道河豚菜里的两句诗，‘竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知；蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时’。”

佟秉清大笑着击掌道，

“正是！三侄儿你想，那李成梁原是低级军官出身，哪里不知‘朝中有人好做官’的道理？”

“张居正一死，他对内阁那四个辅臣只会更加地小心讨好、百般巴结，可内阁也不是没见过钱的。”

“就凭李成梁当年对张居正一出手就是千两银百两金的大方，他对如今的内阁只能更加阔绰，这些钱又从哪里来？”

“这辽东的生意要是做到了头，接下来就只能往手下的兵丁上打主意，他自己一手养起来的‘李家军’自是舍不得吃苦，那这谁也不要的‘戚家军’，岂不就成了‘天上掉下来的馅饼’？”

佟正则咋舌道，

“可是……戚继光和李成梁的交情应该还算不错罢？我记得万历七年的时候，戚继光还协助过李成梁在前屯锦川营击退了来犯的蒙古土蛮军呢。”

佟秉清冷笑道，

“他们交情是还算不坏，但是三侄儿你算算，李成梁是嘉靖五年生人，同张四维、王世贞是一样年纪，今年都已经六十岁了，说句不好听的，这黄土都埋到眉毛上边儿的人了，还能骑几年的马、打几年的仗？”

“戚继光当年在南边打倭寇的时候，碰到不能通行的水路，手上拿着一束稻草就敢带头填壕前进，现在怎么样了呢？还不是在山东老家病得爬都爬不起来，吃饭还要人喂呢！”

“就算他李成梁能长命百岁，这年纪一上去，最终还不是他那几个儿子接班？否则李成梁都这么大岁数了，该享受的也早享受过了，要不是为了他膝下那九个儿子，何必再拼了命地去结纳权贵？”

“即便李成梁现在看在戚继光的面子上能看顾戚家军两分，等戚继光的那口气一咽——呵！他李成梁再如何威风，最后还不是要靠儿子养老？”

“待李成梁的儿子们一接手‘李家军’，三侄儿你就看着罢！那点儿‘父辈面子情’一旦消耗完，‘戚家军’在辽东的处境，只会比现在还要再艰难百倍！”

佟正则哑然半响，方缓缓叹道，

“那薛姑娘和她兄弟……这回来咱们陕西总算是来对了罢？”

佟秉元搁下筷子道，

“要是真能为秦王府勘矿，那就真算是来对了。”

佟秉清侧头笑道，

“大哥难道还担心那闺女会报复咱们？方才二侄儿劝我放人的时候不就把那利害说清楚了吗？”

“银矿之事不宜向朝廷伸张，咱们既怕逼急了那闺女去申冤告状，同样道理，那闺女反过来也怕逼急了咱们去无端坏事。”

佟秉元道，

“我倒不是担心这个，只是二弟你说，钊小子他既然没看上人家，现在又为甚么偏这般殷勤地出去寻那姑娘？”

佟秉清笑了一下，道，

“这我便不知道了。”

佟秉元也笑了一下，伸手拿起勺子，舀着红汤里的白馍道，

“我替二弟说了，就是因为他发现那姑娘要勘的银矿可能和辽东有点儿关系，他嘴上说不再想去辽东当兵，心里却一直想要掺和辽东的事儿。”

佟秉清又笑了一笑，没有顺着佟秉元的意思随口臧否佟正钊的好坏，反转而道，

“也可能是二侄儿听着咱们前头说秦王被藩禁关在府里出不去，就以为秦王府事儿少，想去秦王府当个差呢？”

他顿了一顿，又道，

“要是二侄儿真有这想法，大哥尽管跟我说，秦王府手下的产业有的还缺人手呢，俗话说得好，‘肥水不流外人田’，大哥要嫌赌场不稳当，我定为钊小子再寻个清闲又钱多的好差。”

佟秉元摆了摆手，道，

“不用，哪儿能一直劳烦二弟？咱们万年县的知县老爷刚走，又恰逢过年，在新的知县老爷到任之前，正是往衙门里带人的好时候，钊小子要真想找个事做，我就在县衙里给他谋个吏职。”

佟秉清笑了笑，道，

“好，我就说嘛，二侄儿那么灵透一人，哪儿会找不到差事做呢？”