苏知寒现在已没有赖床的毛病，他披衣坐起，不久就在丫鬟的帮助下洗漱完毕，快步离开了厢房。身后的小丫鬟暖玉习惯性地想要跟在他的身后，却被苏知寒拒绝了。清秀的小丫头暖玉有些惊讶，也有些委屈，嘟起了小嘴。

苏知寒笑笑，抬手揉了揉暖玉的青丝，低声安慰了两句，暖玉才微红着脸蛋儿对着苏知寒行了一礼，走开了。

苏知寒告别暖玉，径直走向二哥苏知秋的书房。

苏知秋作为新一任的苏家家主，书房却不在原本的知味斋了。自从五年前苏家老爷和长子出事后，知味斋那一片就成了禁地，家丁、杂役、护院、丫鬟们一概不许靠近。而苏家的几房也不愿意再使用知味斋，苏家的老二则干脆在几房的支持下将办公地点迁到了宅子南边的安宁园。

苏知寒来到安宁园时，苏知秋已坐在书房中。苏知寒走到苏知秋面前坐下，一旁的丫鬟为二人端上热茶后就悄悄退下了。

兄弟两一开始没有说太多话，待得苏知寒喝了一口热茶，苏知秋身子微微前倾，沉声道：“三弟，说说吧。这次出去是个什么情况，怎得半年多才回来？”

苏知寒没有急着回答，沉吟片刻才道：“不瞒二哥，这次我出去，一方面是为了完成武师行会的任务，晋升为乙中级武师；另一方面，我也是多方面打听到朝廷逸闻司的一位老大人已经退下来，回到了故乡雍州，故而我才急忙赶去打探消息。”

“等等，三弟，你刚刚说你晋升为乙中级武师了？”

“正是。”苏知寒微微颔首。

“……”苏知秋一时惊得不知道说什么好。

要知道在凡人的世界里，鬼神不出，武力的上限其实不高，武师等级的评定就是一种有着可靠参考依据的标准。在由武师行会制定的标准里，按武师的战力和能力将武师分为甲乙丙丁四等，每等分上中下三级。武师可以通过不断磨砺自己，接下行会通过分会、茶楼等场所发布的任务，证明自己的实力，进而提升自己的等级，获得各式各样的奖励和名望。

乙中级的武师在一州之地已是一方名人，颇具声望。眼下苏知寒不过二十出头，就已是乙中级武师，不得不说是相当令人震惊了，但其中蕴涵的风险与杀机便是随意想想都令人毛骨悚然。

念及此处，苏知秋内心一紧，看向苏知寒的目光更添复杂，愣了好一会才道：“那逸闻司的老大人又是怎么说？”

苏知寒笑了笑，道：“二哥你可能有所不知。朝廷的逸闻司明面上说是收集天下奇闻怪谈、民谣俚语的部门，隶属于户部。可我仔细调查后发现，逸闻司收集的实际上是大宋境内和中洲、南荒等地的妖魔鬼怪的信息，覆盖范围极广。而这位退下来的老大人姓廖，单名一个吉字，在逸闻司效力三十余年，经验丰富，知道不少内幕。”

“而且最重要的一点是，”苏知寒的脸色沉下来，低声道：“这位老大人，五年前经办过父亲的案子！”

“什么！”苏知秋一时没忍住，高呼出声，片刻后意识到自己的失态，他又压低声音，焦急地问道：“那位廖大人说了什么吗？”

苏知寒点了点头，道：“是的，虽然廖大人始终对当年的案子讳莫如深，但我多番旁敲侧击，甚至暗示了我对此事有极大兴趣的原因，廖大人最终还是对我有所透露。”