恰赶在白河浅滩即将被寒霜凝结成冰的时候，八百里洞庭沿岸，终于迎来了熙和十二年岁末的第一场雪。

雪下得很大，伴随着呼啸而来的山风，很快，便给人间披上了厚厚一层洁白而清冷的外衣。

那漫天纷飞的晶莹，如春日里的柳絮般，肆意侵袭着丹阳城里的每一个角落，偶尔有老树被弯曲了光秃秃的枝桠，不小心惊起了来不及归家的渡鸦，匆匆行人闻声停住了脚步，笑着笑着，任由那冰花，悄悄染湿了发。

“瑞雪兆丰年呐！”

犹豫了片刻，薛灼颔首示意身边的婢女前去轻轻撑开了几面花窗，冷风忽的灌入屋内，惹得他怀中的婴儿不由得抿起了小嘴，要不是奶娘在一旁及时递去了蘸满羊奶的木勺，眼瞅着，几声嚎哭是免不了的。

“这便是鱼千城的女儿？”

出声发问的，是一位端坐在薛灼正对面，眉眼与唐休有几分相似的中年男子，其身穿玄黑色的直襟长袍，衣服的垂感极好，腰系祥云纹的束带，上头只挂了一块玉质极佳的白玉，形状看似粗糙却古朴沉郁。满头灰发仅用一根银丝带随意绑着，没有束冠也没有插簪，显得颇为轻盈。

和唐休深入人心的英武形象恰好相反，这个男人看上去更加儒雅，庄严。

“回大宗正的话！”听见那男人的问话，薛灼从婴儿脸上收回了目光，缓缓抬头微笑道：“此女，正是出自鱼千城与那巴国舞姬！”

“可取名了？”

“其父母初识于湘中，得名芷兰！”

“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言……”

“宗正博学，下官佩服！”

“哼！”听得薛灼的话，大宗正起身离开案桌，踱步走到了花窗边上，俯瞰着整个将军府道：“尝闻太宰允文允武，为猛虎之爪牙，莫非是不屑与老夫论辩，方才如此惺惺作态？”

“不敢！”将婴儿小心翼翼的递到了奶娘的手里，薛灼连忙摒退左右，挪步到大宗正的身边，拱手低声道：“多年以来，大宗正自囚于府中专心治学，根本不了解外间发生了何等变化，下官窃以为，在没有弄清楚事情始末之前，您万万不能让有心人给利用了！”

“怎么？”风雪稍息，忙着享受欢乐时光的丫鬟小厮们接二连三的走出房间玩耍，使得原本静谧无比的将军府忽然就多了几分生气，这一切和大宗正道听途说的情况有些不同，他不禁皱起了眉头，很是不悦道：“靠山镇那滩浑水，莫非能淹死老夫？”

“大宗正言重了！”薛灼再拜，不紧不慢道：“现如今，大王怠政，芈后弄权，听山殿内众文武皆视吾主为妖魔，殊不知这五年来，到底是谁，在守护着他们引以为傲的安乐？”

“荒谬！敬之乃老夫的亲侄儿，岂会是妖魔？薛太宰，莫要随意抨击君上，请慎言！”抬手打断了薛灼的话，大宗正眉头紧锁，不容置疑道：“此次，大王派老夫前来丹阳，只为将鱼千城缉拿归案，至于敬之，仅需申饬一番，不必有其他的处置，你且放心吧！”

“申饬？”薛灼脸色微冷，当即便反驳道：“公子奕所犯之禽兽行径，盘郢诸公皆视而不见吗？我主何罪之有？竟能劳动大宗正不远千里，亲自上门责问？”

“够了！”大宗正狠狠甩了下衣袖，无比气愤的转身走回了案桌边上，自顾端起了稍显冰冷的茶水，一饮而尽道：“吾大楚立国千年，夺嫡之争常有，却也没出现过两兄弟当街火拼的惨况，战陨千余，伤者无数，就在大王的眼皮子底下，这和谋反有什么区别？申饬一下，过分吗？”