话说士颂从大虎寨劫掠回到自家的大营，才靠近大营便被大虎寨人马埋伏，士颂根本来不及撤退。而那些士兵虽然经过演习多次，却是第一次上战场，大多都吓得呆在原地。士颂知道此时若是组织不好撤退，被敌人从后面掩杀一阵，那就大事不妙了。士颂庆幸自己搞了队列训练，便下令道：“向后转。”这时军官们才反应过来，把那些还蒙着的士兵喝醒，过了好一阵，才将队伍组织起来。此时，敌人已经跳到前方的路上，距离士颂部队只有不到半里。士颂壮着胆，喊道：“将背包外的所有东西扔下，跑步走。”有些士兵还有些犹豫，不过很快也都执行了。看着部队开始有序撤离，士颂大松了一口气，果然纪律非常重要，关键时候救命啊。

却说昨晚士颂打进山寨就有人偷偷溜出去报告了大虎寨寨主，这寨主听闻士颂只是劫掠了财物，不曾伤人，便知士颂必然先回到自己大营休整，于是先一步到士颂大营外面埋伏，若不是士颂反应快，部队纪律好，寨主几乎就将士颂放进了埋伏圈。不过让寨主没想到的是，士颂竟然舍得将劫掠来的财物全部丢下，那些本寨的青壮见状纷纷去捡那些财物，让士颂从容退走。

士颂丢了大营，只好将部队带到苟屚县中安置。部队的士兵纷纷懊恼，刚到手的那些奇珍异宝就又撒手还给了人家，一个晚上白忙活了，还被人灰溜溜的赶走。士颂把军官们都叫来，让他们跟士兵讲明白：“只要自己活着，那些奇珍异宝早晚是我们的。否则人死了，还要那些宝物干什么呢？”

士颂安排好县城的警戒，不执勤的士兵们都倒头大睡。士颂把四个队率都叫来，商量下一步的办法。士颂道：“我们只随身带了十五天的粮食，剩下的还打算清剿干净后等刘熙上任县令时顺道押运过来。昨日我们在大虎寨补充了粮食，我们还有十五日粮食，加上回去报信要三天，刘熙押运粮食还要五天，我们必须在七天内清剿完毕，然后向郡城报信。诸位昨日也看了，那山寨确实是易守难攻，我们已经偷袭过一次，现在不可能再偷袭。诸位有什么好方法？“四个队率都沉默不言。

最后宋猛道：“今日若是我们当时立刻和大虎寨决战，也未尝不能胜利。我们的开山刀和藤甲比他们有优势多了。”

周胜反驳道：“即使胜利我们也必然伤亡不少。”

宋猛道：“如何可能？就他们那些木棍和乱七八糟的刀剑怎么能伤到我们。”

士颂道：“不是那些刀剑，你没在前面，他们还有十几杆弓，那些常年打猎的蛮夷射箭必定十分精准，那十几杆弓可以在两军混战前射死我们至少五六十人。”

宋猛道：“这倒是遗憾。我们没有远程攻击的武器。”

士颂道：“当时我以为丛林中弓弩并没有多大作用，却没想到这种狭路相逢的情况下若是挨一顿箭雨后果有多可怕。不过我们就是配备了弓箭，也不可能射的过那些蛮夷。”

宋猛又道：”若是偷袭山寨得手后我们占据山寨，居高临下却也比现在好。“

周胜道：“宋兄真是异想天开。那是敌人的老巢，谁知道那里有没有什么特殊之处，譬如地道或者密道可以悄然进入山寨？此事可以回去以后再商量。现在我们不可能偷袭，也不可能强攻。就是他们那山寨，一顿檑木滚石，再来一阵箭雨，恐怕我们就剩不下几个人了。”

赵成道：“我倒是有一法。昨日晚上我见寨中只有一口水井，若是向水井中投毒，待山寨中人全部倒地后，我们便可以一鼓而下。”

其余三人大呼可行，士颂却道：“若是全部毒死便有伤天和了，况且若能活捉了这些人，他们要是投降，我便可以将他们带去做苦力，要是不投降，到时枭首示众也能震慑宵小。”

赵成道：“全部晕倒我也能做到。”

士颂又道：“这些蛮夷之人对山中毒物了解颇深，若是他们能够破解怎么办？”

赵成道：”我用的方法来自交趾郡东面的蛮夷部落，而这大虎寨却在交趾最西面，应该不会破解。“

士颂便道：”那便悄悄派几人悄悄出城，天亮前将毒投入水井中，等天亮他们吃过早饭便可以发起攻击。“

众人商议好，便于第二日天亮前一个时辰带着部队直扑大虎寨，部队一出城，便将城门关闭一个时辰，以免有人通风报信。