喝多了酒，沈攸深夜起来上厕所，发现姜若还在电脑前面敲着键盘。

大屏幕上，不周山的建模逐渐清晰，越来越接近真正的“山海经”。地图上密密地标注了根据气候与地貌推算，可能出现的植物：哪些有毒，哪些能入药，哪些块茎、叶子或者果实可以食用。当这些做得差不多时，姜若又开始寻找可以驯化的动物。

眼看着他浏览了十多种似马非马似鹿非鹿的食草怪物，小师弟幽幽地说：“二师兄，你还记得你玩的叫‘山海经’，不是‘牧场物语’吧？”

姜若睡下的时候已近黎明，短暂的浅眠后，窗外响起了清晨的人声。意识尚不愿意醒来，但外面世界里嘈杂的声音传到耳畔却又异常清晰。

胡婶和小孟在争吵。胡婶说你个死猪踹都踹不醒，小孟说你个母大虫这才几点呐？

有人在拍对面早点铺的店门，喊着怎么还不开门呐？我这还赶着上工呢快给我来份油条大肉包。

小孩子不愿意上补习班，站在马路中间磨蹭，拖一步走半步，大人气急，招呼了一巴掌，结果可捅了马蜂窝，孩子“扑通”坐下，“哇哇”嚎起来，像一只出了故障停不下来的尖叫鸡。

高分贝的声音终于把姜若彻底吵醒，他翻身起来简单洗漱，提上外卖箱子出门，胡婶截住他说哎现在还没有单呢？姜若怔忪了一下，放下箱子，说那我先出去转转有单了再叫我。

太阳升起的时候他跟随着鱼贯而出奔赴各自岗位的人流，等到接近午间，他在稍稍变得冷清的街道上走过，那是人们上班或者睡午觉了；黄昏时他从归家的人中间穿过，华灯初上，人们的脚步明显不再那么急切；等到大部分的格子间都灭了灯，他借着最后的几点昏黄的光在小巷里穿行。

这座城市醒来然后睡去，而生活就在嘈杂和沉寂中往复循环。

地穴已经成型，因为沙蚕随时会从不知哪里钻出来，为了阻隔腐蚀性粘液，盖山人浑身涂了厚厚的黏土，像一群刚刚出土的兵马俑。这种大虫的存在也不全是坏事情，至少它们是很好的鱼饲料。寒暑之水的一段被网兜隔离起来，里面的怪鱼密度明显高于平均水准，这是姜若的鱼塘。

相比之下畜牧就不那么顺利了，不周山的动物大多野性难驯，最温和的居然是食腐的狂鸟。姜若以鱼干为饵，捕了很多狂鸟，捆住它们的翅膀，强迫它们改吃谷物，希望假以时日能驯化成类似鸡的物种，但实在不抱多少希望。

三千问和姜若一起，放飞了很多只风筝，风筝上画一把朱红色的矛，留下了一些只有族人才能看懂的记号，指示营地的所在，以期那些流落在外的族人能够寻来。

做完这一切后，姜若找到三千问，向他辞行。

“我必须离开一段时间。想要打败寒荒，需要盟友。”

姜若沉吟了一会，继续道，“我不在的时候——”

“我会照顾好族人。”三千问说，“我不敢夸口没有你的帮助也能打败寒荒，但当你回来，一定会看到一个更强大的盖山。”

“那好啊。”姜若说。

眼前的一幕跟记忆中的画面些许重叠，姜若不由笑了笑，生出摸一摸少年毛茸茸脑袋的冲动。但三千问已经不是孩子了，他是盖山族的领头人，所以姜若终究没有伸手。

三千问踢了一脚石头，终于还是问道：“你要去多久？”

“对我来说这点时间不值一提，但对你来说也许是很久。”

“那个人呢？”

姜若知道三千问指的是大肖。

“他不是我的朋友。若是有利可图，他或者也会帮助你们。”姜若说，“但你要记住，所谓神灵，大多自私怯懦，未必有作恶的胆量，但倘使你稍微伤害了他们的利益，便对你心怀怨恨。所以永远不要相信他们。”

“也包括你吗？”

“也包括我。”