秋日里的丹阳，天气忽冷忽热，甚是极端。纵使偶尔有风从盘郢山中倾泻下来，都是挟裹着一阵挥之不去的鱼腥味，虽谈不上恶臭，却也能让人突然就郁郁寡欢，没了任何观景游玩的兴致。

洞庭湖离得不远，穿插着数不清的溪涧，将平原浇灌成了泽国，楚人是智慧的，他们把泽国切分成无数个小块，然后翻动淤泥，种上作物，稍稍几个月的功夫，便有这一眼也望不到边的稻田。

鱼米之乡从来都不是一句笑谈，夕阳西下的时候，黄昏的暖光给人间披上了一层微茫，轻风过处，金色的麦浪席卷着沁人心脾的麦香，呼啸着飞去了天边，鸡鸣狗吠，阡陌交通，车水马龙，往来匆忙。

作为楚国北方的边城，丹阳县并不大，十多万人口几乎都是军户，他们战时为兵，闲时务农，民风尤为彪悍。

或许是八百里洞庭太过积水的缘故，纵贯九州的白河于丹阳忽然被截成了浅滩，深不过膝的江水并不能阻挡来自北方的觊觎，楚魏连年于此交战，亦成就了丹阳县无与伦比的军事重要性。

所以，和历代先祖一般，盘郢王将他的儿子送到了这里，欲就尊位，当屯田练兵，戍卫国门！

魏武卒雄霸九州的岁月仿佛太过遥远，于大楚宣威盛世的无限荣耀中，丹阳力士开始走上了历史的舞台，他们曾以无敌之姿襄助其君王纵横天下，泛白河流域，群雄丧胆，诸侯慑服。

当然，雄才伟略的君王依然敌不过岁月的侵蚀，楚人的骄傲令丹阳力士们开始把目光看向了他的身边，猛虎于云梦群山中悄悄长大，曾徒手擒蛟的少年，没人会质疑他将来的伟大。

圣人亦曾说，盘郢虎终究会生出翅膀，然后扶摇九天，缚苍龙！

……

“伴伴，听说你受伤了？”

袒胸露腹的唐休靠坐在软塌之上，十分惬意的看着薛灼坐在自己对面煮茶，待茗香满室，他才轻轻开口笑道：“看来这鱼千城不简单呐，圣人教出来的弟子，着实令人艳羡，对了，他和我兄长手下的那个萧白衣相比，谁更强一点？”

“咳咳，回公子的话！”因突然端直了身体，不小心牵扯到了胸口的伤处，吃痛之下，薛灼忍不住侧身以袖捂嘴猛地咳嗽了几声，这才定了定神道：“据微臣所知，赌徒稍逊于铁匠！世人盛传的春秋四大之中，铁匠与酒鬼更强，赌徒与厨子次之！”

“四个一流高手相继入世……圣人的心思，越来越难琢磨咯！”

“公子，铁匠的手段不容小觑，莫要轻敌啊！”

“伴伴放心吧，除非圣人和……亲临，否则，这天下没人杀得了我！”接过了薛灼递来的茶盏，唐休仰头一饮而尽，回味无穷道：“还有，把那些羌人都放了吧，记得多补偿点财货，免得阿不思那浑人去了郢都寻父王告状！”

说完这些，唐休从软塌里站起身来，在薛灼的示意下，周遭随侍的奴婢们齐齐上前，为之端正衣冠，不多时，茶房内便出现了一位昂扬九尺，姿容伟略的少年，此少年面如冠玉，生得格外俊朗，且凤颈龙肩，气质潇洒非凡。

“公子可是要出门？”