少女抬头向窗外一望，之间孙向岳正翻上墙头，东张西望，不由叫道：“哥，果然是你。”洁白的脸颊已经红了起来，站起身来便去后厨拿碗筷去了。

孙向岳对少女轻轻打了招呼，又对老道长赧颜笑道：“师叔，您的的鼻子还是如此灵光。”

老道长轻哼一声，道：“若是不如此灵光，我这家底早就被你和时迁爷孙俩给偷光了。”

孙向岳与老道长相识日久，早知他是玩笑话，便也接道：“万万不会，我和师父哪能不给师妹留些嫁妆呢！”说话间，他已经翻身下来，进了屋内，径自坐了下来。

少女从后厨拿出碗筷，放在孙向岳身前，不知是听到了他适才的调笑，狠狠瞪了他一眼，脸颊却更红了。

老道长道：“你今番前来，是有何事？不是前些时日才来过么？”

几人边吃边谈，孙向岳道：“前些日时迁师父偶然在临安城中遇到一队金兵，心中好奇，便跟了下去。不料那队金兵中竟有高手，师父一时不察，露了踪迹，被他们刺了一剑。勉强才逃了回来。

师父当日曾听他们说要寻恒山遗脉报仇，又说要找一卷不知是谁送给周道人的字画。师父明白这两件事都与您有关，便命我来告知与您。只是我这一路上又有了许多波折。”

孙向岳便又将这一路之上的经过说与两人，直听得少女笑声连连，老道长摇头莞尔。

老道长便是那曾救下孙向岳的周道人，真名却是出家后便不再用了。周道人年轻时脾气火爆，如今却是收敛了许多，那时救下孙向岳后，便与燕青时迁等有了交往。之后周道人收留孤女，取名周清清，又隐居此处，也未曾与他们断了联系。

周道人听后，先是沉吟道：“鞑子百多年前攻我雁门关隘时，一帮奸佞弟子投靠了辽国，窃据正统；我等恒山嫡传一脉反而被赶下了山，被迫隐居终南，你们是知道的。今日他们来这南方寻仇算什么事，莫非是我在终南山的两位师兄又闹出了一些名堂么？”

周道人又对孙向岳道：“那字画的事情，我已经明白了。这桩故事却要从头说起了，当年我将你安全送到临安后，又曾折返回川，路遇正赴川中任职宣抚使的郑刚中害了急病。我怜他是个好官，便出手治好了他，如此便有了交情了。

“几年之前，这郑大人偶然得知岳飞岳故将军曾留有一部兵书，便积极追查下落。不想这消息竟被秦桧知晓，便将郑大人革了职免了官，要让这部兵书永世蒙尘。

“郑大人自是不甘心，便一面暗自查探，一面求我邀集武林同道，联络诸般好友，共同寻觅这部兵书。郑大人既然有字画送与我，，其中必然藏着消息，只是却不在你我手中啊。”

说到此处，周道人对孙向岳仔细打量了一番，微微叹气道：“你这孩子什么都好，就是心中总也放不下当年的仇怨，便也就行事小气了些。但凡十分故事，你总要留下一分，对谁也怀着戒心。丐帮之中都是些十分硬气直爽的好汉，若是你能坦诚相待，那卷字轴说不得已经由你带了回来。”

孙向岳年轻气盛，纵是明知长辈有理，又被提及心中的软肋，便要顶撞两句道：“字轴上的诗我还是记得的，乃是‘万金家信隔秋冬，欲往谁能化鸟工。迁客何为未忧死，直缘君有古人风’四句。”

周道人摇头道：“燕大哥没向你说起过么？江湖上多的是将字迹隐藏起来的手段，寻常夹带的法子更是数不胜数。

“我曾交给郑大人一罐药水，蘸了它写在上好的布绢之上，过得三刻便会消失不见，再在绢上写了寻常的字迹，便看不出来了。待传到我手里，将绢布用水浸湿，上层的字迹便被洗去，那罐药水写下的字迹便浮出来了。想来这卷字轴也藏有这般手法。”

孙向岳虽曾听燕青、时迁两人说起种种武林奇闻，却不曾亲眼目睹，此时听周道长讲起来，直听得神采飞扬，遐思无限，恨不得立即便讨来药水一试，周道长却又叫住了他。