末帝既传命，令大将军办理。

使者到凉州武威姑臧，宣读诏书，命凉州刺史第五均回京述职，入内任用。三日内起行，不得延误。

第五均接到诏命，心中暗思，必是钱康所谗毁之缘故也。便召集账下文武商议此事，说道：“今朝廷召吾回京入内，吾若不奉召，则有不尊朝廷嫌疑。吾若奉召，又担忧入京后为奸佞所制。诸公以为如何？”

州长史毕儒道：“主公久镇凉州，十余年矣。今若入内，必然备受掣肘，为人所害。且主公在凉州，根深蒂固，谁又能奈何主公？主公可答言：将在外，君命有不受，以此辞之。”

第五均道：“虽然如此。然而不奉召命已明矣，恐天下议论，如之奈何？”

毕儒道：“方今天下，皆知朝廷暗弱，汉帝受控，小人弄权，诸侯自保为上耳。主公不必为此忧虑。其帐下大将姜镇凉，马威等人，亦进言道：“主公若入京，凉州将群龙无首。凉州万军马，兵精将勇，马烈枪长，足以为主公自保也。主公不必有所担心也。”

于是第五均决定不奉召，以凉州兵戈要地，不便回京为由谢使者，拒奉征召。

使者复命，张莽闻之惊讶，与朱糟商议，朱糟深恨之。欲起朝廷之兵讨伐，又见凉州兵强，恐难胜也。意欲诏各州刺史，又不能保证都能从命。思来想去，无计可施。又无以泄恨，于是上奏末帝，请下诏削凉州第五均官职爵位。

太常卿奏道：“朝廷若削第五均凉州刺史位，是逼其自立也。凉州久已经不受控制，第五均在凉州经营十余年，已经树大根深，尾大不掉矣。今既不能征其入内，不如下诏勉励之，仍保持其官职爵位，则凉州还是汉朝凉州。如削其爵位，则汉已经失凉州矣。”

朱糟、张莽闻言，甚觉有理。亦无可奈何，只好作罢。不追究第五均不奉召入内之罪，仍令其为凉州刺史，镇西大都督。凉州刺史不奉朝命，朝廷亦无可奈何。可见第五均名义上仍然遵封汉朝，实际上已经成割据势力。自此后，天下皆看到汉廷愈加颓弱，各州诸侯藩王愈加自专。

大将军张莽、中书令朱糟党羽门客、宗族势力，遍布天下膏腴富庶之地，侵夺官民，鱼肉百姓，天下共愤其行径。而汉室诸藩王，前见齐王夺地增封，于是纷纷仿效之。齐王刘开又并淄川国，赵王刘遇吞并中山国，并侵占冀州数县。吴王刘演，在封国之内周边又夺取曲阿，广陵诸地为己地。而楚王刘隆，亦不顾荆州刺史高升反对，吞并长沙王封地。增益封地广数百里，拥有城邑近三十余，势力范围即可与荆州刺史相等。荆州刺史虽封疆大吏，亦畏惧藩王，只能让之。地方刺史，地位低于藩王，不敢与藩王强争，唯有上奏朝廷。

顺安六年，中原旱，粮食欠收甚多，东南又涝，以至于天下饥荒出现。各州皆开仓赈灾，而朱张之势力，却趁机囤积粮食，高价而售，引起诸侯怨怒。于是齐王等藩王，收留灾民，以国中物资供应接济，扩充实力，于是灾民皆归藩王之国，齐王亦择其精壮，编以为军旅，又增州扩县，如此反复，各王皆如此。至顺安7年末，齐王已经占据山东三十余城，拥兵十万。赵王、吴王、楚王亦拥兵数万。各地诸侯皆畏之，上书朝廷，言藩王扩充势力，于天下不安，请朝廷制止。

张莽朱糟党羽势力，在地方敛财，与诸位藩王争夺利益，互相冲突，形同水火。其党畏惧汉朝宗室之地位，不敢与各王相争，遂纷纷告知朱糟、张莽，言藩王不法之状，以及侵犯其党之事等等。

朱、张二人闻之，商议道：“若如此，藩王势力养成，足可以威胁长安也。长安乃你我之所以依赖也，万不可受此威胁。”于是召集心腹商议，问如何处置。其党羽心腹皆以长安为依赖受益之人，于是异口同声请求削减藩王封地。朱糟亦认为必须制衡藩王，以养护己方势力。张莽道：“以往为尊奉宗室，藩王增地之事，朝廷皆忍耐之，以至于今日局面。若再不以朝廷天威制之，则尾大不掉矣。”于是商议决定，统一意见。次日上书启奏末帝，决定削减诸王封地。

奏毕，正欲请末帝下诏。只见班中一人，手持象笏而出，力言不可。欲知此人为谁，下回分解

本章完