苏之脸上晕出一抹得意神色。锦庭走后，苏之又变回那个调皮放肆的少年模样。他把热粥端到扶瑄的病榻前，笑容里却蕴藏着狡黠，以不由分辩的口吻道：“青菜瘦肉粥，乘热喝了。”

扶瑄倚在床栏上，瞥了一眼碗里的粥，不由得吐了吐舌头。

碗里碧油油的一片稀泥，说是青菜瘦肉粥，也看不见一点肉末的影子，就连米粒也寻不见，不由得抱怨道：“这分明是夺命青菜糊吧。”

“少胡说八道！本公子精心调制的粥，难不成你有意见？”苏之瞪了扶瑄一眼，“上乘好粥，便是看不见米粒的，这才称得上是绵软香滑。”说罢碗往扶瑄的怀里推。

扶瑄怕粥洒出来，只好赶紧接下，见苏之眼神热切，便知今日不吃下这碗粥是过不去的了，只好蹙起眉头，屏着气息极不情愿地尝了起来，心里想着粥总比药汤可口。

扶瑄的朱唇轻触了一下勺边，粥不热不凉，至少温度还是适口的，吞咽了半口，却不禁因为憎恶青菜而浑身一阵颤栗，正欲偷吐掉，又抬眼瞄见床边的苏只正神情冷峻地斜视着他，只好埋头又用粥勺扒拉了两口，含在口中喉头却吞咽不下，像极了一只储食的松鼠。

见到这幅情景，苏之也不禁失声笑了起来，但顿了顿又恢复一派肃然的神情，板着脸孔睥睨扶瑄丑态百出的样子。

扶瑄艰难地吞下最后一点粥，苏之递上巾帕，扶瑄擦了擦嘴，苦着脸道：“我吃完了，你可以说了吧。”

苏之接过粥完，瞧了一眼碗底，确实吃个精光，也难为他了，便轻哼了一声，道：“你就未曾发现你身上少了什么？”

“少了什么？四体俱全，难道……”扶瑄欲言又止，大惊失色，猛地掀起被褥查看。

“胡想什么呢！你脖上的坠子呢？”

扶瑄这才意识到，他生母南康公主的遗物，被母亲视作珍宝的坠子不见了。

母亲离去是在扶瑄四岁左右的事。

扶瑄只依稀记得幼年某一深夜，谢府上下突然人声鼎沸灯火通明，叫嚷声呼喝声兵器声把他从睡梦中催醒，片刻后他便被婢女抱去中庭，那里乌压压地围了一圈手忙脚乱的人，穿过人群，扶瑄的生母南康公主正仰卧在地，面色惨白已然说不上话来，婢女将小扶瑄放置在南康公主的怀里，南康公主把自己脖颈上的坠子取下，吃力地系到扶瑄的脖颈上，并用不成腔的语句努力叮嘱着什么，小扶瑄怔怔地望着母亲，不知一向优雅的母亲为何如此狼狈地倒在地上，却看见母亲的膝下漫开了殷殷鲜血，只可惜母亲的气息太微弱，周围人声又嘈杂，母亲最后的叮嘱，扶瑄听不清。

当晚，谢府行刺的杀手全部被击毙，侍卫撕开夜行衣与面罩，杀手身上的胡人纹身赫然显露出来，竟是鲜卑族的杀手！

王谢两家人推测，这批杀手奉命行刺新官赴任的大司徒谢安，但正巧谢安不在府邸，只可怜了身怀六甲的南康公主在混战中惨受波及，不慎跌倒，一尸两命。

谢安回府后，一贯宠辱不惊的他极少见地勃然大怒，抱着南康公主的躯体哭叹了三日三夜。

幸而一月之后赵氏经太医把脉确诊有喜，谢家上下的悲痛才被冲淡一些。自从正室南康公主先去后，谢安便一直没有纳新妾，也没有将赵氏扶上正位，“母亲”这个称谓，便一直为南康公主保留了下来。

对于母亲的意外，扶瑄当下是木然的，但随着时间推移，这种痛楚就好似河底沉积的泥沙，被暴风漩涡不时地翻搅上来。痛楚总在夜深人静时像梦魅一般悄无声息地潜入梦中，扶瑄梦见那片失垦的菜园里长满了篱棘，母亲在其中种植青菜，双膝被棘刺划得伤痕累累，鲜血就这么一直顺着双腿漫散开来，母亲却全然不顾，抬起头向着扶瑄温婉微笑……

在扶瑄幼小的记忆里，他不知什么南康公主，只道是母亲只是母亲。母亲温柔娴静，端庄素雅，她的脸上总是漾着一抹温婉地笑容。母亲为人宽善大气，对谢安后来纳的妾房赵氏也如亲妹妹般关照。

南康公主是先帝的胞妹，倘若还在世，便是当今皇帝的姑母。

前朝，建元十年，南康公主年方十六，生养在帝王家，是建邺城里无人不知的美人，多少世家贵族倾慕追求，欲以一窃芳心。

当年，二十二岁的谢安随同当时位及大司徒的父亲谢丈一同入宫面圣，在后花园一眼便相见了正在赏花的南康公主，后花园里的花虽百媚千娇，却不及南康公主聘婷淑女素容巧笑分毫，谢安上前，撷了一朵金粉牡丹献于美人眼帘前，南康公主抬起波澜不兴的眸子，细细端详着眼前这公子，却双颊含笑着走开了。

谢安失了神，一代大司徒之子，被人拒绝还是第一次，便疾步上前拦住了南康公主。

公主却温婉道：“公子采了这院子里最盛最艳的花赠我，公子抬爱赞誉，我自是感谢。但这花在院内唯有一朵，公子采了，它便谢了，旁的人再无眼福得见了，故而我生公子的气了。”