或许在诗人的理想国里，洞庭湖畔的深秋该有这么一场雨。

恰赶在岁末的萧索即将铺满这故园山水的时候，豆大的雨滴如同那断弦失控的珠串儿，一颗颗倾盆乱下，于落叶堆积的青石板路上溅起了点点水花。

雨水是清澈的，落在夯土堆砌的围城里，让本该腐朽的苔绿齐齐焕发了新生，被淋湿的它们再次将根茎狠狠嵌入了砖缝深处，然后一层层的，剥落了老墙上略显污浊的外皮。

风来雨急，人间终于变成了泽国……

“今年真是见鬼了，都要到冬至了，竟还能发一场洪水？”

听到唐休倚靠在花窗便的呢喃，薛灼微笑着从案桌上堆积如山的竹简中抬起头来，轻声道：“今日一早，老臣便派人去了甘溪，到现在并没有新的消息传来，估摸着新修的堤坝还算管用，再加固一番，应该不会有太大的问题！”

“恩！”唐休正望着窗外雨打芭蕉出神，闻言头也不回的颔首笑道：“你办事，我放心！”

“臣自作主张，以公子的名义挪用了部分军中的粮食和衣被，暂时供应给那些受灾的百姓……”

“准！尚未运送到宛南的粮秣也都截留，以备不时之需吧，事发突然，我会给昭将军修书道明情况！”

“百姓会永远记得公子的恩情，薛灼在此代他们道谢了！”

回头一看，薛灼早已匍匐下身来作五体投地状，唐休摇头失笑，赶紧上前将他扶起道：“伴伴，你在我很小的时候就经常说：君王之贤明，无外乎百姓！对此，我深以为然，丹阳乃边镇，几乎家家户户都有人从军，所谓‘一将功成万骨枯！’想要让他们心甘情愿的为我卖命，吃饱穿暖，自然得尽我所能！”

“假以时日，公子定能成为楚国最伟大的王！”

“借你吉言！”唐休笑得很开心，不由得握紧了薛灼那枯槁的手，又道：“伴伴，最近我那兄长，有再派人来吗？铁匠呢，最近在忙些什么？”

“回公子的话！”薛灼稍稍躬身，道：“自打铁匠来到丹阳之后，大公子消停了不少，应该是对其充满信心吧！”

“伴伴你说，这么好的人才，为什么就不能为我所用呢？”扶着薛灼回到了案桌前坐下，唐休在屋内踱着步子摇头叹息道：“九州二十一国，数百位公子，个个开府建牙，有人门客上千，有人爪牙遍地，唯独我戍卫丹阳五年，竟无一人来投……”

“臣是阉人，世间但有经纶者，大都不屑为伍！”势单力薄已然成为了唐休最大的弱点，薛灼也曾为此伤透了脑筋。

“伴伴总是这样，把别人的过错强加于自己身上，我不喜欢！”唐休停下了脚步，皱起了眉头，认真道：“以貌取人者，鸡鸣狗盗之辈也！当年母亲仙逝，阿姐出嫁，你便是我在这楚国唯一的亲人，纵使春秋四大，纵使白河七贤，于我心中，皆不及你万一！”

“可是！”薛灼抬头凝望着唐休那无比年轻的脸，心如刀割般凄惨道：“十年，二十年以后，公子春秋鼎盛，正当大展宏图，臣却垂垂老矣，届时，面对四周虎视眈眈的诸侯们……”

“伴伴莫要悲观，该来的迟早会来，我唐敬之要么不争，要争，就争最好的！”听风伴雨，唐休神色坚定，言语慷锵有力：“他日我若为楚王，当筑黄金台以问贤天下，遂横刀北望，饮马澜江，与天子射鹿为宴，钟鸣而鼎食！”

“如此，臣自当鞠躬尽瘁，肝脑涂地！”