“懿哥儿，你没事吧？”谢长盛不无担忧地向屋里问道。

屋里的声音平静地答道“，无妨，只是不慎碰掉了花瓶。”

“那便叫家人进去将碎片清扫了吧！”谢长盛接着说。

屋里的人淡淡道“，不必。”

家人们又在门外窃窃私语了一会儿，终究还是未敢闯入谢懿的卧房。

屋内，谢懿背对着散落一地的碎瓷片，纹丝不动地立在一方铜镜前。

每当情绪不受掌控时，他便会照着镜子，当看到那个暴躁的人后，他便会渐渐恢复镇定。

愤怒是无能的表现，冷静是胜者的秘诀。

镜子里，谢懿面如死水般的沉静，自言自语道“，王乾，此乃汝自寻死路……”

次日，往常多半睡到午时的谢懿起了个大早。骑在马上，叫来宝牵着出了门去。

走了好一阵，来宝却对路线感到困惑起来“，懿哥儿，咱不是出城游玩吗？”

“我有说过吗？”心事重重的谢懿无心解释，沉声反问道。

来宝挠了挠头“，没、没有……”

依照谢懿的指点，两人又接着走了一段，直到前面已别无门户，只剩一座大宅。

这座大宅富丽堂皇，比之谢宅更要阔绰一倍！

只见门前两只汉白玉砌的石狮子，八根门柱对立，墙高一丈余，东西不见首尾！

尽管隔得老远，却已能眺望到墙后高大错落的朱楼高阁，钩心斗角连碧霄！

大门上方挂着一副烫金字匾：刘邸。

“懿哥儿，再往前便是刘老爷家了……”来宝犹豫道。

见谢懿不应，来宝只得硬着头皮继续走，一直走到刘宅大门外，谢懿这才下马，对来宝道“，汝且在此候着，我去去便回。”

来宝大吃一惊，看了看刘宅高大的门楣不禁有些害怕道“，啊？懿哥儿你这是要……”

明朝士绅阶层的特权很大，除了减免徭役、赋税之外，若是有功名者犯罪，地方衙门只能到其学籍所在的官学机构请求革除其功名，才能动刑。

而寻常百姓须以见官之礼待之，“惟其之言语是听，惟其之容止是观，凡过路者无不敛容屏息。”

庶人是万万不能与士子平起平坐的，否则便要治不敬之罪！

当然，自正德以来，民风由俭入奢，商品经济大发展催生了消费主义，而朝廷对读书人的各种物质资助渐渐不再兑现，导致底层儒生生活贫寒。社会风尚由此发生巨大转变。

例如，人们对秀才早已不似明初那般尊崇了，更有甚者以穷酸讥之。对举人尚有几分敬畏，但也不比从前。

然而，还不曾有谁敢把进士老爷不放在眼里！

刘家是县里屈指可数的书香门第、士绅大族。刘老爷堂堂二甲进士及第，官至知府，刘氏子弟皆有功名在身，不是举人便是秀才，而照刘家的传承来看，再出一两个进士并非难事。

因此，即便是知县大老爷也得给刘家几分面子！谢家这等空有几分钱财的商人更是无从比较。

只见谢懿直奔刘家大门，在来宝目瞪口呆下，深吸了一口气，重重叩响了大门！