“回去选好了日子，再派人通知我吧！”

“是！”

明眼人都看得出今日夜宴的座次安排可谓是大有猫腻，为方便保媒计划的顺利实施，唐休曾暗中授意薛十七在迎宾排位的时候偷偷做了些手脚，除了唐休与芮姬必然要坐到花厅上首处，其他人的座次那叫一个别有深意，譬如在台阶靠左边，依次坐着薛灼，公孙恪，隐仲，鲁知秋和薛十七等人……其右边却单单只坐了叶星棠和鱼千城两个，本该无处可去的尉迟平在姗姗来迟之后，也被唐休派人多加了一套坐具紧挨着薛灼入席，如此显眼的安排，恐怕也只有鱼千城这蠢货当局者迷罢！

起初答应叶星棠撮合她与铁匠结合，唐休在内心深处还是存在着不少疑虑的，使他真正下定决心的，是经过这段时间的观察，他发现叶星棠此人虽然工于心计，但在大是大非面前，还是挺拿捏得住的。

连日来九州风雨飘摇，将军府的处境的确不算好过，本以为叶星棠会生出点儿别的想法，岂料她不退反进，几乎是亮明了旗帜般，领着伏龙帮数万帮众彻底投靠在了唐休的麾下，天天忙前忙后的，生怕别人不知道他们是唐休的人。但有将军府安排下来的差事，叶星棠大都亲力亲为去办，且不论事情轻重缓急，她都能处理的漂漂亮亮，说是滴水不漏也不为过！

甚至连薛灼这位起初对叶星棠丝毫不假辞色的老宦官，也对其近日雪中送炭的行为表示刮目相看，其言语中早已不吝赞赏，每每笑脸相迎，相处亦愈发融洽……

既然铁匠死活不愿意效忠唐休，与其继续逼迫，不如让叶星棠嫁给他，来一手曲线救国岂不快哉！

“隐先生，这鹿头怎么样？”

“好吃！”

“早先无意中听鲁先生说起过，隐先生最喜鹿肉，尤爱鹿头！”

唐休转身，于隐仲身前停步，含笑举杯邀饮道：“为此，我特地派十七带人去了趟郢山，辗转数日，得花鹿十数只……”

“明公有话不妨直说吧，别绕了！”唐休欲言又止的模样隐仲都看在眼里，当即就放下了竹梜，拱手笑望道：“仲，洗耳恭听！”

“呃……”没曾想隐仲貌不惊人，却格外爽快，唐休心中了然，遂稍稍整理了下颜色，开口道：“我父王……”

“明公！”

“隐先生，且听我把话说完！”知道隐仲又要拒绝，唐休摆手示意了一下，又道：“反正薛伴伴需要回郢都处理平儿和芷兰的宗谱事宜，你可以跟着他一起，都师兄弟嘛，相互之间也能有个照应。在这之前，我会亲自修书一封向母后禀明情况，以保证你在郢都的安全！”

“……”

“不管结果怎样，楚国上下绝不多作追究，如何？”感觉隐仲情绪有些松动，唐休侃侃晓之以理道：“就像你前些天不愿意抛下公孙先生独自逃命，我也一样，既然遇到你了……为人子女者，有些事的确没办法袖手旁观，先生能体谅我的苦衷吗？”

“明公情深意切……”

唐休的诚意可谓是给足了，若继续固执己见，旁人看来未免有些太不识抬举了，隐仲自诩是个聪明人，话到这份上，他也不好再做坚持而拂了主人家的脸面，随即缓缓起身，拱手作揖道：“仲，自当尽力而为！”

“多谢！”了却一桩心事，唐休面上笑容更甚，接着目光又落在了薛灼脸上，赶紧趁热打铁吩咐道：“伴伴，此去郢都，我命你不惜一切代价也要维护好隐先生之周全，敢有肆意冒犯者，杀无赦！”

“老臣遵命！”观今日自家主公的所作所为，城府已然出具规模，其面面俱到得让人完全挑不出丝毫毛病，此情此景，使薛灼顿感老怀欣慰，继而起身郑重其事的面朝唐休躬身行礼，正色道：“定不负主公所托！”

觥筹交错间，唐休稍感疲惫，微醺着再次回到了芮姬身边坐了下来，美人在怀，他又招手唤来了门外久候多时的舞姬接连走进花厅，刹那喧嚣，堪堪将宴会的气氛直接推向了高潮……

真乃是：“我有嘉宾，鼓瑟吹笙！”