皇家的秋狝本该是在初秋就办的，奈何时值国丧，便被推迟到了暮秋时节来。而此时的北方却已有了些孟冬的迹象，尤其是在这更北的行宫，往来的风都夹着股子寒意。

按理，刘朝宗该是留守在京都监国的，我也不必遭这份罪。只是圣意难测，皇上竟留了他的大皇子贤王处理政事。面上说是为了让太子才兼文武，底下人自然也就不敢妄加揣测其中深意了。

我自小便畏寒，住进行宫后便很少再出那寝殿了，直到今夜皇上设宴。

听说今日圣上领了众人在围场狩猎，收获颇丰，龙颜大悦，便要做个篝火晚宴，用那些野味来犒劳围场里的勇士们。自然也命我们这些女眷们出席。我方才想起来之前应了老九的事。

我让妙仪和丹云把楚楚好生装扮了一番，既不失温婉娴静，又不显得刻意，有种典雅大方之美。

宴席间，我刻意让楚楚坐在了我和刘朝宗的身边。

“这是哪里来的小清越？”果不其然，皇上注意到了我身侧的楚楚，打趣地问道。

“回父皇的话，这是御史中丞林郑的女儿。”刘朝宗倒像是在配合我，答得自然。

“与清越真是一个模子里刻出来的。”老皇帝笑得仁慈，言语间竟做手势唤了楚楚到他跟前来，问道，“如今多大年岁了？”

“回皇上的话，二八年岁。”楚楚的脸颊绯红，煞是可爱。

“碧玉年华，很好。”他思量着，又问道，“可有中意的人家？”

楚楚沉默了片刻。

我却依稀看见她的嘴唇微微打颤，身子也有些不经意地颤抖，她许是正与另一个她挣扎着什么，可最终，也只吐出了两个字，隐忍而沉重，

“尚未。”

这句话，说得，也说不得。

老皇帝笑了笑，没有再多问。

我揣摩不了这位高高在上的人的心意，他比我的夫君更难以让人看透。高位之上，他尊贵又孤独，慈祥又多疑，这竟让我又多了几分对楚楚的担忧了。我看着含羞的楚楚，竟也更像是看到了当年的我了。

日色迟暮，刘子衿又是姗姗来迟。

我下意识地往后看了一眼，见卿舒窈不在席间，心底一股子恶心便又泛了上来。暮秋夜里的风刺骨得很，纵有篝火取暖，我的身子也发寒得紧。

妙仪为我暖了个手炉，我捧在身上，身子却并未有起色，尤其是对上刘子衿的目光之后。

他的眸子依旧是似水的深情，竟就那般毫无顾忌地朝这边看来，凉薄的嘴唇挂了丝笑意，凝在这秋风里。这笑意明明该予我几分慰藉的，可如今，却只让我觉着寒意更甚。

我实在难受极了，不得已，拉扯了几下刘朝宗的衣袖。他正在饮酒，转过身来看我，也是难得地蹙了眉头。一面脱下他的大氅与我披上，一面道，“是孤的过错，没顾得上你这耐不住寒的身子。”

风吹得更甚，我竟已只有无力地依靠着他的身子了。

年少时，亦是这样凛冽的朔风。母亲去世，我顿感无人可依，孤苦伶仃，雪地里的身子也是这样瑟瑟发冷。

那时的他，虽为当朝太子，拥有着世上顶尊贵的身份，却愿在雪地里，抛却男女间的顾忌，放下他太子的身段，紧紧拥着我，只为我暖着身子。

那便是我的六哥……

那日天太冷，冷得我都忘了我是怎样回我这院子的。只觉半夜醒来时，身子被束着难受。我心头念着，不晓得妙仪为我盖了多少床毯子，我竟动弹不得了。

我试图翻个身来着，却听得身侧有个慵懒的声音道，“别动。”

是刘朝宗没错！我与他，自有了三年前的隔阂便再也未同床过。原来，竟一直是他拥着我。